Джал Халгаев - Третьи лица (СИ)

«Ну и черт с тобой!»

- Да, конечно, - кивнул принц, вытирая жирные руки о штанины. – Миледи, - как-то слишком рьяно он принял руку и вдруг ее поцеловал, с озорной улыбкой поглядывая на девушку.

Лори смутилась, мысленно проклиная все вокруг, но ее больше интересовал Том, который продолжал ее упорно не замечать.

Когда они отошли чуть поодаль, направляясь к Огням, то Джерард приостановился, оборачиваясь назад.

- Знаешь, а я ему завидовал, - признался он после пары секунд молчания.

- Почему? – поинтересовалась Лори, наблюдая за группой маленький детишек, которые носились вокруг с котом и дергали его за хвост, при этом хохоча так невинно, что она чуть не подумала, что так и должно быть.

- Ну, он ведь маг! Ему дано могущество, о котором я только могу и мечтать. Видела, что он сделал с огнем? Сотворил из него настоящего живого демона. А что он сможет сделать, если действительно захочет? Построить корабль щелчком пальцев? Обрушить замок одним лишь словом? Или, может быть, стать другим человеком?

Лори с интересом посмотрела на его замечтавшееся лицо. А ведь все эти принцы и принцессы тоже в какой-то мере невольники. Да, может, им не суждено погибнуть от голода или холода, да и живут они всегда в роскоши, но ведь редко у кого из них есть самое главное право – право любить. Они женятся или берут в мужья по приказу, следуя интересам одного лишь государства.

- Проблема в том, что они… - принц вдруг замялся. – Ну, знаешь ведь?..

- Что?

- Эх, у вас, ведьм, все проще. А вот маги за свое могущество платят цену. Ну, только мужскую…

Вот он о чем! Она задумалась и поглядела на Тома. Если Джерард ведь всегда считал его магом, он что, думал, что они с Нессой просто в обнимку лежали ночи напролет? Лори фыркнула и скривилась - ревность кольнула ее сердце. Черт, и какой идиот ее только придумал?

Девушка вернулась к своим размышлениям. Ладно, тогда, но теперь ведь Том точно маг, поэтому ли он боится до нее дотронуться? Надо бы проверить…

- Ведь ты ему нравишься, - продолжал разглагольствовать Джерард, наблюдая, как медленно стекается к холмику с маленьким костерком народ с самыми разнообразными увечьями: от воспаления уха до распоротой ноги. – Может, даже больше, чем Несса.

- Вот как? Откуда ты это взял? – теперь уже Лори действительно заинтересовалась, поправляя позади хвост из порядком грязноватых и засаленных волос.

- Ну, он как бы от тебя отстраняется, словно боится получить нечто большее, чем просто товарищество. Я вообще заметил, что Том не очень-то и решительный, хоть и пытается таким казаться. Когда же дело доходит до чего-то подобного, у него голова вообще отключается, а язык будто отсыхает, но глаза-то не врут. Я видел, как он на тебя смотрит, и такой взгляд видел каждый день в зеркале, когда… - Джерард вдруг запнулся и помрачнел. – Не важно, короче. Но сам он первый шаг никогда не сделает. Эх, я б на его месте!..

Лори в раздумьях закусила губу, нервно теребя разорванный рукав.

Она тронула бок и нащупала сквозь тонкую ткань платья свой шрам. Хоть бы только он все не испортил! С другой стороны, Том же сам сказал, что ему все равно.

- Джерард, ты сможешь тут без меня обойтись? Мне тут кое-куда надо отойти.

- Да, конечно. Тем более я тут вижу довольно-таки интересную парочку, - принц довольно ухмыльнулся, наблюдая, как пляшут у костра две черноволосые близняшки в одних только длинных рубашках, едва доходящих до колен, от чего огонь игриво отбрасывал тени на их оголенные бедра.

Девушка ему с усмешкой кивнула. Кому что!

***

Том устало вздохнул и медленно провел ладонью по лицу, горестно завывая себе под нос. Конечно, надо было сразу послушаться Анну, и какого черта он взялся целительствовать? Приятно, когда тебе – мужчине, ведь ты не можешь быть ведьмой – доверяют собственные жизни в надежде на чудесное исцеление, а затем кланяются в землю и неустанно благодарят, но вечно такое продолжаться просто не может.

За час он успел избавить младенца от заячьей губы, еще троих спас от лихорадки, с пятерых снял простуду, одному залатал разорванное волком бедро, а десятерым позволил напиться до беспамятства и наутро проснуться без похмелья. По-настоящему несчастные люди ему попадались редко, и только под конец, словно стесняясь выйти из тени, попросила его помощи молодая и вполне симпатичная девушка. Округлые формы, мягкая кожа, красивые голубые глаза – ну, все в ней было ладно, вот только все лицо ее покрылось мелкими шрамами от перенесенной оспы.

Только прикоснувшись к ней, Том вдруг почувствовал все, будто бы сам прожил за нее всю жизнь, которая оказалась почти точь-в-точь похожей на его собственную. Так уж получилось, что мать этой девушки скончалась при родах, а отец – слабак! – не смог перенести горя и запил, совсем не заботясь о воспитании своей дочки, которым, собственно говоря, занимались две сварливые, но добрые тетки. Однако тетки эти жили далеко, и гостила она у них очень редко, едва ли успев отдохнуть от бесконечных побоев отца и его домогательств (в этом случае Тому повезло явно больше). В детстве девушка тяжело переболела оспой и оказалась обезображенной на всю оставшуюся жизнь, и из-за этих болезненных отметин все ее сторонились, а дети обзывали кикиморой и закидывали грязью. И вот, девушка в один прекрасный момент собралась и ушла прочь из дому, случайно попав на этот праздник, в котором нет места злу и мраку. Ну, и она как раз услышала о волшебнике-целителе, который изгоняет любую хворь за здорово живешь, и решила попытать счастье.

Том ощущал себя просто отвратно, все его силы ушли на больные горла да перепившие желудки, но помочь ей помог: такова уж женская доля, если не найдешь хорошего мужа, то проживешь остаток дней в сточной канаве.

Конечно, ему было невероятно приятно видеть ее чистое, здоровое лицо, светящееся счастьем и радостью, но он задумался. А что если она воспользуется его даром себе во вред? Вдруг станет творить плохие дела? Решит отомстить обидчикам, к примеру?

- А может… ну? – она зарделась, все еще недоверчиво ощупывая кожу, как будто она может вот-вот исчезнуть.

- Что?

- Может, мне вам отплатить? Ну, в смысле…

Том вздохнул. Неужели теперь только этой монетой все и меряется? После Нессы он еще не был ни с одной девушкой, да и не хотел. Несса ждала от него ответной любви, а он просто не смог ее дать, не смог вернуться, поиграл и бросил, словно надоевшую куклу, и больше всего его сейчас мучило сожаление и один вопрос: «А что если?». Что если бы он не отправился в шабаш, наплевал на все эти бабкины россказни о демонах и наследниках? Что если бы смог ее полюбить, вернуться? Да, как принцесса, у нее с ним нет никакого будущего, но она сама хотела сбежать…