Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

- Они не знают, Эль?

Как он меня назвал? "Эль"? Первой буквой моего имени? Оригинально.

Я чуть качнула головой. Раз наставник не хочет говорить, то и я промолчу. Неожиданно маг широко улыбнулся, вновь только для меня, и проговорил:

- Рад встрече, леди.

- Взаимно, лорд.

С лица Жабы, в смысле принцессы, не сходила улыбка голодного аллигатора. Мне даже жалко стало бедного Росса - вдруг достанет и... Вы поняли. Ведь тогда ему не отвертеться, и придётся жениться придворному магу на принцессе. А точнее, целителю на жабе-аллигаторе. Меня ещё тогда свахой сделают, и буду я мультимагом.

Из мыслей хихикающую меня вырвал настойчивый голос принца Дельвига, самовольно сцапав мою бедную талию и проведя всё, что к ней прилагается, танцевать:

- Я повержен Вашей красотой, леди Незнакомка. - А говорит-то как красиво! "Повержен"! Будто бы дракона голыми руками убил. - Не зря я так много слышал о Вас от дорогого друга - поверьте, он тоже восхищён.

- Да? - изумлённо протянула я. Обо мне трепались? - Удивительно, но я немного по-другому думала. Видите ли, Росс совершенно не лестно отзывался о моей персоне. По крайней мере, в моём присутствии.

- Он идиот, поверьте, - заверил меня Благословенный фейри. - На его месте я бы даже не спускал с Вас взгляда. Вот только Ваше имя...

Последнее предложение пропустила мимо ушей. Лестно, блин горелый, очень лестно. Но я же не Жаба, чтобы каждый комплимент ушами ловить и лапшу на уши себе навешивать?

- Вы не верите. Мне кажется, что Вы не хотите меня слушать, не так ли? - спросил Дельвиг и обиженно захлопал на меня ресницами.

- Друг, отойди. - Росс воспользовался тем, что наши пары слишком близко подошли друг к другу и забрал меня. - Мне с ней серьёзно поговорить надо.

Лирическое отступление - принц Благого Двора и Жаба идеально друг другу подходят. Тяжёлая жизнь - целитель, положив свою руку мне на талию, вежливо поинтересовался:

- Не болит?

Я истово замотала головой. А должно?

- Это о чём же, лорд, Вы захотели переговорить со мной? - как только пары разошлись, зло вопросила я и даже чуть поднялась на носочки, чтобы видеть нахальное лицо знакомого.

Тот опустил взгляд.

- Эй, ты всё ещё обижаешься на меня из-за того вечера? Извини, хорошо.

- Нет, не из-за этого! - Я разъярённо шипела на него. - Мог сам сказать своё имя, а не ждать, пока рак на горе свистнет!

В ответ - шокированный вид. Какие он моськи умеет строить, закачаешься!

- Эль, ненормальная, ты решила, что я знал о нашей сегодняшней встрече. Окей, я виноват. Я обидел тебя. - Ден Асмир закатил глаза, но было видно, что он доволен. Чем? Тем, что вонзил нож в сердце? Тем, что заставил мучиться от неизвестности и Мадам Совести?

- Да. Обидели, и очень сильно. Не думаю, что смогу простить.

- Что мне для этого сделать?

Я чуть улыбнулась и зашептала магу-целителю на ухо:

- Не отказывайтесь от симпатий принцессы Фрей.

И, оставив его в недоумении, покинула зал. Хочешь мсти, дорогой, будет тебя мстя. И не говори, что не предупреждала.

Переодевшись и подождав окончания праздника, я отправилась в тренировочный зал к наставнику. Я постучала, но мне никто не ответил. В помещении я была одна. Воровато оглянувшись, я присела перед статуей богини Аматэрасу и горячо зашептала:

- Богиня, помоги, молю. Дай мне силы вытерпеть этот Ад, закончить учёбу и наконец вернуться в тот мир. Уже навсегда. Молю, помоги.

- Ты правильно делаешь, что молишься. - Наставник сел в позу лотоса рядом со мной. - Порой это единственное, что может остаться у человека.

Мастер Тецуо так и не сказал мне, что за вещь он потерял. Намекнул только, что вещь эта находится в Храме. Он дал мне все карты в руки. Разрешил делать всё, что душе моей захочется. Посоветовал использовать магию. А я, наивная, приняла всё за чистую монету.

Пять с половиной часов прорыскав в святилище и бездумно раскрывав все имеющиеся там двери, потоптавшись на месте, я свернула в боковое ответвление подземелья (от нечего делать я добралась и туда). Не в то место я наступила, раз под моей ногой что-то мягкое и пищащее оказалось. Наверно, крысу придавила... А в свете моего огонька я увидела дверь - круглую, деревянную и большую. Она была выкрашена в светло-голубой цвет и имела красную надпись: "Оставь надежды всяк сюда входящий".

Я голодно облизнулась и протянула руку к чёрной ручке на дверце, как неизвестно откуда взявшийся ден Асмир схватил меня сзади за локоть.

- Опять куда-то полезла! - прошипел он и вывел из ответвления. - Сейчас как маленькую девочку отчитывать буду. И бить буду, - в ответ на мой вопросительный взгляд ответил маг-целитель. - По пятой точке.

Горестно вздохнула и поплелась следом за Россом. Я ему что, собачка Павлова, все приказы исполнять? Что за тон?

- Только попробуй, - шепнула я, но больше ёрничать не стала - наставник, пришедший нам навстречу, недовольно сощурился:

- Ты едва не нарушила запрет. Если бы не Росс, - он кивнул красноволосому, - мне бы пришлось тебя наказать.

- Почему, мастер Тецуо? - широко открытыми глазами рассматривая его, вопросила я. - Неужели, там что-то тёмное?

Японец рассмеялся.

- Тёмное? Лиза-сан, ты передёргиваешь, или как там у вас говорят? - Наставник задумчиво поскрёб указательным пальцем подбородок. - Там кладовая, и ничего боле.

- Кладовая? Так может быть именно там... - и я уже рванулась повернуться, как была остановлена тяжёлой рукой, как обычно пригнувшей меня к земле:

- Не принимай, что тебе говорят, за действительное. Ты можешь серьёзно ошибиться.

- А если не принимать? Ведь прослывёшь неверующей.

- Это как смотреть, Лиза-сан. Вот ты, вроде, занимаешься с Рикой, а так ничего и не поняла.

Я непонимающе прищурилась.

- Что я должна понять?

Лёгкий толчок в лоб.

- Жизнь.

Смысл этого предложения дошёл до меня не сразу - мне позволили ещё раз попытаться найти артефакт. И вновь я ни к чему не пришла. Так ровно три раза. Россу, кстати, было меня очень жаль - на четвёртый раз он пошёл искать пропавшую вещь вместе со мной. Все приехавшие давно спали, из комнаты Фрей доносился громкий храп. Я, справедливости ради, заметила - мол, может она кому-нибудь понравилась?

Хихикающие, мы вновь добрались до голубой двери.

- Мне это надоело! - воскликнула я. - Надоело!

Переключив зрение на более зоркое, я пристально оглядела помещение. Дверцу окутывало серо-голубое сияние. Туда-то я и направилась. И разнесла боевым заклинанием дверь. За ней нашлось древнее двухметровое скандинавское копьё с рунами на острие - оно лежало прямо в нише, кою закрывала предупреждающая красная надпись. Само копьё было словно заморожено - всё древко было покрыто инеем, а как только я прикоснулась к нему, иней пополз и по моей ладони. Копье согласно прыгнуло в мою ладонь. Отпустив его, я резко отдёрнула руку, испуганно переглянулась с магом-целителем и вздрогнула от прикосновения старческой руки.