Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

Я показала ему все свои ровненькие и беленькие тридцать два. Махнула рукой и поспешила за поторапливающим меня проректором. Уже переступив порог здания, внутренние голоса вдруг всколыхнулись:

Интересно, а откуда он про проклятие узнал? Думаешь, телепат?

Не думаю. Думать даже не хочу, хочу всё на чьи-нибудь плечи перевалить.

Вот эт правильно! Вот эт по-нашему!

Зашла внутрь здания и быстренько присела из-за низких потолков. Да, неудобно.

Все остальные тоже присели, причём больше всех не повезло Аттоне - а не надо было под два метра вымахивать!

Лихневски подошёл к стойке с гномом-секретарём и сказал:

- Мы к вашему королю. Поговорить надобно.

Секретарь медленно поднял голову, поморгал и радостно воскликнул:

- Карл, как я рад тебя видеть! Это твои ученики, да? О, какие взрослые? Какой хоть курс-то, девушки?

Я усмехнулась и ответила:

- Здравствуйте. Последний мы курс, седьмой. На практику к вам приехали, а заодно с другом старым пообщаться.

Гном-секретарь смешно выпучил глаза, перевёл взгляд на дрыхнувшего на моих плечах Кота Учёного, приоткрыл рот и ляпнул:

- Эльфийка? - изумлённо вопросил гном. - Да неужели, это та самая эльфийка? Что ж вы сразу не сказали-то? Проходите-проходите.

Лихневски покачал головой, недоумевая. Я только потёрла лоб. Бок всё так же болел.

Проректор открыл дверь и пропустил нас всех вперёд. Гном, стоявший спиной к нам и лицом к окну выглядел странно - почти лысый, только рыжая борода видна из-за спины, худой, выше всех гномов. И это их король? Похож. По крайней мере, его внешность намекает на "голубую кровь".

- Астрин! - сказал учитель истории. - Ты ещё сильнее похудел!

Лунный развернулся и широко ухмыльнулся. Он симпатичный - глаза голубые, морщин совсем нет. Молодой такой.

- О, Карл! - Они обнялись. - Это твои ученики? Девушки, моё почтение. - Лееска зарделась и стала смущённо ковырять мыском туфли пол. - Вы в порядке? Может, воды стакан подать?

Мы с Полей одновременно хихикнули и переглянулись. Лея быстро замотала головой и поспешно сказала:

- Нет, благодарю. Со мной всё хорошо, правда, можете не волноваться. - И вновь зарделась.

Мы с Лаврентьевой уже не скрывались, хихикали в полголоса.

Астрин тоже рассмеялся и перевёл взгляд на меня.

- А ты язвительная, как посмотрю! Жалко только, что эльфийка.

Всё вы меня достали! Допустим, я действительно из древней расы. Что с того?

- Могу я Вас попросить, ваше величество, не называть меня "эльфийкой". На данный момент я адептка Университета Магических Искусств, и точка. Эльфийкой я стану после Большого Маскарада, куда вас приглашаю.

Король поднял руки в жесте "поганые фрицы сдаются".

- Понял! А за приглашение спасибо, обязательно буду.

И ушёл вместе с братом-близнецом и проректором за дверь в другую комнату. Они долго о чём-то говорили, а мы в это время дурью маялась. На ковре посидели, в окно поглядели, названия книг прочитали. Ничего интересного и захватывающего.

- А, да, кстати, почему ты сказала, что станешь эльфийкой после Большого Маскарада? - как бы просто так поинтересовался Аттоне у меня.

Я улыбнулась.

- Не твоё дело.

Когда я в очередной раз присела на ковёр, дверь неожиданно распахнулась, и Александр торжественно сообщил подскочившей мне:

- Нас отвезут к подножью гор Надземных. Тот же самый Иккин. Ещё и проведут до нужного места. - Нагнувшись к самому моему уху, прошептал: - Король с женой поссорился, поэтому её здесь нет. Придётся добираться самим.

Я склонила голову в почтительном поклоне. Да-а, раз уж у настолько высокопоставленных персон проблемы в личной жизни, то что и говорить про меня, которая сама сломает ногу в поворотах судьбы.

Глава девятая. Солнечная долина.

Повторите-ка своё имя более пятидесяти раз, и вы обнаружите, что вы - никто.

Стивен Кинг.

Иккин рассказывал нам истории из существования гномов Лунной долины. Аттоне и Полинка заинтересовались, первый спросил про помолвку короля. Гном засмеялся и начал:

- Была тут такая история, была. Приезжает как-то раз к Астрину посол из Солнечной и говорит, мол, королева наша красивая, статная, замуж выйти хочет. За человека, дело понятное, выходить нельзя - засмеют, а вот за гнома, пусть и из другой долины, можно, причём и кровная месть тогда сойдёт на "нет". Астрин новую королеву не видел, но примерно её представлял. Наивный, думал в мать да отца пошла, прекрасной гномкой стала, ну и согласился приехать, даже с делегацией. Приехал как положено - с дарами, цветами и драгоценностями. Вот стоит он в кабинете королевы Штрессен, букетик с весноцветами в руках держит, и вдруг заплывает в кабинет такая... жаба. Маленькая даже для гномов, морщинистая, с руками-лопатами. На носу очки, а в мозгах - грдых да ни грдыха (прим. авт. - довольно грязное тролье ругательство). Наш король челюсть-то отвесил, смотрит на Штрессен и молвит: "Тут такое дело, ваше сиятельство, есть у меня... уже... кандидатура на место жены... Вот я и приехал к Вам, чтоб вину свою... загладить. Вы не... против?" Королева хищно улыбнулась, и Астрин позорно сбежал. В принципе, в нашей долине его никто не ругал - все короля пожалели. А ещё поняли, почему Солнечные так рьяно охраняли свою королеву - стыдно, видать. - Все и гном покатились со смеху, я от распиравшего меня смеха икать стала. Иккин вздохнул. - Потом оказалось, что на королеве Штрессен проклятие лежало, которое красоту её поганило. А как только Астрин наш втрескался в неё по уши, так и заклятие ушло само. Сама-то гномка, на самом деле, хорошо не только телом, но и душой.

Потом Аттоне задал ещё один вопрос, уже насчёт недавних ссор кузнецкого народа и людей. Иккин почесал затылок и ответил неуверенным голосом:

- Лично я не принимал участие в драках. Знаю только, что какие-то там маги, тенезийцы, что ли, украли у нас чего-то, а отдавать не хотели. Там ещё принц ихний приезжал, разруливал всё. Ох и сильно ему досталось, чуть руку не отрубили. Сами знаете, какие у нас железные да серебряные мечи - алмазы огромные на раз-два разрубают, а тут какой-то незащищённый щитами принц-маг. Но, похоже, человеческие боги удачи, Нимфея и Тан которые, на его стороне оказались - удача у него запредельная. А! Вспомнил! - Гном хлопнул себя по лбу громадной ладонью. - Тут же всё магическое сообщество твердит, что у принца того, тенезийского, помолвка расторгнута с принцессой викинговской. - Я подавилась слюной. Чего-о? Она же на придворного мага принца фейри слюнями капала? Или я чего-то недопонимаю... - То ли её у него в покоях не в подобающем виде застали, то ли ещё что-то, но на основании заключённых условий этот Риккин, так кажется, прямо при всех придворных сказал, мол, плевать я хотел на тебя, ты мне больше не невеста. Говорит, другую найду.