Бай Айран - Кодекс молчания

Все же я несколько опасалась происходящего и решила действовать осторожно и без спешки. К тому же Деттолфир уже начал собирать свои вещи, ограниченный моим указанием брать с собой не больше телеги, так что вопрос о том, останется ли он герцогом, был решен. В этом не приходилось сомневаться. Вызывало во мне дрожь и страх и то, что придется сегодня говорить Хеллу и как смотреть в его глаза. Вчерашний поступок мужа и моя реакция на него могла неоднозначно сказать бастарду о том, что я не на его стороне. То есть произошедшее когда-то между нами ничего для меня не значит. Но ведь это не так! То, что совершила Подделка, находясь в моем теле, терзало и душило меня. Оно приводило в смятение и не давало покоя, потому что я не находила в себе сил так просто разбить мечты Беллса, который и так боялся проявлять свои искренние чувства. Иначе я превращу его в камень с холодным рассудком, в камень, способный служить королевству, но не себе. А это самое ужасное, что можно сотворить со своим другом. Но, может, все-таки лучше сказать правду, чем без конца кормить ложью? Я не знала. Действительно не находила правильного решения и ощущала себя маленьким ребенком, которому предстояло сделать взрослый выбор. Страх беспричинно останавливал, и я все не признавалась Хеллу в том, что не я была с ним в ту ночь.

Не только это терзало меня. Еще и стыд теперь огнем зажегся в душе. Как и что сейчас думал обо мне Силенс после того, чему стал свидетелем? С его горячим нравом легко было предположить, что король размышляет только о самом страшном и непростительном. Я помнила, как важна для него преданность, но преступления перед его доверием я не совершила. Единственное в чем меня можно было бы обвинить, так это в нерешительности, но никак не в измене. Но знание Ленса, как мужчину, не побуждало думать о радужном исходе произошедшего. Оставалось только верить в то, что мне удастся убедить его в своей правоте до того, как он попытается убить бастарда. Как бы не был силен Хелл в своей магии Волхва, Королевская магия Силенса Могучего любого могла поставить на колени. Конфликта между королем и моим советником, конечно, не избежать, но, по крайней мере, его можно потушить.

Я понимала, что устала. Даже если не брать во внимание физическое недомогание. Ко всем проблемам примешивалась и тревога за Янро, от которого бесконечное количество времени не было никаких вестей. Это волнение уже перерастало в панический страх и уверенные мысли о его смерти. Я боялась допустить это, ведь хорошо помнила рассказы дракона о том, как тесно связаны Всадник и Ветер. Только это оставляло надежду, поэтому я не пускалась на его поиски. Хотя даже если бы захотела, то не сумела бы этого сделать. Сейчас Дейстроу нуждалось во мне. Да и где возможно отыскать огромного серебряного дракона, который способен за сутки преодолеть такое расстояние, на покрытие коего мне понадобится, по меньшей мере, полгода?

Мигрень рвала все размышления в клочья, но оставалось только морщиться и мириться с положением вещей. Я едва сумела отыскать в замке кухню, где наконец-то нашлась горячая еда. В главной обеденной зале мне предложили застывшую холодную кашу, но я решила, что мороза по коже и прочих расстройств для такого короткого утра, пожалуй, достаточно, и вежливо отказалась. Хотелось верить в то, что Деттолфир все-таки отменит свой приказ, и в Зисо к нам начнут относиться с должным уважением, но пока что такой перспективы не наблюдалась, поэтому я жадно черпала деревянной ложкой горячую мясную похлебку, мысленно восхищаясь кулинарным мастерством местной поварихи. Женщина поглядывала на меня с опаской в сочетании с искренней заботой. Она, видимо, хотела следовать приказу герцога, но при этом сохранить лицо кухни замка Зисо. Поэтому незаметно для меня на столе появилась большая кружка с теплым утренним молоком, пышная сдобная белая булочка с джемом и несколько ломтиков ярко-желтого сыра. Я повернулась к поварихе и благодарно улыбнулась, приподняв кружку. Этот знак женщина принимала за комплимент с большим удовольствием, чем все остальные. Я знала, что похвала солдат для поварихи значит больше, чем изысканное словоблудие самых высоких по положению аристократ.

С полным желудком и мысли стали бодрее, так что я вышла из кухни с легкой улыбкой, столкнувшись в дверях с Коктоном.

-Мы вас искали, моя леди, королева, - тут же отчеканил капитан, вытягиваясь по струнке. Всегда в нем будет удивлять непомерная ответственность и преданность своему делу.

-Мы? Советник уже проснулся?

-Да, миледи. Он хотел вас проводить к мастеру Быстрое Ухо, если я не ошибаюсь.

-Ты не ошибаешься, Ворн, - улыбнулась я. Меня тоже смущало прозвище Корла, но к нему можно было привыкнуть во всяком случае.

Капитан предложил мне руку, и я, приняв ее, почувствовала себя увереннее. В сопровождении Коктона и Хелла Корла не внушал мне такого суеверного страха, который я испытала прошлым вечером. Вид отталкивающей и притягательной красоты несколько пугал, хотя мне стоило бы привыкнуть к этому, ведь я решилась сделать Быстрое Ухо герцогом, а значит, в скором времени я буду чаще видеть его.

В нетерпении Хелл вытоптал внушительный по размерам пяточек земли в снежном сугробе, пока ждал нас с капитаном. Его быстрый и скользящий взгляд по моему лицу не успел мне ни о чем рассказать, так что я терялась в догадках, пока мы шли к дому Корла. Я поражалась тому, как уверенно шагал Хелл, будто знавший закоулки Зисо наизусть. Очередное подтверждение тому, что бастард обладал потрясающей памятью, впитывающей в себя все, что могло когда-нибудь пригодиться в его непростой деятельности.

Напряжение все-таки присутствовало, и оно осталось на тот момент, когда мы вошли во двор небольшого, но аккуратного каменного дома. Хозяин еще не успел расчистить дорожку, так что пришлось идти снегу, едва ли не до колена погружаясь в сугроб. Я с удовольствием взобралась на крыльцо, радуясь, что больше не придется мокнуть, правда при этом едва не толкнула Хелла, который замешкался, наблюдая за мной. Отчего-то мои щеки вспыхнули. Я успела заметить, как самодовольно приподнялись уголки губ бастарда, когда он отвернулся, чтобы постучать в дверь.

Корла открыл почти мгновенно, бастард даже не успел опустить свою руку, мы слегка опешили от такой расторопности. Но тут же вспомнилось его прозвище. Скорее всего, Нечерз услышал нас еще до того, как мы вошли в его двор.

-Чем обязан? – удивился он, не признавая во мне королеву.

-Корла Нечерз по прозвищу Быстрое Ухо? – уточнил Хелл, придавая общий тон неосведомленности всему диалогу.

Черные глаза мужчины загадочно блеснули, я задрожала. Его магнетизм поражал своей неистовой силой.