Александр Рудазов - Тайна похищенной башни

С ужином возникли определенные затруднения. Продуктов в рюкзаках оказалось не так уж много — в дорогу брали в основном сухой паек. И большую часть уже съели. То немногое, что удалось отыскать, довольно сложно превратить в питательное блюдо.

После недолгого совещания было решено варить на ужин суп. Гена вкопал в землю пару металлических штырей и подвесил над костром походный котелок. Вода начала нагреваться.

— Эх, жалко, у нас супчики кончились… — посетовал Колобков. — Все эти «Магги» с «Роллтонами», конечно, дерьмо собачье — но пожрать с голодухи годится.

— Да, надо было их побольше взять… — согласилась Света.

Все супы быстрого приготовления на «Чайке» давно закончились. Да их и было-то совсем немного. Камбузом первоначально занималась Матильда Афанасьевна, а она относилась с глубочайшим презрением ко всяким концентратам. При ней на стол ничего подобного не подавалось.

— Ладно, сварим что получится, — решительно заявил Колобков, глядя на закипающую воду. — Что мы, не мужики, что ли? Давайте сюда все, что у кого есть.

Никому из присутствующих готовить суп не доводилось. Зато желания оказалось в достатке. Любопытный нос сунул даже Лайан Кграшан — он успел пошариться по округе, насобирать всяких травок и корешков.

Кроме растений хумаха в суповой котел полетели остатки копченой колбасы, шпроты из початой баночки, пара слегка увядших помидоров, дюжина печенюшек, полдюжины ванильных сухарей, бутерброд с тунцом, четвертка овсяной буханки, баночка черной икры, пятнадцать кубиков рафинада, остатки сливочного масла, мятные леденцы от кашля, полурастаявшая шоколадка, долька чеснока, нераспечатанная упаковка йогурта, размякший банан и одинокая картофелина. Единственная уцелевшая. Все остальные съел Рикардо.

Немного подумав, Колобков кинул в котел и морковку, которую использовал в качестве приманки для хомяка. Все равно Рикардо давно раскусил эту уловку.

— Морковь надо было порезать… — спохватилась Света.

— Да и картоху не мешало бы почистить, — согласился отец. — Серега, достань.

— А чего сразу я?

— Геныч, достань. Серега у нас принцессой заделался.

Рослый телохранитель издал трубный звук носом, вооружился вилкой и аккуратно выловил морковь и картофелину. А потом — помидоры и хлеб. Их чистить не стали, но на кусочки порезали.

— Продолжаем варку адского супчика, — удовлетворенно объявил Колобков, когда все ингредиенты вернулись в котел. — Жалко, Фаньки нет. Ей бы наверняка понравилось.

Чертанов открыл было рот, желая сказать, что в любой момент может вызвать Стефанию обратно… но тут же его закрыл. Вспомнил, что вызвать он может вовсе не Стефанию, а какого-то неизвестного черта, который отправит их домой. Конечно, не за здорово живешь, а исключительно в обмен на души всех присутствующих.

Суп помешивали по очереди. Вода с каждой минутой все больше мутнела. На поверхность стали подниматься подозрительные комья — совершенно непонятно, чем они были первоначально. Запах тоже пошел какой-то странный.

Лайан Кграшан на всякий случай отошел подальше, а потом и вовсе принялся закапываться в землю. Чертанов посмотрел на него с завистью и приложил ладонь к губам. Есть ему уже не хотелось.

— Какие все разборчивые стали, — обиделся Колобков. — Не хотите, не ешьте, брезгуны фиговы. А я вот похаваю. И Геныч похавает. Верно, Геныч?

Телохранитель кивнул. Ему доводилось отправлять в желудок кое-что и похуже. Однажды они с Валерой на шесть дней застряли в горах, вдали от своих. Из снаряжения были только автоматы. Чтобы не умереть с голоду, пришлось охотиться — но с дичью было очень плохо, добыть удалось только пару крыс и ворону. Их и съели.

— Снимаю пробу, шеф, — объявил он, зачерпывая мутную жидкость с плавающими в ней ошметками.

Проглотив это, Гена очень осторожно положил ложку на землю. Посидел. Подумал. И понемногу начал понимать, что воронятина и крысятина — это еще очень даже ничего…

Колобков тоже попробовал. Задумчиво утер бульон с губ. И произнес, обращаясь в пустоту:

— Нажористый супец получился, однако… Первый раз я с одной ложки наелся…

На поверхность всплыл очередной комок мутно-бежевого цвета. Загустевшее варево пошло пузырями. Из глубин котла послышался странный звук — словно приглушенное урчание.

— По-моему, в этом супе зарождается новая жизнь… — сглотнула Света, брезгливо зажимая нос.

В конце концов булькающее месиво приобрело плотность и структуру хорошего клейстера. Есть его так никто и не осмелился. Котел отнесли подальше от лагеря и забросали землей. А Лайан Кграшан даже прочитал над ним наговор, отпугивающий злых духов.

Оставшиеся без ужина земляне утолили голод остатками бутербродов и стали устраиваться на ночлег. Ночевать в степи первоначально не планировалось, поэтому спальных принадлежностей с собой не захватили. Но климат в этих местах теплый — спать можно и на открытом воздухе. На траве расстелили покрывала, захваченные на всякий пожарный, и Колобков скомандовал отбой.

Проснулись, как обычно, за несколько часов до наступления светлого времени суток. Но еще некоторое время лежали неподвижно, не испытывая особого желания бродить в этой кромешной мгле.

— Кто-нибудь уже проснулся? — наконец прозвучало в воздухе. В этой тишине и темноте Колобкову стало скучно.

— Давно уже, шеф, — откликнулся Гена.

— И я тоже, — присоединилась Света.

— Ну тогда с добрым утром, — прокряхтел Колобков, чувствуя сильную тяжесть где-то в области печени. — Знаешь, Светулик, в последнее время на меня что-то давит… так, это что еще такое?! А ну-ка быстро слез!

— Прости, капитан, — без тени раскаяния ответил хумах, слезая с объемистого живота Колобкова. — В конце ночи земля становится холодной. На тебе сидеть мягче и теплее.

— Ну ты вконец охамел, хуймяк! — возмутился Колобков. — Совсем страх потерял! Я вообще думаю, что слово «хам» произошло от слова «хамяк». Или наоборот, слово «хамяк» от слова «хам».

— Пап, «хомяк» пишется через «о», — не замедлила поправить его Света.

— Ну и что с того? Все равно теория заслуживает внимания. Филологам следует заинтересоваться, — проворчал Колобков, на ощупь пристегивая деревянную ногу. — Ладно, мужики, все, хорош валяться, подъем!

Урча по-медвежьи, Гена поднялся на ноги и включил фонарик. Луч света разрезал темноту, выхватив из нее две человеческие и две нечеловеческие фигуры.

— Где Сергей? — пробасил телохранитель, водя фонариком вокруг себя.

— А что, нету? — удивился Колобков, приподнимаясь на локте. — Серега, ау! Ты куда заховался? Серега-а-а-а-а!!! Ком цу мир!

А Чертанов просто отлучился в туалет. Услышав вопли шефа, он вздрогнул и окончательно решил — по возвращении домой надо искать другую работу. На этой он точно когда-нибудь свихнется.