Алексей Поправов - Попаданец. Герой

— Зачем? — удивлённо откликнулась Ши.

— Сейчас сюда ломанутся остальные беженцы. Паника и темнота ослепят их, поэтому бежать они будут словно стадо зверей. В такой ситуации дело легко может дойти до крови… понятное дело, не нашей. Из-за случайности или нет, не важно — в любом случае, хотелось бы этого избежать. Поэтому отсидимся на дереве, — разъяснил я, после чего уже тише добавил, — к тому же с высоты должен открыться неплохой вид на Тригодис. Посмотрим насколько правдивы слухи о том, что паладины способны противостоять демонам.

Больше никаких вопросов не возникло.

Наконец, найдя взглядом подходящего лесного исполина, я скомандовал Ши лезть первой. Пока девушка взбиралась на ствол, Сен ловко и без каких-либо проблем взобрался на самую верхушку по другой стороне дерева. Следом за ящеркой наверх стремительно взлетела Шантири, грубо вгрызаясь только что сформированными когтями в ствол. Последним, вспомнив лихое детство, забрался я.

Не прошло и двух минут, как в лес под нами влетел первый беженец. Следом сразу десяток… а потом их уже стало не сосчитать. Словно стадо баранов люди ломанулись сквозь опушку и, похоже уже толком не соображая, бросились дальше в чащу. Если паладины смогут отбить атаку демонов, им придётся сильно постараться, чтобы потом найти всех убежавших в лесу.

Пытаться остановить или образумить пробегающие под нами стадо я даже и не думал… всё равно это не имело смысла. Поглощённые страхом беженцы просто не станут слушать голос рассудка. И потому нам оставалось только молча наблюдать за тем, как развиваются события в крепости и лагере.

А там, тем временем, вот-вот должен был вспыхнуть первый портал. Тучи практически полностью поглотили небо над Тригодисом и лагерем беженцев, погружая их в практически чернильную тьму. Вид с ветки лесного исполина, заметно выделяющегося своим размеров по сравнению с другими деревьями, был довольно хорош, но часть лагеря всё равно закрывали кроны других деревьев. Но перебираться поближе к опушке было уже поздновато.

Судя по тишине под нами и погружённому практически в полную темноту лагерю, беженцев у стен Тригодиса уже не осталось. Только фигурки паладинов, да неизвестно откуда появившихся священников в рясах, мелькали в свете немногочисленных факелов. Причём никакой паники в их рядах я, как ни старался, так и не заметил. Более того, вскоре из ворот Тригодиса показался большой отряд служителей Единого.

Пока они быстро рассредоточивались по лагерю беженцев, над Тригодисом сверкнула тьмой первая молнии, оповещая всех о том, что атака демонов началась. К моему удивлению, церковники в лагере даже не обратили на это внимания, продолжая занимать позиции в соответствии с каким-то планом.

Затем молнии стали бить над Тригодисом одна за другой. А парой мгновений спустя одна из них сверкнула и над лагерем беженцев. Огромная арка портала раскрылась, освещая окружающее пространство безумной огненной бурей бушующей на другой стороне.

К порталу тут же направился ближайший отряд паладинов. Под их защитой продвигалось пятеро священников.

— Что-то мне подсказывает, что сейчас мы увидим самое интересное, — казалось бы спокойно протянула Шантири. Правда, стоило мне бросить на неё косой взгляд, как сразу же стало понятно, что с девушкой далеко не всё в порядке. Лихорадочный зелёный свет в глазах и судорожно сжатые кулаки, наглядно показывали каких действительно усилий ей стоит сдерживаться, глядя на атаку демонов. Осторожно положив ей руку на плечо, я заставил её повернуться.

— Спокойно. Я с тобой, — практически одними губами прошептал я, глядя ей в глаза. Несколько томительных мгновений спустя свет в её глазах немного померк и она разжала кулаки.

— Спасибо, — тихо отозвалась она.

Кивнув ей, я вернулся к наблюдению за лагерем. Отряд паладинов вместе со священниками, к тому времени, как раз добрался до портала. Быстро рассредоточившись по обе стороны от пылающей арки, паладины пропустили к ней священников. Те же, в свою очередь, без какого-либо страха приблизились к порталу вплотную и… рухнули перед ним на колени. С такого расстояния я не мог толком разглядеть, что они делают. Оставалось только предполагать, что они заняты чем-то вроде молитвы.

— Что они пытаются сделать? — удивлённо протянула Шантири, пристально глядя на происходящее.

— Как будто я знаю, — отозвался я честно.

Парой мгновений спустя священников начал постепенно окутывать мягкий белый свет. Чем-то он напоминал тот, который излучали руки Финиара, когда он занимался лечением.

В лагере, тем временем, продолжали вспыхивать всё новые и новые порталы. Большая их часть заметно уступала по размерам первому и лишь два могли, чисто теоретически, поспорить с ним в размерах. Тем не менее, пока отрядов церковников с лихвой хватало, чтобы контролировать их все. Правда, приглядываться я не стал, боясь пропустить что-то из происходящего у первого портала. Так дело как раз близилось к кульминации.

Белое сияние вокруг священников превратило их в несколько нестерпимо ярких клубков света и затем начало постепенно начав перетекать на портал. Его поверхность, за которой продолжало бушевать безумное пламя, начала на глазах заметно подрагивать.

— Неужели они его закроют? Но ведь это невозможно! — поражённо произнесла у меня над ухом Шана. Вот только, вопреки её словам, всё указывало как раз на то, что служителям Единого удастся это сделать.

Неожиданно, прямо из бушующего в портале пламени, высунулась гигантская когтистая лапа чёрного цвета и буквально смела двух священников, сидящих на левом краю. Следом из портала, почти под самой верхушкой арки, вылезла гигантская голова, вся перевитая рогами. Два огромных алых угля с невероятной злобой обозрели окрестности, и монстр издал утробный рык, громом прокатившийся по равнине.

В следующее мгновение, портал неожиданно схлопнулся. Начисто отсечённая голова, вместе с огромной конечностью полетели на землю. Вовремя среагировав, церковники бросились в рассыпную, умудрившись избежать встречи с этими махинами. Яростное алое сияние в глазах рогатой головы померкло парой мгновений позже после её приземления.

Церковники, правда, уже не обратили на это внимания, сразу же бросившись в ту сторону куда улетели тела их собратьев, после удара гигантского демона.

С остальными порталами, в это время, дело развивалось по схожему сценарию. С той лишь разницей, что в паре мест из них практически сразу после открытия показались твари и паладинам приходилось буквально прорубать через них дорогу священникам. Но несмотря даже на эти единичные прорывы, было хорошо заметно, что контроль над ситуацией остаётся у церковников.