Роман Димитров - Моя хранимая Химари

- Я была на этом курорте примерно месяц назад, ещё до того как мы встретились с вами, хозяин. Уже тогда аякаши начали систематически пропадать в горах. Вернее, это сейчас, после того, как Гинко рассказала мне это, стало понятно, что пропадает их след именно что словно пересекаясь с кем-то очень сильным, кто бродит в лесах по известному лишь одному ему маршруту, охотясь при этом на аякаши. А тогда, когда я там была, Кофую рассказала мне, что множество аякаши, опасаясь пропаж своих сородичей, начали понемногу спускаться с гор и собираться в общины с сильными лидерами.

Пока ничего необычного. "Кто-то сильный, охотящийся на аякаши" - наверняка демон-каннибал вроде Химари, которому повезло развиться достаточно для того, чтобы его коллеги не представляли для него серьёзной опасности. На оникири такое поведение не похоже. Кланеры не заинтересованы в том, чтобы шататься по лесам в поисках демонов - те сами изредка приходят в город. За исключением случаев, когда кто-то материально заинтересовал экзорцистов круга в охоте на одного определённого аякаши. Но тогда бы другие аякаши не пропадали. Даже если бы оникири встречали на своём пути демонов, последние бы в большинстве своём были бы достаточно разумны, или имели достаточно развитые инстинкты для того, чтобы понять, что связываться с группой магов, которая рассчитана на противостояние с гораздо более опасным соперником, не сто́ит. Да и поиски были бы куда более упорядочены - лес бы, наверное, был бы прочёсан гребёнкой военных с поисковыми амулетами, а не вот так, ходит кто-то по лесу и заставляет встреченных аякаши исчезнуть. Четвёртый отдел безопасности Японии? Вообще смешно. Кто из этих чинуш захочет санкционировать в финансовом смысле такую бесполезную операцию… разве что они бы знали об искомом аякаши что-то, что не знает больше никто - какое-то его очень полезное свойство, например. Как сверхчувствительность у моей волчицы… нет, всё равно не подходит по разным причинам, даже без анализа.

Все, как и тогда, в первый раз, когда я услышал от Химари, ещё в школе, эту новость. Мелких аякаши заставляет исчезнуть один сильный - такое бывает и довольно часто. Что они делают в таких случаях? Правильно, сбиваются в спасительные стаи и идут под крыло сильного аякаши, который может дать отпор возможному "охотнику". Зачем лидеру вообще нужны прихлебатели, и почему он сам не охотится на мелких - дело десятое.

Экзорцисты этого мира может и не знают… хотя нет, некоторые могут и знать, но по тому, что я вижу, это их знание осталось в человеческом магическом сообществе на уровне неподтверждённой гипотезы, которая собственно никому и не нужна… так вот, местные оникири могут и не знать, однако среди действительно сильных демонов редко когда попадаются слишком агрессивные и жаждущие власти над территориями, другими демонами или же людьми. Глупые аякаши не доживают до того возраста, когда средний представитель высокого или высшего класса демонов получает достаточное могущество для того, чтобы не слишком опасаться конкурентов и магов людей. Вернее, не опасается такой редкий представитель аякаши людей по другой причине - к своему возрасту он уже обычно находит способ или способы, как жить в комфорте, не задевая и не дразня людей, и одновременно с этим давая понять, что его лучше не трогать. Собственно говоря, о местных демонах я знаю не так чтобы и много, ведь это всё лишь мои гипотезы. На моей старой родине уже давно отработаны методики социализации демонов до того, как те перешагнут ступень развития высокого или тем более высшего класса, что значит, что обычно такие демоны давно и прочно сотрудничают с людьми на взаимовыгодных условиях.

Здесь же… Почему-то мне кажется, что здешние, перешедшие со звериной на мимикрирующую стадию демоны также не очень то агрессивны. Ведь даже лесные звери нападут лишь из-за голода и защищая свою территорию, семейство или же самих себя. Хотя… всё же у той же Сидзуки был и есть хороший повод для того, чтобы ненавидеть людей, значит и не факт, что у других аякаши его нет. Но поверить в то, что всем им экзорцисты повырезали в своё время их семьи - увольте, это бред.

Возвращаясь к текущей ситуации: большинство местных оникири может и не знать, что достаточно сильные аякаши зачастую перестают быть агрессивными и сами уже не охотиться на источники астрального тела. Хотя нет, опять я недооцениваю местных магов. Наверняка они видели и не раз большие скопления демонов, и опять же, не раз и не два их уничтожали без выяснения причин такого поведения. Так вот, лидер у аякаши может служить символом единства, сдерживающим фактором для "залётных" гостей, и, разумеется, защитой от вот таких вот каннибалов-охотников. За свою роль он зачастую получает возможность спокойно присосаться к сильному источнику, не отвлекаясь на возможных соперников и охоту, которую вместо него будут делать его, условно говоря, подчинённые. Как и везде в природе - правит балом взаимовыгодное сосуществование, и это понимают даже те аякаши, что ещё не достигли, или уже никогда не достигнут соответствующей стадии развития, при которой у них появляется мозг или другой орган мышления, способный содержать, поддерживать, и давать возможность нормально функционировать почти человеческому сознанию, которое и является основным объектом мимикрии духов. Тела могут быть нечеловеческими, их вообще может не быть, но чем старше и развитее дух, и, зачастую, чем больше у него личной силы, тем более схожее у него мышление с человеком - это аксиома, которая была известна на моей родине уже многие сотни лет, задолго до технопокалипсиса.

Что-то я задумался. Лиз и часть девушек терпеливо ожидают, пока я выйду из своих мыслей.

- Значит… девушки, и, наверное, в первую очередь Сидзука, объяснили тебе, что я нейтрально отношусь к другим аякаши, не входящим в Семью, и поэтому ты сразу не смогла или не захотела мне говорить об этом сборе аякаши у лыжного курорта, которому, возможно, грозит умеренная опасность?

Лиз кивнула. "Да" - на всё. Как я и предполагал. Вздыхаю.

- Девушки… особенно это касается тебя, Сидзука. Вот уж не ожидал… среди этих аякаши могут оказаться достойные кандидаты для вступления в Семью в качестве подчинённых. Ринко, Хару, отсутствующая тут Химари, вы разве забыли уже тот факт, что Такамия сама по себе является, скажем так, подконтрольной в магическом плане территорией бывшего клана Амакава? Не формально и не с точки зрения государства, разумеется, но так исторически сложилось, что в этом городе очень много различной собственности и людей, ассоциирующих себя с кланом и моим родом. Из-за чего Амакава в свою очередь неофициально взяли город под защиту от диких аякаши. Ринко, я извинялся перед тобой за то, что ты подверглась в собственной школе опасности - было такое?