Наталья Смыгина - Невеста для Князя

Однако гостей оказалось больше, чем ожидала Яга. Вслед за Князем и Светомиром в Избушку поднялись Амаран и воевода Ратмир.

Выходя навстречу гостям, Яга шустро смахнула мышку с окна в карман своей юбки.

Взгляды всех вошедших одновременно обратились на меня. Несколько мгновений все четверо пытливо осматривали меня, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

- Слава Свету! - Яромир стремительно шагнул к постели, наклонился и поцеловал меня в лоб. Потом сел рядом на пододвинутую лавку.

Его сильные пальцы едва касались моих израненных ладоней, чуть притрагиваясь к жутким шрамам и кровоподтекам. Угол рта дернулся в низ. Яромир оглянулся назад, обращаясь взглядом к Светомиру.

- Исцелим, Князь, - спокойно уверил его чародей. - Римма на пути выздоровления.

Амаран хотел что-то добавить, но передумал, отвел взгляд от моих ладоней.

Ратмир, с непроницаемо-непреклонным выражением лица, не отводя от меня внимательных глаз, стоял за ними. На какое-то мгновение наши взгляды встретились и его глаза засияли такой искренней радостью за то, что со мной всё в порядке, что слова были излишними.

- Убедился, что Нареченная жива и с ней всё в порядке? - напряженно спросил Князь, словно продолжая какой-то спор. - Отнеси эту весть народу!

Ратмир, подмигнув мне, развернулся и вышел.

Князь жестом пригласил остальных садиться. Яга устроилась на своем стульчике в изголовье, чародей и придворный маг на лавке рядом с Князем.

- Вы слишком снисходительны к капризам воеводы, Князь, - высокомерно заметил Амаран, поджимая губы. - Он всего лишь воин, никто перед вами, что бы вы потакали его капризам убедиться, что Нареченная жива!

Яромир стремительно развернулся к Амарану, прожигая того тяжелым гневным взглядом. Маг смиренно опустил глаза.

- А теперь, - почти спокойно произнес Яромир, - я надеюсь разобраться, что же всё-таки произошло!

- Победа, Князь! Это главное, - сухо заметил Амаран.- Нет человека, застрахованного от ошибок, а потому, не стоит ворошить прошлое.

Князь повел плечом, сурово оглядел присутствующих.

После совместных выяснения всех подробностей и тонкостей, картина вырисовывалась неприглядная: налицо заговор. Явно, что Ягу поманили поимкой злопыхателей-колдунов, испортивших ножки её Избушки, и вспыльчивая старушка, одержимая местью, пустилась в погоню, оставив меня в лесу под защитой Горыныча. Мне же подбросили записку - крик о помощи от Мирры, и я стремглав, не беря во внимание предсказания при ворожбе, отправилась на встречу.

Подробный пересказ всего произошедшего со мной вызвал скептическую усмешку на лице Амарана, разозлившую Ягу.

- И чего ж такого веселого ты услышал, чужеземец?- иронично поинтересовалась старушка, упирая руки в боки.

- Мне кажется, что Нареченная несколько приукрашивает свои ...ммм... приключения, - отозвался он. - Но я ни в коей мере не хочу оскорбить её, юности свойственно преувеличивать как злоключения, так и ... собственные подвиги. Не в состоянии одна ведьма, даже столь сильная, так долго сдерживать орду упырей, жаждущих её крови!

Яга, не произнеся ни слова, двинулась к печи, зашумела котелками, выбирая какой повместительней. Остальные молча смотрели на её действия. Яромир, намереваясь что-то спросить, повернулся к Светомиру, но тот приложил палец к губам, призывая к тишине, и указал глазами на Ягу.

Яга коротко свистнула, и в распахнувшуюся дверь влетело ведро с водой. Ведунья действовала сноровисто и вскоре вода в котелке забурлила. Яга выставила его ухватом на стол, и принялась подбрасывать заветные травки, что-то шепча при этом. Амаран, вытянул шею, желая как можно лучше рассмотреть, что же делает старушка, даже уши у него вытянулись в её сторону в жажде разобрать шепот заклинания.

От котелка поднялось мерцающее зеленоватое сияние и Яга торжествующе взглянула на нас. Она жестом призвала к молчанию и приказала подойти к ней. Светомир и Князь помогли мне дойти до стола, усадили, подложив подушку под спину, а Яга тем временем занавесила окна и Избушка погрузилась в полумрак, освещаемый мерцающим светом из котелка.

- Намочи левую ладонь и ко лбу приложи, - едва различимым шепотом велела Яга, - а правой водицы зачерпни, да саму ладонь из воды не доставай!

Доверяя Яге, я без опасения опустила руку в бурлящую воду. К явному разочарованию Амарана - не любил меня придворный маг, ох, не любил! -, не обожглась, почувствовала легкое покалывание в пальцах. Прижала левую ладонь ко лбу, а правую опустила на дно, ладонью вверх.

- Закрой глаза! - приказала Яга.- Вспоминай!

Я сосредоточилась на том утре, когда ворон принёс записку, как мы думали, от Мирры, стараясь припомнить каждую мелочь. Яга чуть слышно, шептала заклинания.

- Смотрите да примечайте! - наконец, сурово произнесла она.

Всё произошедшее вновь ожило в памяти как наяву. Сейчас я была избавлена только от физической боли да где-то в подсознании билась спасительная мысль, что всё уже закончилось.

Когда я очнулась и открыла глаза, то увидела над собой склоненные лица, поняла, что снова лежу в постели.

Яга погладила меня по волосам, поднесла к губам чашку с пряно пахнущим отваром.

- Да, прости за неверие, Нареченная, я недооценил тебя, - произнес Амаран, с почтением поклонившись.

Но даже впятером, обсуждая и анализируя увиденное, мы не смогли вычислить злоумышленника, помогающего Гастону в сражении с Яромиром, напустившего на Князя черную змейку, тянущую его силы и сковывающую движения. Одно было ясно, что это чародей, обладающий недюжинной силой, который к тому же опутал меня заклинанием, ограничивая действия моих сил так, что я не могла помочь себе.

- Хотя не настолько сильный, чтобы помешать тебе сражаться и помогать другим, - подчеркнул Светомир.

- Но одно явно, что черный след вел в небо...к Горынычу, значит, этот кто-то был на нем, среди воинов! - уверенно сказала я.

- Среди воинов не могло быть чародеев, - заметил Князь, - был приказ чародеям оставаться за пределами штурмуемой крепости, чтобы в случае пленения они невольно не увеличивали сил нежити.

- Кто-то мог ослушаться?- осторожно вставил придворный маг.

- Воинам известен был приказ!

- Значит налицо сговор,- стоял на своём Амаран.

- Или кто-то смог отвести глаза воинам, - уверенно заявил Светомир.

- И провожавшим их в бой чародеям, каждому вручающим оберег? - с сомнением спросил Амаран.

- А сам-то ты, где был? - подозрительно спросила Яга, прищурив недобро поблёскивающие глаза. - Что-то не припомню я тебя среди чародеев, воинов наших в бой провожающих!

- Не перед тобой мне ответ держать! - высокомерно ответил придворный маг. - А вот тебя все видели над сражающимися летающей! И тебе-то ничего не мешало...