Юлия Гутиева - Ликвидатор

Джули резко отпрянула от окна со словами:

— Виски будешь? — и, не дожидаясь ответа, направилась в кухню.

— Ааа… — раздалось брюнетке в след. Следующим звуком был звук открываемой бутылки.

Фарион протянула спиртное Гаремовой со словами:

— Знаю, такое я пью крайней редко, но собственные откровения пугают до чёртиков. Я уже боюсь погружаться в мысли о них в полном одиночестве — засосёт и не выплыву.

— Ты шутишь?

Но по обеспокоенному лицу подруги София поняла — Фарион не до шуток. Решив подбодрить брюнетку, Гаремова твёрдо произнесла:

— Так, а давай разберём что-нибудь конкретное.

— А давай, — иронично произнесла Джули и толкнула речь, от которой у рыжей бестии округлились глаза, — в один из вечеров я забыла телефон в конторе, вернулась и застала злую Марью всю в крови. Не успела я испугаться, как Иванова объяснила: неуклюжая мадам в магазине разбила у её ног бутылку кетчупа. Берк отпустил по этому поводу шутку, но с таким видом, будто я застукала их за убийством невинных. Мне пришлось сделать вид, что поверила.

Девушки ненадолго замолчали. Первой тишину нарушила Джули:

— И что скажешь?

— У меня слов нет… Ну, может ты…

— Даже не думай. Я могу отличить кетчуп от крови. К тому же, объясни: нахрена возвращаться на работу вечером в пятницу после того, как тебя уделали в магазине. В тот день Марья ушла раньше меня, пожелав всем хороших выходных.

— Да, нестыковочка.

Джули опустила стакан на подлокотник кресла, встала и зашагала по комнате. Она то закрывала лицо руками, то поправляла волосы, то замирала на несколько секунд, буравя невидящим взглядом стену. Борьба с внутренними демонами изводит людей, но брюнетка победила, осознав поражение. Невыносимое состояние, в десятки раз хуже публичного признания в совершённых ошибках перед врагами. Гаремова молча наблюдала за страданиями подруги, ожидая развязки, которая не заставила себя долго ждать.

Фарион остановилась, задержала дыхание, сдерживая слёзы, затем злобно произнесла:

— Я ненавижу себя… Ненавижу за слепоту, за доверие, за лень и нежелание видеть дальше собственного носа. Я отлично устроилась за спиной Ричарда, не задавая вопросов и не замечая странностей. И перенесла это поведение в жизнь после его смерти. Я противна самой себе… А статьи в редакции Дениса. Сколько раз я стояла у черты, не решаясь сделать шаг вперёд… Я закрывала глаза себе и другим, ни разу не удосужившись поинтересоваться, что скрываю. Я типа шла к истине, морально готовилась к ней, только это был банальный вариант использования человека, которому не хватало родительской любви… Если быть честной, то всё становится простым и понятным…

Брюнетка замолчала, густая, тревожная тишина наполнила комнату.

Фарион не нужна была жалость, в эту минуту она не нуждалась и в поддержке, только вера. И София справилась, в очередной раз правильно подобрав слова:

— Я знаю, ты во всём разберёшься, а я помогу… Я всегда рядом, Джули, даже когда тебе кажется, что это не так.

Джули не смогла сказать спасибо, не смогла даже посмотреть в глаза подруге, она просто кивнула, и Гаремовой этого было достаточно.

Спустя минуту взгляд Фарион изменился, из гневно-растерянного превратившись в опасный, с тонкими языками разрушительного огня в глубине.

— Что ж, Берк Моран, я выхожу на тропу войны, — грозно выдала брюнетка воображаемому врагу, — причём, партизанской. Ты пытаешься использовать меня, не говоря ни слова правды о том, что происходит. Больше не получится.

«Моран попал», — пронеслось в голове у Софии, но она предпочла промолчать.

Джули подвела итог разговору:

— Итак, мы выяснили, что ни хрена не понятно в нашем королевстве. Значит, пора брать инициативу в свои руки. Я буду периодически следить за Сеймой, чувствую, если выйти на что-то важное, то только через неё, остальные закрыты. А ты…

Фарион осеклась и погрустнела, будто сожалела об упущенной возможности.

— Что я? Говори.

Изобразив крайнюю степень неловкости, Джули спокойно произнесла:

— Я думала, что, закрутив с Леонидом, ты «одолжишь» отчёт по делу Макса. Не даёт покоя его наркотическое опьянение, — брюнетка тяжело вздохнула, — но между вами… в общем, не судьба…

София давно пыталась не удивляться сочетанию разума и чувств у своей подруги, но услышанное ненадолго повергло в шок.

— Ты — нечто, — выдала рыжая бестия, — всё никак не привыкну… Знаю, ты переживаешь за меня, но цинизм и расчёт…

— Я искренне не понимаю, как одно может мешать другому? — выдала Джули, и коту из мультфильма о Шреке было до Фарион далеко.

— Хорошо, хорошо, для пользы дела я наступлю на собственную гордость и пойду на контакт с Леонидом… только для пользы дела, — подумав, что бы ещё сказать в тему, София добавила, — и, конечно, в память о Максе.

И вновь получилось цинично. Грусть коснулась сердца, сопровождая первый шаг по дороге во тьму.

— Хорошо, — согласилась Джули, — сделай это так же мастерски, как ты лжёшь самой себе.

— А почему нет? — ответила Гаремова, — и ты и я знаем — мне нужен только повод.

Они играли со своими чувствами, ясно осознавая последствия. Но это лучше, чем игры вслепую.

Быстрым шагом Моран вошёл в офис, на ходу сообщив об очередном убийстве:

— Небольшой пруд недалеко от «Тёплого стана». Почерк тот же, но, судя по выбору места и сообщениям местных экспертов, приёмы меняются, монстр экспериментирует. Возможно, в стремлении к чему-то.

Сотрудники замерли. Отчаяние и злость в словах шефа заставили каждого почувствовать горечь безысходности. Ничего подобного раньше не случалось. В течение долгих лет команда всегда знала, с чем имела дело и как с этим чем справиться. Будь это банда сбежавших на Землю оборотней или обезумевший вампир, решивший рассказать человечеству правду. Инцидентов хватало, но сейчас присутствующим казалось, будто они часть игры, идеально спланированной на много ходов вперёд. Силы, обрушившиеся на подразделение ликвидатора, породили не люди — слишком слабы обычные человечки для подобных шахматный партий. Против команды Берка выступил кто-то из Иного мира, только так можно было объяснить мощь, энергию и ловкость, с которыми совершались убийства. И всё началось со смерти Ричарда…

— Через пять минут едем, готовьтесь, — сурово произнёс Моран, но присутствующие не бросились врассыпную, спеша подготовиться к важной работе. Они хорошо знали своего шефа, ожидая продолжения фразы. И оказались правы.

Посмотрев в глаза каждого, Берк обратился не к подчинённым, а к друзьям:

— Я хочу, чтобы каждый из вас использовал потенциал на полную катушку: включите инстинкты, забудьте о стандартных решениях — мы имеем дело не с тем, кого привыкли видеть обычно…