Илья Гутман - Луна над Бездной

— Здравия желаю, владыка! — писклявым, похожим на детский голосом произнёс харрас. Я кивнул, приветствуя его в ответ. — Что тебе угодно, Властитель? — продолжило порождение Бездны.

— Отправляйся к моему отцу Фатагну, маленький харрас, — ответил я. — Передай ему, что ему угрожает опасность и нам необходимо встретиться.

— Слушаюсь и повинуюсь, — ответила морская пчела и вернулась в пену.

Пускай харрасы и низшие создания, но они обладают разумом и хаотической магией. Значит, они могут быстро странствовать путями Бездны как в пределах Маргардта, так и между мирами, причём, благодаря обтекаемой форме и врождённой магии перемещения — куда быстрее, чем остальные порождения Бездны через порталы. А это значит, что скоро мой эмиссар достигнет отца и принесёт мне ответное послание.

Так и вышло. Через некоторое время мой посланник вернулся.

— Властитель, — произнёс он. — Твоего отца нет в его замке. Однако, перед уходом он сам оставил сообщение для тебя.

— Я слушаю.

— Ангел Бездны Фатагн хочет, чтобы сын его Сардэк, также называющий себя Шемеддоном, явился на званый обед, куда приглашены многие властители Бездны.

Отец знает моё новое имя! Быстро же разносятся новости в подводном мире!

— Этот обед — не в замке моего отца? Он — у Хейбара?

— Нет, — ответил харрас. — Есть и более высокие уровни, властитель. Вернее, более глубокие. Обед состоится в замке Кадат на плоскогорье Лэнг.

— Где этот замок? — спросила Нира. — Я достаточно глубоко знаю хаотическую магию, но никогда не слышала ни о Кадате, ни о Лэнге.

— Прямо в Бездне, — ответил я. — Пускай я там никогда не был, но знаю это благодаря памяти крови. — Девятый — один из тех уровней Бездны, где растут подводные джунгли. Но они окружают довольно большой участок, выглядывающий на сушу. Да-да, Бездна — это не только подводный мир, иногда она выходит и на поверхность. В этом участке расположены огромные скалы, известные как Хребты Безумия. А среди этих хребтов находится плато Лэнг, известное чернокнижникам многих миров. Прямо посреди Лэнга и возвышается ониксовый замок Кадат.

— Кто его хозяева? — спросила Нира.

— Когда-то у него были хозяева, — ответил я. — Но до наших времён их имена не дошли. Сейчас у Кадата нет владельца. Это — место встречи властителей Бездны из разных миров, своего рода нейтральная территория.

— Могли бы мы отправиться с тобой? — спросила Нира.

— Я не против отправиться с вами, — ответил я. — Однако, вы даже не сможете выжить под водой. Я — ангел Бездны, амфибия. А вы являетесь людьми, для вас вода — враждебная стихия.

— Сможем, — возразила Нира. — Я знаю заклятие глубоководного дыхания — «Ншимах Харгот», позволяющего людям выжить под водой и «Магхараш шхиух», увеличивающего скорость плавания в несколько раз. Рамир тоже сможет их использовать и плыть с нами.

— Однако, Бездна враждебна для людей, — продолжал я.

— Я — рыцарь Бездны, — ответил Рамир. Коль храмовники подобны богам по способностям, так и рыцари Бездны подобны Властителям Её. — А Нира — маг Её. Мы проводим тебя до того места, до которого сможем.

— Ни один из людей не добирался ниже третьего уровня, — сказал я. — Уже в первом уровне Бездна населена опасными тварями, которые слушаются лишь Властителей. С каждым уровнем встречные твари становятся всё непокорнее и опаснее.

— Всё равно мы с тобой пойдём, — сказал Рамир.

Что же, я спас Рамира. Похоже, им движет чувство долга. Нира же… Я ощущаю в ней великие потоки Хаоса, а ей движет любопытство. С первым уровнем она справится наверняка, со вторым… весьма вероятно. Если они будут в тяжёлом состоянии, я их отправлю обратно, благо Бездна наделит меня такими способностями.

— Ты уже была в Бездне, Нира? — спросил я.

— Да, — ответила девушка. — Прошла почти весь первый уровень.

— А сколько всего уровней у Бездны? — спросил Рамир.

— Никто не знает, — ответил я. — Ни один из молодых Властителей не был ниже четырнадцатого уровня. Древние же не спешат делиться своими секретами с нами.

— Наверное, их количество — в пределах двадцати. — Предположил мой ученик.

— Нет, их значительно больше, — ответил я. — Может, и бесконечное множество. Первый уровень Бездны прилегает к каждому миру и выходит на пять-восемь миров. Это значит, что первый уровень — не один. Существует ещё множество первых уровней. Возможно, что бесконечное.

Вторых уровней должно быть раз в пять-восемь меньше, но возможно, их также бесконечное множество. Из второго уровня есть портал и в некоторые хаотические миры. На третьи уровни Бездны идут порталы со вторых, их также должно быть меньше. Точно известно минимум шесть восьмых уровней Бездны. Девятый уровень — один, и это бесспорно. Ниже его Бездна не расходится.

— Как расположены уровни? — недопонял Рамир.

— Уровни Бездны — параллельные миры, — сообщил я. — Точнее, параллельные планы бытия. Они параллельны не в одной плоскости, а в кубическом пространстве ткани миров. Первый, второй и третий уровни параллельны в вертикальной плоскости. Разные первые — в плоскости горизонтальной. Но в это же время эти параллельные прямые и плоскости пересекаются, что противоречит известным нам законам геометрии.

— Маги Бездны знают, что помимо геометрии Порядка есть и геометрия искривлённых пространств, или геометрия Хаоса, — вмешалась Нира. — В ней параллельные прямые могут пересекаться. Предполагаю, что пространство Бездны не трёхмерное, а четырёх- или пятимерное. Иногда первый может пересекаться с третьим и так далее. Теоретически в Бездне возможен скачок с девятого и нижних уровней на первый или прямо в миры смертных.

— Полагаю, теоретическая часть закончена, — подытожил я. — Хотите увидеть Бездну — за мной!

Я направился в пучину морскую. Мои спутники наложили на себя соответствующие заклинания и тронулись за мной. Под водой мои крылья действовали как плавники. Я раскрыл их и поплыл вглубь. Чувства Хаоса показывали мне, где находится Воронка — портал на первый уровень. Это чувство было особенностью моей расы, вживлённым магическим навигатором.

Нира и Рамир, не отставая, плыли за мной. Заклятия Бездны помогали им ускорить передвижение.

Минут через десять я доплыл до переливающегося шара фиолетовых энергий. Это и был портал. Сунувшись в него, я ощутил сильную вибрацию вокруг и вспышку молнии перед глазами, на несколько мгновений ослепившую меня. Когда я снова смог видеть, то заметил, что вокруг — океанические воды, только более тяжёлые, фиолетовые и какие-то свинцовые. Рядом парил такой же шар, только вёл уже обратно, в Маргардт.

— Добро пожаловать в Бездну, — мрачно произнёс я. — Здесь — первый уровень. Если хотите вернуться, я не возражаю.