Александр Анфилатов - Изумрудная долина (СИ)

Речь человека, сказанная на не совсем правильном модонском, тем не менее, понятая Клодоальдом и его спутниками, вызвала некоторое смущение и удивление. Искренность обращения, несвойственная лесным жителям, была непривычна.

Несмотря на горячее приветствие, с некоторой натугой выданное землянином, ответ Энолов оказался холоден и отрезвляющь. По тону и взгляду они давали понять о глубине пропасти, разделяющей веселых, общительных людей и надменную высшую расу. Принц Клодоальд не удостоил Ярослава упоминанием о своем близком знакомстве в прошлом, которое оставило не самые приятные воспоминания, а главное последствия. Он лишь учтиво наклонил голову и повел ладонью в сторону спутников:

— Нур–ниса–инаят Трисанто. Майоринг восточный лес Энола полномочный представитель…

Принц Трисанто качнул головой.

-— …Листе Тогнемиэль и листе Восюмон. Намгейл рассветный лес Энола, — благородные юноши (по меркам Энолов) сделали шаг и чуть склонили головы.

В ответ Ярослав раскланялся с самым учтивым видом:

— Чем могу служить, Оуна Наватаро? И что привело столь достойных Энолов в наши негостеприимные края?

Нур–ниса Клодоальд принял на себя первую роль среди Энолов.

— Не далее как сегодня ночью, — принц Клодоальд говорил спокойно, как будто говорил о вечернем ужине, — мною были посланы пятеро войнов осмотреть руины древнего города на предмет отсутствия в них наших врагов войо. Мы никак не ожидали, что в столь мрачном и безлюдном месте кто‑то поселился. Наши разведчики не имели злого умысла против людей, потому я прошу… — Клодоальд вновь повел рукой в сторону спутников, — мы просим отпустить их!

В ответ на просьбу принца Ярослав изобразил задумчивость:

— Позвольте возразить Вам, Оуна Наватаро Клодоальд. Лазутчики вели себя не так, чтобы они оставались в неведении о людях в крепости. В противном случае, они бы сразу покинули её, узнав о гарнизоне, и не кидались бы на стражу с кинжалами в руках. Двое моих людей оказались тяжело ранены и, поверьте, их жизни мне не менее дороги, чем вам жизни ваших воинов. Потому уверения в непреднамеренности я отвергаю. Боюсь, что если бы не заложники, мы уже слышали бы свист ваших стрел…

И затем более строго:

-— …Итак, что было надо вашим лазутчикам в крепости, и вообще, что вам всем надо у нас в долине?

— Поверьте, Дхоу! — принц не удостоил обратиться по имени, будучи столь же спокоен, как и ранее. — Я глубоко сожалею об инциденте, виной которому недоразумение и поспешность наших воинов, но слава богам, в столкновении не было погибших, и, я думаю, нет смысла развивать конфликт. Отпустив наших воинов, Дхоу покажет свое доброе, я знаю, отношение к Энолам, а мы в свою очередь постараемся не остаться в долгу…

Клодоальд остановился, как бы ожидая ответа на вновь прозвучавшее предложение, но Ярослав держал паузу, давая понять, что на его вопрос не ответили. Принц, немного промедлив, вынужденно продолжал:

-— …Несколько месяцев назад, в то время как переселенцы плыли по Яре через земли Майоринга, была похищена ценная для всех Энолов вещь — крайншен, и у нас есть основания полагать, похищена индлингами, точнее одним из них!

Ярослав вскинул брови в удивлении.

— Вы меня поражаете, Дхоу Наватаро! Каким образом кто‑то из моих людей, плывущих по реке, мог нечто у вас украсть, ну разве что выловить сетью в бушующих волнах водопадов. Уверяю Вас, абсолютно всем моим людям было не до того, они только и помышляли, как выжить в ревущих потоках! — Ярослав, когда надо, умел быть красноречив.

— Я не имел ввиду ваших людей! — вскинув голову, молвил принц. — Я говорю о Вас, Дхоу!

— Меня! — ещё сильнее удивился Ярослав, разведя оторопело руки. — Да я в плену у вас был, сидел под стражей… и только благодаря небесному созданию до сих пор жив.

— И тем не менее, вероятно, во время побега вы взяли с собой вещь, Вам не принадлежащую!

Ярослав на секунду задумался.

— На что похож ваш артефакт? — молвил он, мановением руки подзывая первого попавшего из воинов Шестопёра и обращаясь к нему на русском. — Немедленно найти Анну и Юлию!

Меж тем принц с готовностью ответил на вопрос:

— Крайншен — это писание, шитый кожаный сверток…

— Или на модонском, малеванье, — перебил его Ярослав, — или иначе такие предметы мы зовем книгой. Действительно, на обратном пути мы нашли в лесу сумку с орехами, а в ней, как вы говорите, «кожаный сверток», но похищением это никак не может считаться. Самым ценным для нас были орехи, а какая‑то малява… — Ярослав усмехнулся, — нам абсолютно не нужна ни тогда, ни сейчас, и совершенно нет смысла затевать войну из‑за столь ничтожного повода!

Услышав сказанное, принц чуть не задохнулся от гнева, но постарался не выдать своих чувств. Тем не менее, Ярослав заметил вызванное раздражение и пришедшей в мегарон Анне дал такое указание на русском языке:

— Ты помнишь книгу, что мы нашли в Древнем лесу?

Девушка согласно кивнула головой:

— Сейчас она где‑то в вещах у Ноки!

-- …Правильно! Найди её! Подключи к аккумулятору ноут и скан, пусть Труба, если что, поможет. Сканируй от корки до корки, затем принеси сюда и постарайся сделать это побыстрее, но не торопись излишне, мы подождем.

Затем с благодушной улыбкой обратился к ожидающим Энолам:

— Сейчас ваше писание найдут, к сожалению, мы относились к нему, как безделице, не придавая значения, поэтому на поиски потребуется время. придётся подождать.

Энолы согласно качнули головами, а принц Клодоальд продолжал:

— Если вы возвращаете крайншен без сопротивления, и не требуется вознаграждение…

Ярослав отрицательно покачал головой:

— Не совсем.

-- …было бы разумным отказаться и от пленников.

— А в этом я с Вами не согласен, уважаемый Нур–ун–ниса–инаят, у нас уже есть опыт общения с Энолами, в том числе лично меня трижды неспровоцированно подвергали нападению. Причём, один раз просто ради забавы, а в конце на прощание стрелу в подарок. Заложники должны стать, по–моему мнению, щитом от подобных провокаций в будущем. Боюсь, как только мы их вернем, вы немедленно нападете из чувства мести и оскорбленной гордости.

В том случае если мы заключим клятвенный договор по всем правилам, Энолов и нашим, то, безусловно, пленники будут возвращены после десяти лет пребывания у нас, за это время многое измениться и, возможно, желание нападать изчезнет.

— Что вы имеете ввиду под словом договор. Энолы не дают обещаний низшим расам и кому бы то ни было, — отрезал принц.

— Я слышал, что Энолы не держат слово, кроме клятвы, данной на дереве.

Лицо Клодоальда аж вытянулось от неудовольствия.

— Не на дереве, а под деревом, — поправил он, — так это более правильно звучит на языке людей.