Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?

— Да вряд ли на меня. Это же не я перепутал её с незнакомой девушкой и бросил в магазине. — Принц расплылся в ехидной ухмылке.

Однако учительница действительно подошла к Эйнару и начала говорить — так мягко и ласково, что парни сразу забеспокоились.

— А как зовут вашего дядю, который заточён в темницу?

— Эмм… Одд. — Наследник престола с удивлением наблюдал, как выражение лица девушки становится всё более и более мрачным.

— Кажется, теперь она обиделась на то, что вашего дядю зовут Одд. — Тихонько хмыкнул Вальдр.

Эля продолжала хмурить брови. Наконец она произнесла:

— Простите. Я не знаю, как сказать. Ваш дядя мёртв.

— Что? — Даже несмотря на то, что его лицо было наполовину скрыто капюшоном, было видно, как Эйнар побледнел.

Вальдр заозирался вокруг, проверяя, не подслушивает ли их кто. Улица, впрочем, была не очень оживлённой — здесь прогуливались, в основном, состоятельные дамы, за некоторыми из которых тащились с унылым видом мужья.

— Он скончался в тюрьме, после того, как узнал о смерти сына. Наверно, сердце не выдержало.

— Сердце… Как же… — Буркнул зеленоглазый оборотень. — Кажется, кто‑то решил полностью истребить династию. Похоже на то… Нужно скорее найти канцлера и с помощью него предупредить императора. Хотя, полагаю, он сам обо всём догадался.

— Канцлер сейчас на пути в Управление. Там сейчас тело принца и он должен удостовериться, что это его труп. И, кстати, ваши похороны назначены на завтра.

Мужчины уставились на девушку, как на странное и незнакомое существо.

— Погоди… Ты же только что была в дамском магазине… Откуда ты это узнала? — Господин Ярдар был более чем изумлён.

— Ну… — Девушка растерянно поправила очки. — В магазине и узнала.

Оборотни переглянулись.

— Ничего не понял, но, кажется я начинаю бояться женщин. — Пробормотал Вальдр.

Эля застенчиво пожала плечами.

— Ну, про вашего дядю я услышала от двух пожилых леди. А про похороны — от жены канцлера — она выбирала чёрные кружева и сетовала, что у неё есть время только до завтра, чтобы пришить их к траурному платью.

— Мда… Я надеялся, что кто‑кто, а тётушка Агни всё‑таки будет больше по мне страдать. Хотя она всегда отличалась неординарностью мышления.

— А служанка госпожи Кольбьорн спросила её, нужно ли занести еду канцлеру в Управление или он будет к обеду. На что жена канцлера ответила, что проверка праха займёт много времени. — Продолжила учительница.

— Нет, правда — женщины страшные существа. Нас не было минут десять! Как за это время можно успеть выболтать столько информации?!

Принц с сосредоточенным видом покусывал губу и, не мигая, смотрел в одну точку. Наконец он произнёс:

— Так, а теперь нам нужно очень быстро попасть в Управление. — Подкрепляя свои слова действиями, он быстро пошёл вниз по улице. Эля засеменила рядом, пытаясь приноровиться к его шагу. Они завернули за угол здания, в котором располагалась ювелирная мастерская и девушка понадеялась, что Эйнар ориентируется в пространстве лучше Вальдра.

— Зачем?

— Затем, что если он узнает, что это не мои останки, то расскажет всем, что я жив. А мне пока лучше оставаться мёртвым.

— Почему мне кажется, что вы просто хотите оставаться таковым? — Пробормотала себе под нос Эля.

Их нагнал вышедший из ступора Вальдр.

— Там от тела в лучшем случае обугленные кости остались, а в худшем горстка пепла. Даже с помощью магии там проблематично что‑то определить.

— Может и определят. В управлении шикарные магические мастерские и алхимические лаборатории. Однажды я там смешивал краску и… В общем меня попросили больше ничего там не трогать.

— А что за Управление такое? Чем там управляют? — Учительница схватила принца за плащ, чтобы не отстать. Тот отцепил пальцы девушки от ткани и пристроил её ладонь на своём локте.

— Не придирайся к названию. Оно действительно дурацкое. Там просто собираются некоторые маги и простые дознаватели. Они расследуют преступления, ну и делают всякие дела… А ещё там суд.

— Очень познавательно… — Буркнул Вальдр. Внезапно он встрепенулся и дёрнул Элю за капюшон, обращая на себя внимание. — Ты заболтала меня и я забыл о главном!

— Ах, да. — Девушка втянула голову в плечи и виновато посмотрела на оборотня. — Извините. Брошь никак не среагировала.

— Прекрати всё время извиняться. Ты‑то тут при чём? — Оборотень криво улыбнулся. — Если брошь сработала на сына канцлера, значит должна сработать и на кого‑то из его родителей. Но логичнее, если бы это была жена канцлера — брошь ведь определённо её. Хотя где законы логики и где женщины…

— Оу! — Эля резко остановилась. — Совсем забыла! — Она зашуршала свёртком коричневой бумаги, который до этого несла в руке. — У меня для вас подарки! Они помогут вам выглядеть незаметнее. Я, наконец, потратила на них те два золотых, которые вы когда‑то у меня забыли забрать.

Брови мужчин синхронно поползли вверх.

— Они же женские. — Брезгливо произнёс Вальдр.

— Да ладно. На них не написано. Люблю пробовать что‑то новое. — Эйнар протянул руку и взял один из чёрных париков. — Зато так нас не узнают.

Здание напоминало коренастого, могучего толстяка в доспехах. Стрельчатые окна были забраны решеткой, а двери окованы железом. Огромная круглая башня, казалось, была больше в ширину, чем в высоту. К ней лепилось множество крыльев разных размеров и форм — было видно, что здание строили в течении долгого времени, постепенно добавляя новые помещения и переделывая старые. Солнце поблескивало на флюгере в виде руки с оттопыренным указательным пальцем. Палец указывал на север. Другие дома находились немного в отдалении, отделённые широким кольцом дороги.

"Наверное, на случай, если в алхимических лабораториях что‑то взорвется". — Уныло подумала Эля.

Принц, притаившийся за каретой, стоящей неподалёку от входа, казалось забыл о цели их визита и старательно заглядывал в окно транспортного средства.

— Что он творит? — Шёпотом спросил Вальдр.

— Может он хочет украсть карету. — Предположила Эля, нервно косясь на принца. — Только я не согласна!

— Да — да. Продолжайте меня обсуждать. Я ничего не слышу. — Хмыкнул Эйнар. — Просто это карета канцлера. Значит он точно здесь. Они обивку поменяли. Зря… Синий бархат мне больше нравился. А теперь следуйте за мной. — Выпрямившись и поправив длинные чёрные локоны, он вышел из укрытия. Они обошли здание и остановились перед высоким узким крыльцом.

— Чёрный ход для прислуги. — Объяснил Эйнар. Поднявшись по ступенькам, он воровато оглянулся. Улица была пустынной — видимо, Управление было не самым популярным местом для посещения у горожан.