Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?

— Вы ни разу не спрашивали, зачем мы едем в столицу и зачем нам к канцлеру. Почему вы не спрашивали?

— Не люблю копаться в чужом грязном бельём. Тайны, в основном, вещь неприятная. Но в общих чертах я понял суть проблемы…

В комнату быстро вошёл Вальдр. Подумав, он подпёр дверь стулом, затем подозрительно выглянул в окно.

— Вот так начинается паранойя. Готов поклясться, что видел ещё одного подозрительного парня внизу, который передавал другому подозрительному парню подозрительный лист бумаги. Больше никогда не сниму капюшон. Кстати, я тут решил, что лезть в дом канцлера как‑то глупо.

Эля резко села в кровати и активно закивала головой.

— Да, а если нас поймают, то выглядеть это всё будет мягко говоря… Так что вы правильно решили!

— Поэтому мы просто подкараулим жену канцлера вне дома.

Принц заржал в подушку.

— А слово‑то какое. Как будто три маньяка сговариваются.

— Прямо утром выйдем и будем караулить. Должна же она по делам каким‑то выйти. Может быть…

— Представляю, как завтра будет весело. — Эйнар, всё ещё хихикая, перевернулся на бок и закрыл глаза. — А если не получится, всё‑таки прокрадёмя в дом. Я там много раз был. А ещё у них такой славный повар. Нужно будет пробираться через кухню

Вальдр покрутил пальцем у виска.

Многочисленные шпили посверкивали в лучах утреннего солнца. Воздух был свеж и холоден. Флюгер на крыше одного из ближайших домов показывал, что ветер дует с юга — то есть со стороны Энтеи.

— Знаете, с тех пор, как я его встретила, я только и делаю, что занимаюсь странными вещами. И то, что мы делаем в данный момент даже не входит в тройку самых странных вещей… Вот вы думаете, что библиотека — это безобидное место? Неправда! Ходить туда можно только с топором…

— Эй, хватит бубнить. Я всё слышу. — Шикнул Вальдр, поворачиваясь к девушке.

Они стояли в узком проулке между двумя домами, откуда открывался отличный вид на резиденцию канцлера. Господин Ярдар выглядывал из‑за угла, а принц с Элей стояли чуть поодаль.

— Простите, просто я так волнуюсь. — Девушка нервно теребила завязки плаща.

— Твоя истерика не может проявляться как‑нибудь беззвучно?

Эйнар отмахнулся от него как от назойливой мухи.

— Продолжайте — продолжайте. Ваши правила пользования библиотекой меня прямо заинтриговали.

Вальдр захотел побиться головой о каменную кладку. Он тоже нервничал.

— К тому же нужно нам как‑то убить время. — Продолжил наследник престола. — Может она сегодня не выйдет. А может она вообще не здесь.

— А где? — Зеленоглазый оборотень вновь прервал наблюдение.

— У них ещё и загородное поместье есть.

— То есть мы можем тут длань ждать?

— Ну вряд ли они зимой туда поехали.

— Зачем тогда нагнетаешь остановку? — Вальдр не заметил как перешёл на "ты".

— Скучно.

— Вы вообще могли с нами не идти. — Буркнул зеленоглазый снова переходя на вежливую форму общения.

— Но мы же не знаем, как она выглядит. А он знает. — Вступилась Эля.

За следующие несколько часов девушка успела пересчитать все окна на фасаде дома канцлера, мысленно разобрать его по камешку и сложить обратно. Вальдр гипнотизировал входную дверь. Принц, присев на корточки и опёршись спиной о стену, мурлыкал себе под нос какую‑то песенку. Погода не располагала к таким посиделкам, но он, кажется, не ощущал особого дискомфорта, в отличие от учительницы, которая притопывала на месте и гадала, отвалится ли у неё нос или нет.

Внезапно Вальдр развернулся к ней и хлопнул по плечу.

— Идёт! Идёт!

Девушка ещё никогда не видела его таким взволнованным.

Эйнар подался вперёд, пытаясь разглядеть женщину, вышедшею из дверей.

— Ну да, она. — Кивнул принц неспеша поднимаясь на ноги.

Госпожа Кольбьорн оказалась красивой белокожей женщиной лет сорока пяти. Серое манто стекало по изящным плечам и вкупе с идеально прямой осанкой придавало ей королевский вид. За женой канцлера следовала ещё одна женщина — видимо, служанка.

— Нам не пришлось ждать длань. Всего пару часов. Наверно сегодня удачный день. — Наследник престола ухмыльнулся.

Вальдр впился взглядом в свою предполагаемую родственницу и не реагировал на внешних раздражителей.

— Идёмте. — Эля потянула его за руку, выводя из ступора.

— А… Д — да…

Преследование леди Кольбьорн спутники удачно совместили с экскурсией по городу. Богатые кварталы столицы отличались от богатых кварталов Энтеи только меньшим количеством лепнины и наличием всё тех же башенок. Вскоре жилые дома сменились лавками — тоже дорогими. Учительница заворожено разглядывала разнообразные вывески, бормоча при этом:

— Ну и что? Ну и что? У нас тоже такое есть. Тоже мне столица…

Вальдр наклонился к ней и шепнул на ухо.

— Что с брошью?

Девушка извлекла её из кармана и показала оборотню.

— Пока ничего. Может мы далековато.

— Подойдём ближе. А где она? — Парень остановился, испуганно озираясь по сторонам.

— Туда зашла. — Принц кивнул на магазин с заманчивым названием "Мелочи для дам". — Давайте тоже зайдём. Там можно будет подойти совсем близко, делая вид, что разглядываем товар.

— Эмм… Это будет странно, если двое мужчин будут разглядывать… мелочи для дам… — Промямлил Вальдр.

— У нас же есть дама. — Наследник престола подхватил Элю под локоть и улыбнулся ей. — Она будет разглядывать, а мы как бы её сопровождать.

Девушка испуганно моргнула — ей сейчас вовсе не хотелось ничего разглядывать в дорогущем, судя по виду, магазине кишащем оборотнями женского пола. Но выбора у неё не было — парни буквально втащили её внутрь. Внутри магазина было очень красиво и приятно пахло. На стенах красовались шёлковые обои в бело — сиреневую полоску. На прилавках лежали многочисленные флакончики, баночки, гребни, заколки, перчатки, веера и нечто, о назначении которого не знала даже Эля. Множество дам, шурша юбками и болтая между собой, разглядывали это богатство.

— Что вам угодно? — Обратилась к ним молодая опрятная продавщица в сиреневом, под цвет обоев платье и белом передничке.

— Моя сестра ищет… — Вальдр шарил глазами по прилавкам. — Ну, знаете, такой порошочек, в который девушки лицо обмакивают.

— Пудру? — Девушка снисходительно улыбнулась. — Пожалуйста, посмотрите здесь.

Вальдр посмотрел в ту сторону, куда указывала продавщица и вздрогнул. Жена канцлера стояла неподалёку и вертела в руках небольшой гребень.

— Заодно купим тебе расчёску. — Оборотень схватил Элю за руку и подвёл поближе к прилавку с расчёсками. — Какая тебе нравится?

Внезапно раздался дикий визг.

— Привидениееееее!!!

Обернувшись, Вальдр обнаружил, что одна из покупательниц тыкает пальцем в наследника престола. Видимо к встрече с умершим принцем жизнь её не готовила. Господин Ярдар ругнулся, и, схватив учительницу за руку, стал проталкиваться к выходу. Другой рукой он схватил Эйнара и буквально выволок своих спутников наружу. На улице они бросились бежать как нашкодившие мальчишки. Только несколько раз завернув за угол, мужчины наконец остановились.