Макс Крест - Поколение войны

Семангелоф горько вздохнул и, опустив на миг голову, чуть заметно кивнул.

— Неправда! Шанс есть всегда!

— Ах, если бы всё было так просто, мой дорогой Олег. Ты относишься к тем из людей, кто никогда не унывает. Кто ищет вдохновение во всём: в радости, в горе. Таких мало, но вы те, кто может вести вперёд за собой массы людей. Андрей и Вера похожи, но они не такие. Люцифер выбрал вас не просто так.

— Но он нас не выбирал. Мы просто были на выезде, а он пошёл в лес с чем-то, мы подглядели, а он мечом машет — так мы и стали восемью учениками.

Хранитель усмехнулся.

— Ну, ты же понимаешь, что Я лучше всех знаю всё на свете. По крайней мере, до того момента, как потерял свойство чувствовать и слышать мир. Вспомни сам-то, как вы оказались тогда свидетелями. Он оставил вас костровыми, точнее шестерых из вас — Марла и Чупс составляли компанию Немчуре и Деппу, как всегда.

— Как всегда… — Повторил Шекспир. До него дошло, что хотел сказать ему Семангелоф. — То есть он выбрал нас, чтобы именно мы пошли с ним на ту бойню?..

— Да… Он корил себя за каждого погибшего. Когда в первый день не стало Света и Деппа, он заперся в комнатушке в этой вашей шестёрке и бился головой о стену, думая, а не разогнать ли вас, чтобы вы в живых остались…

— И что ж не разогнал?

— А вы бы ушли?

Шекспир усмехнулся — конечно же, в тот момент они бы уже не ушли.

— Точно, не ушли бы. Мы встали на путь и не свернули бы. Марла хотела, но не смогла. Жаль её — глупее всех погибла…

— Да. Но если бы не было её — кто-то бы оказался на её месте.

— А Немезия выбирала, кого из нас убить?

— Конечно.

— И ты знаешь, кого бы она убила, если бы не Марлу?

— Да…

— Меня? — У Шекса пульс забарабанил в ушах. Семангелоф отвёл взгляд от страждущего ответа парня.

— Она забрала бы Веру.

— Врёшь…

— Но тебе ведь стало на мгновение легче?

Что тут скрывать — так и было. Ровно миг, пока он не понял, что Хранитель солгал. Интересно, впервые ли?

Вечерело, солнце почти скрылось за лес, и наступали сумерки. Пусть было уже довольно тепло, но прохладный ветер то и дело прошибал до костей. В подлеске до сих пор было достаточно много снега и там было заметно прохладнее. Оттуда как раз появился Вихрь. Вышел он оттуда босиком и по пояс голый. В руках он держал здоровенный топор.

— Боюсь подумать, что он там делал.

Следом появился Варгус и ещё пара берсерков. Они прошли мимо отрабатывающих очередной комплекс упражнений, чем сбили многих с взятого ритма.

— Обряд, когда молодого ещё берсерка принимают в воины. Варгус счёл, что среди людей есть достойные — Вихрь оказался первым.

— И что? Его Варгус возьмёт к себе в отряд?

— Не думаю. Скорее всего, это просто мера усиления духа.

— Тогда ладно.

Шекспир и Семангелоф сидели до темноты, пока вместе с ночью не пришли ещё зимние холода. Холодные ветра дули с северо-запада, преимущественно со стороны Финского залива. Лёд на нём уже сошёл и редкие обломки его всё попадались, задержавшиеся у берегов Ладоги, а после совершившие своё последнее путешествие по извилистой Неве к морю. Чуть ранее, когда ледоход был куда как активнее, и лёд с Ладоги, напарываясь на всё ещё связанный ледяной коркой залив, образовывал огромные торосы на берегах, ледоставы в устьях дельты. Чтобы предотвратить это, специальные службы взрывали ледяную корку для облегчения её разрушения.

Взрывы сотрясали лёд, воздух и воду… Особо громкие и, соответственно, мощные достали волной до дна, подняв слежавшуюся за зимнее спокойствие муть.

В нескольких километрах от берега, на небольшой глубине лежали два тёмных объекта, которые никогда не вызывали у местной фауны особого интереса. Наоборот, живность старалась обходить их стороной, так как шестым чувством ощущала, что ничего хорошего контакт с этим не принесёт. От этих с виду человеческих останков постоянно тянулись струйки желтоватых пузырьков, которые, достигая ледяной корки, расползались по её нижней поверхности. Истончались и со временем исчезали.

Взрывная волна сотрясла дно, части тела утонувшего более года назад существа подняло на метр и бросило вновь о дно. На миг показалось, что этим всё и завершилось, но вскоре всё живое, что было рядом с ними, в панике бросилось врассыпную. Куда угодно, только бы подальше от источавших желтоватый туман частей тела. Туман не поднимался ко льду, а словно бы растекался по дну слоем около двух-трёх метров.

Ещё одна волна, сотрясшая подводный мир Финского залива, покачнула непонятную субстанцию, скопившуюся на дне, и швырнула её от берега. Марево лениво отшатнулось от источавших его тел, но далеко не сдвинулось — волна прошла, муть постепенно легла на дно.

Наступила тишина…

Просторные покои казались давно брошенными. Пыль покрывала всё обозримое. Мебели почти не было. Лишь две кровати, с которых, спустив крылья, лежали двое. Первый был ангел — он лежал на кровати у забитого окна. Тёмные крылья покрылись пылью, как и всё в доме. На противоположном ложе в такой же позе лежала ангелина. Лежала она там явно столько же.

Они словно спали. Спали уже многие лета, забыв про суетный мир, который, словно лист на осеннем дереве, был готов упасть в бездну. Им не было дела до этого. Они спали. Хотя на первый взгляд они были мертвы. Их груди не вздымались от дыхания, кожа была бледной и отливала синюшностью. Очень редко их тела содрогались — единственное, что говорило о том, что лежащие до сих пор живы.

В соседних строениях жили иные тёмные ангелы, но никто не обращал внимания на забитое и забытое строение. Оно никому не мешало и в то же время не притягивало к себе интерес зайти внутрь. Словно на нём было отводящее глаза заклинание.

Шло время, бесцеремонно перелистывая страницы книги жизни миров, но забытый дом оставался забытым. Чего он ждал, было неизвестно.

Вокруг только и говорили, что что-то пошло не так, и прошлая попытка вернуться в Срединный мир оказалась снята со счетов и грядёт повторная. Уже очень скоро. А значит, вполне возможно, что на этот раз получится возвратиться под исконные небеса, о которых говорили предки. Мало нынче осталось тех, кто помнит тот мир. Ангелы живут дольше всех, но и они смертны. Вечны только архангелы.

Веки тёмного ангела дрогнули, стряхнув пыль с ресниц. Ноздри заискивающе аккуратно вдыхали застоявшийся воздух. Покрывавшая всё пыль попала в носоглотку — ангел чихнул, взметнув вокруг себя облако мелких частиц.

Ангел открыл глаза. Медленно разводя слипшиеся веки, он сначала открыл правый глаз, затем левый. Зрачки прокатились туда-сюда, всматриваясь в погружённую в сумрак комнату. Он вновь сомкнул веки и, открыв их тут же вновь, подтянул руки, согнув их в локтях над спиной, приняв упор лёжа. Напряглись мышцы — руки задрожали, но едва приподняв тело, сдались. Ангел громко выдохнул, вновь подняв облако пыли. Чихнул снова, вытер лицо рукой.