Иван Магазинников - Кланы Фанмира

— Власти? Какие?

— Староста поселка. Тут, понимаешь, ценный ресурс пропадает — думаешь, Рвага будет смотреть на это сквозь пальцы, а, мертвяк!

Похоже, Водяной и сам поверил собственным словам — вон как расхрабрился, раздулся от важности.

— А я слыхал из надежных источников, что власть скоро сменится, и заправлять всем станет один уважаемый и очень хозяйственный гном. И ему врад ли понравится тот факт, что ты своей дармовой лужей подрываешь экономику и мешаешь расцвету алхимического искусства!

Водяной потемнел. Потом позеленел, и на нем появились небольшие водоворотики. Эк его таращит — не пережать бы, а то еще подключит ИскИн помощнее, чтобы разговор вести, а того уже так простой гномьей бородой на напугаешь.

— Твои условия?

— Один золотой в день за аренду твоего болота. Заплачу за год наперед.

— Эй, мертвяк, а ты при жизни, случаем, не гномом был?

— А еще ты получишь от меня мифриловую заколдованную лопату, как знак твое власти. И можешь гоблинам свою воду волшебную продавать — все, что заработаешь, пойдет тебе.

Водный хранитель аж облизнулся, рисуя себе в уме заоблачные перспективы.

— Я согласный. Давай лопату.

Получив «бесценный дар», Водяной задумчиво повертел лопату в руках, обнюхал ее и даже попытался укусить.

— Это что?

— Заколдованная мифриловая лопата.

— Что–то я в не чую ни мифрила, ни волшебства!

— В этом–то и заключается магия! Она выглядит как обычная — ну сам посуди, мифриловую гоблины враз сопрут.

— И то правда, — Водяной довольно ухмыльнулся, хлопнул в ладоши и ушел в глубину.

И как только такая туша помещается в крохотном пруду?

Со дна вдруга начала подниматься бурая грязь, вода забурлила, трава у берега зашевелилась — не прошло и пяти минут, как передо мной оказалось прекрасное компактное болотце под названием «Волшебный пруд отдохновения».

Стационарный портал готов!

Я активировал «Шаг в Бездну», выбрал конечной точкой небольшое болотце километрах в пяти от нужного мне замка Иф и прыгнул туда.

Реальный мир.

Резервная оперативная база

охраной фирмы «Спартанец».

Человек, который называл себя Вторым, изучал снимки, которые только что перекинул ему по внутренней сети помощник. Не подключаясь к Вирту, он просто вывел проекцию картинок прямо на поверхность стола и листал их легкими движениями руки.

На нечетких фотографиях можно было без труда опознать остатки базы, которую они покинули несколько дней назад. Несмотря на то, что над бункером поработал и пожар, и, судя по всему, подрывники, старательно заметая следы штурма.

— Почему не видео?

— Они все вокруг засеяли дронами — не протолкнуться. Так что это снимки с беспилотника, на большее у нас нет технических возможностей.

— Засаду, значит, устроили? А что с «подарком»?

— Без понятия. Они вытаскивали какие–то свертки перед тем, как полыхнуло. Там есть на снимках, дальше… Но датчик молчит, признаков жизни нет. Думаю, что все прошло, как положено.

— А что с Конторой?

— Фирму, на которую был оформлен бункер и часть оборудования, уже отследили и начали чистить. Хакеры вскрыли счета, владельца аккуратно «ведут». Думаю, через час–два за ним придут.

— Мы готовы к встрече?

— Обижаешь, майор!

— А что говорит Дед, чем занимается?

— Ничего. Кому–то звонит, что–то качает по Нормалке. Доступ к Вирту мы ему дали, но он даже не пытался законнектиться.

Второй махнул рукой, отпуская помощника, а сам снова взялся за снимки. Даже по самым примерным прикидкам, в штурме противник задействовал не меньше двух десятков человек. Давдцать бойцов смогли как–то обойти систему оповещения, наблюдателей и напасть на хорошо защищенный бункер. Конечно, на это и был расчет, но все же силы были задействованы очень и очень серьезные — не говоря уже о прекрасном техническом оснащении.

— Надо вскрывать этот гнойник, да поскорее, пока нас самих не вскрыли.

Он щелкнул пальцами, активируя связь с секретаршей. Над столом вскпыхнула полупрозрачная проекция.

— Нина, ко мне там должен был один человечек подойти… Не появлялся?

— Уже минут пять как ждет.

Все верно. Гость славится своей пунктуальностью, и каждую минуту своего бесценного времени старается распланировать. Наверняка даже эти пять минут он потратил с немалой пользой.

— Скажи ему, пусть заходит…

Виртуальность «Фанмира».

Леса Кардагара, в окрестностях зака Иф.

— Помогите! Спасите! — отчаянно надрывался я, старательно отмахиваясь от волка лопатой.

То, что изначально задумывалось как спектакль, превратилось в настоящую борьбу за выживание: звери в местных лесах оказались злыми, кусачими и уровней на десять–пятнадцать старше меня.

Леший, который сейчас сидел в моем тотеме, оказался паршивым навигатором, и вместо пары часов приятной прогулки по лесу я уже пол дня только и делал, что с кем–то сражался или от кого–то убегал, периодически закапываясь в землю, чтобы уйти от погони.

Платье Беатрис было похоже уже на старую грязную тряпку, покрытую каким–то соком, смолой и землей. Теперь я был похож на зомби даже больше, чем в своем истинном облике — от такой «красотки» даже самые храбрые рыцари наутек бросятся, а не спасать несчастную. А то и вовсе за волка вступятся…

— Помогитееее!

Так. Женского голоса мне хватит еще минут на пять воплей, а потом все. Осталось еще три флакона с зельем, меняющим голоса, но они мне пригодятся там, внутри замка. Если спасители не появятся прямо здесь и сейчас, то придется менять план.

— Идем… — раздалось где–то вдалеке.

— Ну наконец–то, — пробурчал я, и при помощи свитка «Парализации» приморозил волка к месту.

Так. Отчистить платье, умыться, сменить лопату на сухую ветку, что лежит неподалеку… Ничего не забыл? Ах да, и немного подлечить волка, а то будет казаться странным, если здоровая деваха будет отбиваться от зверя, что вот–вот лапы отбросит.

Ну, вроде все готово, пора действовать!

— Спасите, люди добрые!!! — начал я, едва волк снова смог двигаться…

Их было пятеро. Как и ожидалось, все они были из клана Дети Леса: два друида, два рейджера и один маг земли. Ну надо же, прямо таки слет лесников какой–то! Впрочем, в бою на лесной территории как раз такая команда имела определеные преимущества.

Волка они убивать не стали, а лиim спугнули каким–то умением. Хвостатый поджал хвост и сскрылся в кустах, издав благодарственный, как мне показалось, крик.

— Вы заблудились, миледи? — шагнул вперед один из игроков.

Хуманикс (игрок). Эльф, рейнджер 54 уровня.

— Спасибо вам, люди добрые. Если бы не вы, тот этот зверь разорвал бы меня на части!