Наталья Смыгина - Невеста для Князя

Яга и Амаран сцепились, поливая друг друга взаимными подозрениями и обвинениями.

- Не время для пустых свар, - попытался утихомирить спорящих Светомир.

Куда там! Они даже не слышали чародея, увлекшись перечислением взаимных обид и претензий.

- Чужеземец! Ты никогда не понимал нас и наших традиций! Всюду совал свой длинный нос!

- А ты всегда завидовала моей приближенности к Наследнику, невежественная старуха!

- Ах, ты хмырь иноземный!

- Молчать! - гаркнул Князь. - Молчать, я сказал!

Спорщики вмиг притихли, бросая друг на друга прожигающие взгляды. Грудь придворного мага тяжело вздымалась от едва сдерживаемых эмоций. Яга пришла в себя гораздо быстрее. Хмыкнула, шмыгнула крючковатым носом, усмехнулась и... успокоилась.

- Где Мирра? - смирив закипающий гнев, спросил Яромир.

- Под моей защитой, - отозвалась Яга, ловко прилаживая увлажненное полотенце мне на лоб.

Запахло травами, лугом, утром. Ноющая боль в висках, появившаяся после проекции воспоминаний, стала утихать.

Взгляды присутствующих вновь обратились на меня.

- Книга Судеб верно указала на тебя, Римма, - начал Светомир.- Ты помогла объединить наш народ и победить нежить.

- Теперь самое время вернуть меня домой, - напомнила я.

Светомир долго молчал, прежде чем ответить.

- Не совсем так. Теперь это и твой мир тоже. Ты не можешь просто так исчезнуть, это повлечет за собой смуту и новую волну войн, ведь народ присягал тебе . Ты - Нареченная. Чародеи и народ признали твоё право на власть.

- То есть только гибель спасет меня от трона? - язвительно спросила я, приподнимаясь на локте и придерживая полотенце на лбу. - Так?

- Глупости говоришь, - досадливо бросил Князь.

- Тогда что? Яромир, при всем моем глубоком уважении и самых теплых чувствах к тебе, я не хочу быть твоей женой, я хочу вернуться домой! И ты прекрасно знаешь, что как бы ни был признателен мне за помощь, в сердце твоем - Мирра! Так давайте вместе подумаем, что делать, я не верю, что нет выхода. Тем более Книга Судеб открыла мне, что после победы, я смогу вернуться в мой мир!

Чародей и Яга обменялись многозначительными взглядами.

- Яромир теперь носит титул наследника или Князя? - уточнила я.

- После объявления нашей помолвки и принесения войском присяги, я Князь, - отозвался Яромир.

- Угу... а помолвку расторгнуть никак? - с надеждой спросила я.

- Это не просто обычай! Тебе присягнули на верность! С этим не шутят, - сурово ответил чародей.

- А если Князю формальный брак устроить? Найдем ведьму, готовую пойти на это... - начала я. - А Мирра будет с Князем... неофициально.

- Уважаемая Римма, вероятно, это и можно было бы сделать, но заклятье Бабы Яги лишило нас такой возможности! - высокопарно ответил Амаран. - Теперь любая ведьма, согласившись стать женой Князя, потеряет свою силу, то есть перестанет быть ведьмой! Любая, кроме тебя! "Не своя, не чужая, не колдунья, не простая!" - процитировал он. - Тем более, вас признали Нареченной Князя, вам присягали на верность! Вас поддержал весь колдовской мир!

- Замкнутый круг какой-то! Я так понимаю, что следует ещё раз посетить заветную пещеру и пообщаться с Книгой Судеб! - заявила я. - Тем более в прошлый раз она явно говорила о втором свидании! - Да ... - припоминая первый визит к Книге Судеб, продолжая, - а что известно о Верховной Ведьме? Кто это?

Светомир и Яга снова переглянулись. На лице Амарана было написано жгучее любопытство.

- Поправляйся и отправляйся к Книге Судеб, - согласился чародей. - А я тем временем наши древние книги почитаю, может быть и там ответ найдется, как нам и Князя женить, и тебя в твой мир вернуть.

- А я поворожу да у зверей и птиц поспрошаю, - откликнулась Яга, - может быть, след какой древней легенды отыщу. Ведь сказания на пустом месте не родятся!...

Амаран переводил голодный взгляд с одного на другую, явно завидуя их способностям и тайным знаниям, жадно ловя каждое слово. Я догадалась, что из всех присутствующих, он, пожалуй, меньше всех осведомлен в чародейных таинствах, и показалось, что ни Яга, ни Светомир не хотят заводить разговор о Верховной Ведьме, уводят разговор в сторону.

- Я тоже хочу отправиться к Книге Судеб, - признался Яромир. - Может быть, и мне откроется истина.

- Заодно и имя отступника-переметчика спросишь, - вполголоса сказала Яга. - Гастон и войско его упыриное в прах развеяно, а тот злыдень и по сей день жив и от возмездия ушел. И если не поймаем его, не разгадаем планов злобных, то многое беды и несчастья всех нас ждут! Да и с Мирры подозрение в кознях против Нареченной тогда снимется!

- Мирра не виновата! - в один голос возразили мы с Яромиром.

- Это так. Но тень подозрения лежит на ней, да чародеи ищут её, что бы призвать к ответу за хищение кольца, - ответил Светомир.

- Но это я вручил ей кольцо! Я! В чем её вина?!- возмутился Князь, не скрывая волнений за судьбу любимой.

- Ты - Князь, и знаешь наши традиции. Знаешь, что сила нашего народа в единстве чародеев и людей. Безответственно было с твоей стороны вручать ей кольцо Нареченной, а Мирре преступно было принимать его! Мирра, приняв кольцо, поколебала единство, преступила традиции и обычаи, - устало объяснил Светомир. - Чародеи не признают власть не ведьмы . Чародейство не должно стоять на службе у правителя, иначе есть риск впасть во вседозволенность. Грань добра и зла очень тонка.

Яромир вздохнул, отвернулся к окну.

- Знаю мысли твои, - продолжал Светомир. - Но нет у тебя ни брата, ни сестры, которым бы ты мог передать власть. К тому же при рождении твоем Книга Судеб явно сказала, что тебе суждено стать достойным правителем! И это твоя ноша!

Было решено, что как только я наберусь сил, мы с Яромиром отправимся к Книге Судеб и попробуем узнать, что нам уготовано. Хотя Яга предупреждала, что Книга Судеб может мне вторично и не открыться.

- Судьба не любит, когда её пытаются предугадать!

Моё выздоровление шло полным ходом. Вместе с вестью, о том, что я жива и пришла в себя, к заповедной поляне, где находилась Избушка Яги, потянулись страждущие: чаще за исцелением или ворожбой, но порой гости удивляли.

Яга заготавливала целебные травы, собранные для неё птицами и лесными жителями, варила зелья, а я принимала солнечные ванны, приписанные мне ведьмой. Василий с удовольствием составил мне компанию. Жутиков дремал в тени. Горыныч, неотлучно несущий стражу, зорко оглядывая поляну, приметив незваного гостя, метнулся к высоким соснам. Через некоторое мгновение, он был уже рядом со мной.

- Гость к тебе, Нареченная,- подмигнув, сообщила одна из голов.

- Болезный? - уточнил кот, ласкающийся ко мне.

Горыныч хмыкнул.

- По долгу службы, - внушительно отозвался он.