Артем Шашков - Осколок Даргрома (СИ)

Замок "Твердыня зверя" выглядел драконом, заснувшим на острове, его башни, как гигантский хребет, возвышались над крепостными стенами и все это сооружение опоясывал глубокий ров. Но только первое впечатление было обманчивым, дракон был вооружен катапультами и возле каждой из них несли службу стражники. Каятикаю уже приходилось брать крепости мелких баронов и он признавал, что взять эту крепость будет затруднительно. Пройдя по опущенному мосту Кай направился к стражникам, увлеченно игравшим в кости.

- Кто здесь занимается наймом? - спросил Кай, в перерыве между партиями.

- Капитан Мальха. – Ответил бывалый вояка, пересчитывая выигрыш, - иди прямо, за кузней свернешь налево, там увидишь бараки, спроси любого встречного и тебя проводят.

- Спасибо, старина и удачной партии.

Рядом с бараками Кай увидел молодого паренька, тот услышав имя капитана почему-то затрясся и едва не сбежал, но Кай его ловко перехватил и пригрозил приволочь к капитану за шкирку. Малец от страха был согласен на все и даже не подумал, что Кай без провожатого этого самого капитана не найдет.

Около кабинета Кай сжалился и отпустил пацана, после чего уверенно постучал в дверь. С той стороны послышался басовитый, хорошо поставленный командный голос, пославший гостя по весьма распространенному маршруту. Кай пожал плечами и вошел в кабинет. В углу стоял старый потрепанный шкаф с отвалившейся дверцей, в центре стоял стол, за которым сидел подтянутый мужчина лет сорока с небольшой куцей бородкой. Кай определил в нем весьма умелого бойца, среди людей встречаются достойные воины, которые могут продержаться против опытного клайфера на равных. Как правило, в таких случаях исход боя зависит от выносливости, которая выступает на строне клайфера.

- Миленько! - Кай еще раз оглядел кабинет с аскетичным убранством и под хохот хозяина кабинета рухнул в кресло, которое оказалось на редкость удобным, - Мне сказали новобранцы проходят через тебя?

Капитан хохотал долго, наконец, отсмеявшись он вышел из-за стола и встал перед Кайем, облокотившись на стол.

- Какой же ты новобранец? – задал риторический вопрос капитан Ристар Мальха, когда отсмеялся, - эти салаги, что обивают порог моего кабинета, стирают свои портки после каждой тренировки. Ты явно не из их категории, так кто боец?

- Кай Дагер – вольный наемник, - Кай выдумал себе фамилию, чтобы не выделяться, все-таки, клайферские прозвища в городах лучше не использовать. Юный клайфер получает имя от отца, а когда становится старше, то получает прозвище от командира. С этого момента клайфер считается зрелым мужчиной и имеет право завести семью или погибнуть в каком-нибудь поединке. Первое выбирают чаще, а вот со вторым, как получиться.

- Ну что ж Дагер давай выпьем за знакомство, - капитан повернулся к столу, а Кай вдруг вспомнил, что на столе не было бутылки и потому летящий в челюсть кулак, уже не был неожиданностью. Он легко его перехватил, затем сжал тщательно дозируя силу и посмотрел Мальхе в глаза.

- Этот экзамен проходят все новобранцы и обычно, приходится выметать из кабинета зубы, - Капитан тоже смотрел в глаза Каю и вот сейчас принимал решение относительно него, - ты силен, наблюдателен, всегда собран. Я уверен, что ты хороший боец и неплохой командир, у тебя есть свои тайны и ты не хочешь светиться, но роль второго плана тебя не устраивает, верно я говорю?

Кай тоже принял решение, если ему суждено подчиняться человеку, то лучшего капитана ему не найти, пожалуй от Мальхи можно узнать даже что-нибудь новое. Но с таким человеком надо быть осторожным, рано или поздно Мальха его раскусит и будет лучше, если к тому времени они станут друзьями.

- Верно, капитан, ты весьма проницателен.

- Работа такая, - буднично ответил Мальха, - ну что ж, Дагер, назначать тебя рядовым не разумно, ты уже давно не новичок, поэтому я доверю тебе взвод. Тебе приходилось командовать людьми?

- Да, капитан – кивнул Кай, хотя людьми он не командовал, только клайферами в некоторых операциях.

- Тогда капрал Дагер, берешь под командование третий взвод, там одни новобранцы, которые без капрала вконец разленились.

- Так точно, капитан, - Кай поднялся с кресла собираясь уходить, но капитан жестом его остановил и Кай замер посреди комнаты.

- Через пару месяцев состоится турнир капралов, победитель получает оплачиваемый отгул на неделю, вся рота получает дополнительную прибавку к жалованью до следующего турнира. Капитан получает уважение и прочие пряники. Моя рота давно меня не радовала, а пряники я люблю.

- Я понял капитан, - хмыкнул Кай, - пряники - вкусная вещь!

- Тогда мы с тобой поладим, твой взвод располагается в третьем бараке справа, найдешь капрала Барса, он тебе все расскажет и поможет в случае чего, а теперь проваливай отсюда, у меня полно работы.

Капрал Джей Барс оказался энергичным и тренированным пареньком. Он четко расписал все что нужно знать Каю о режиме в гарнизоне, после чего выдал ему бляху капрала и исчез. Найти барак оказалось легко, серое здание с облупившейся краской и табличкой с кривой тройкой, представляло жалкое зрелище. Внутри было не лучше, поломанные кровати, куча мусора в углу и его подопечные – деревенские юнцы лет пятнадцати в темно-зеленой одежде наемников герцога Дельтора. В настоящий момент эти юнцы игрались в кости и с энтузиазмом подсчитывали мелочь, конечно же капрала никто не заметил, ведь партия в самом разгаре.

Если сейчас прозвучит сигнал тревоги, эти лоботрясы его скорее всего спутают с сигналом на обед. Но Кай ошибся, сигнал на обед, который прозвучал через полчаса, взвод коллективно проигнорировал. Каю стало интересно, чем все это закончиться, он присел на кровать, по правилам взвод должен построиться, когда появляется старший по званию. Ждать пришлось долго, он даже умудрился вздремнуть, лежа на кровати, наконец кто-то пискнул «капрал» и Кай, наконец, открыл глаза.

А дальше началось представление, солдаты носились по бараку и натыкались друг на друга, все это действие сопровождалось рифмованным матом, потому что кому-то наступили на ногу. Некоторые кинулись поправлять одеяла на кровати, какой-то новобранец храбро выпрыгнул в окно, спустя минуту в это окно залетел сапог, который угодил в рядового, пытавшегося надеть штаны. Снаряд попал точно в затылок, этот бедняга упал и больше не шевелился. Метатель сапог залез обратно в окно, переступил через тело и как ни в чем не бывало, нацепил свое орудие на ногу. Еще один «наемник» минут пять ковырялся в куче мусора у двери, пока не вытащил из нее какую-то ржавую железку, удовлетворенно кивнув, он вложил ее в пустые ножны на поясе. Через полчаса одиннадцать человек построились зигзагом, а двенадцатый по-прежнему был без сознания.