Наталья Смыгина - Невеста для Князя

Яромир, унаследовавший воинский талант стратега своего отца, четко спланировал наступление. Кольцо вокруг упырей сужалось, отрезая пути к отступлению внутрь замка.

Неожиданно мой взгляд отметил, что черные башни замка отливают красным, словно наливаются кровью. Что это? Какая-то черная потусторонняя магия, призванная Гастоном на помощь? Я огляделась и с облегчением перевела дух. Закат. Это только солнце весь вечер прятавшееся за тучами, садясь за горизонт, окрасило башни в алый цвет. Закат! Не одна я поняла это. Нежить встрепенулась. Мрак ночи давал им силы. А нам, во что бы то ни стало, надо победить до полного наступления темноты. Ведь в темноте упырям легче скрыться, умыкнув часть наших убитых воинов на пропитание и часть раненных для обращения в себе подобных.

Круг вокруг нежити сжимался, но почувствовав скорое воцарение ночи и зная, что отступать некуда и пощады не будет, упыри сражались с бешенной яростью.

- Где Гастон? Не дайте ему скрыться! - Раздался приказ Яромира, сражающегося у центрального входа в замок.

Гастон под прикрытием приближенных телохранителей пробивался ко входу, намереваясь скрыться в замке. На его пути встал Князь с несколькими воинам. На ступенях завязался жестокий бой. Яромир и Гастон сошлись один на один в смертельной дуэли. Витязь света в стальных доспехах с серебряной насечкой и воин тьмы, закованный в вороненую сталь. Свет и Тьма. Добро и Зло. Вечный бой.

Вероятно, поняв, что просто силой ему не победить, Гастон решил применить магию. Недаром он так охотился на чародеев! Черный вихрь почти сбил с ног молодого Князя. Но и Яромир был не лыком шит! Кудесник Светомир не оставил своего Князя без защиты. Аура света окутала Яромира, преграждая путь черной силе. Бой перешел на новый уровень: не только сила, но и магия пошла в ход.

Мои руки метали молнии, а зрение сосредоточилось на дуэли на ступенях замка. Яромир, теснивший Гастона от входа, неожиданно качнулся, словно что-то толкнуло его в спину, и только гибкость и удача помогли ему избежать прямого удара. Его противник встрепенулся и, обнадеженный этим, пошел на новый приступ. Наблюдая, я поняла, что происходит что-то не то. Будто неведомая сила ставила Яромиру подножки, толкала в спину, сковывала движения.

Это нельзя было объяснить усталостью или неловкостью. Наоборот, только ловкость и многочисленные тренировки помогали Яромиру в этом сражении с Гастоном и невидимым противником одновременно. Ответ напрашивался сам собой, чья-то магия вмешалась в сражение. Против Яромира выступил кто-то владеющий магической силой, помогая Гастону. Я полностью сосредоточилась на дуэли, впитывая каждое движение, каждый вздох и взмах. Так и есть! Едва приметный черный след чьей-то силы змеился к Яромиру, пытаясь сбить его с ног. Черная змейка кружила вокруг Яромира, норовя укусить. А след уходил в небо, к кружащему Горынычу... терялся среди воинов, метающих соль и стрелы. Предатель в наших рядах! Я собрала все силы и сосредоточенно сконцентрировалась для удара. Слепящая молния с шипением сорвалась с моей ладони и ударила по черной змейке, изготовившейся для решительного удара. От удара молнии, змейка свернулась кольцом, изогнулась в агонии и рассыпалась черным, уже вполне видимым, прахом. Яромир, освободившись от сковывающего его гада, воспрянул духом, второй рукой выхватывая осиновый кол.

Силы, данные мне чудодейственным напитком Яги, покинули меня в одночасье. Смертельная усталость навалилась мгновенно. Показалось, что во всем теле нет ни одной целой косточки и клеточки. Ноги подкосились. Падая, я заклинанием, как щитом, прикрыла Яромира от любой враждебной силы. И всё. Звуки боя отдалились, мир закрутился перед глазами, суживаясь до черной точки.

... Тишина. Первое, что я услышала. Тишина, но живая, теплая. Веки казались каменно-тяжелыми, а ресницы неподъёмными. Я попробовала пошевелиться. Получилось, хотя движения и отдалось болью во всём теле. Я поуютнее устроилась в постели, мимолетно удивившись, что лежу на мягкой перине, и вновь провалилась в сон.

Второе пробуждение оказалось уже более осмысленным. Я проснулась, чувствуя себя изрядно отдохнувшей и набравшейся сил. В памяти мгновенно воскресли страшные минуты на черном алтаре и сражение, разразившееся при моем освобождении и штурме черного замка. Яромир! Помогла ли ему моя защита, успела ли я завершить заклинание? Чем закончился его бой с Гастоном? А сражение? А Мирра? Яга? Злотокрылый дракон - возлюбленная драконесса Горыныча? Добрался ли Жутиков до лагеря? Вопросов было море. Где я? Я решительно распахнула глаза. Полумрак. Деревянные стены. Аромат трав и едва уловимый запах свежей выпечки. Слава Богу! Значит, мы, по крайней мере, в том сражении вышли победителями: я у людей. Я решительно села на постели. Осмотрелась. Небольшая, уютная комната, точнее часть комнаты, огороженная странно-неподвижной занавеской. Я усмехнулась, поняв, что на занавеску наложено заклинание непроницаемости. В этом чувствовалась рука Яги. Настроение мгновенно улучшилось. Я потянулась, вставая, и в этот момент занавеска отодвинулась рукой Яги.

- А ну, лежать! - прикрикнула Баба Яга. - Ишь, прыткая какая нашлась!

- Бабуля! - радостно протянула я, вставая.

Яга, проявив неожиданную для её телосложения силу - или это я так ослабла? - повалила меня на постель, уложила и накрыла одеялом.

- Лежать! - строго приказала она.

- Но я уже в порядке! - попыталась возразить я.

- Василий!

Кот вихрем ворвался за занавеску и, в прыжке преодолев высоту постели, устроился рядом со мной.

- Сторожи! - велела ему Яга. - А ты, Римка, прежде чем мне перечить, на себя посмотрела б, на руки свои, тогда б всю перечливость как рукой сняло! Не для того я тебя неделю выхаживаю, что б ты в единый миг всё врачевание мою опрокинула!

Я подняла к глазам руки. От кончиков пальцев до локтя, прикрытого белотканной рубашкой, руки были в синяках и шрамах. К счастью, пальцы шевелились.

- Вот-вот,- продолжила Яга, когда я перевела на неё удивленный взгляд, - все руки переломаны были, пальцы и запястья так совсем почти раздроблены! И как ты ещё с такими руками молнии метала?!

- Так лекарство ваше помогло, - рассеянно ответила я, с ужасом рассматривая уродливые шрамы.

- Не расстраивайся, - угадала мои мысли Яга, - косточки мы тебе поправили, срастили, а чуть сил наберешься, шрамы я тебе уберу! А теперь спи, сил набирайся!.. А лекарство то древнее да сильнодействующее: настойка с травками да мухоморами. Оно любому силы вольёт да витязя-берсерка сделает.

Упс! Без мухоморов не обошлось. Перед глазами возник гигант викинг, в бешенной ярости рубивший врагов огромным двуручным мечом. Хорошая настоечка! Действенная!