Олег Бондарев - На краю бездны

— Даже так? — делано удивился Джефри. — Лорд просил вас выковать ему клинок?

А ведь Джим не слишком жаловал волшебство. Даже в способности пророка он не особо верил. Но коли лорд заказал себе меч, значит, это действительно того стоит — напитать оружие магией.

— Именно так, господин. Вы даже не представляете еще, насколько большую роль может сыграть этот клинок в битве с темными магами и их приспешниками, не дай ей, конечно, Кварус случиться!

— Отчего же? — покачал головой Джефри. — Я неплохо соображаю. И идея кажется мне удачной… но…

— Что «но», господин?

— Но я не хочу напитать этой магией длинный клинок, — просто ответил пророк. — Я хочу заказать у вас дагу.

— Дагу?

— Да, просто — дагу. Но чтобы она легко могла забрать жизнь и у мертвого, и у обычного, дышащего человека. Длинный клинок для этих целей мне вряд ли понадобится.

— Я понял вас, господин, — кивнул кузнец. — Мы приложим все усилия, чтобы ваше желание было исполнено.

— Вот и отлично. Жду дагу как можно скорей, — сказал Джефри.

Кар откланялся и скрылся за дверью. Тут же на пороге объявилась Стеф.

— Магия, значит? — спросила она и, не дожидаясь ответа, уверенно заявила: — Ты все так же падок на чудеса, Джефри.

— Но почему нет? Если сам Лейзон заказал себе клинок…

— …то и ты обязан не отставать! — закончила за него девушка. — Зачем тебе это? Ты — пророк. Тебе не пристало участвовать в уличных драках на кинжалах!

— И тем не менее в уличных драках толк я знаю. И не только в уличных, — заметил пророк. — Так что не нужно меня переубеждать. Эта дага мне пригодится, вот увидишь! Кар — отличный кузнец и если уж за что-то берется…

— …то жди конца света, — усмехнулась Стеф.

— Ну почему же? — хмыкнул пророк. — Если бы конец света близился, я бы это увидел.

— Ты слишком ограничен, Джефри, — покачала головой девушка. — Ты много знаешь, но не все пригодно для нашего положения. Мы должны укрепиться…

— …и магия поможет нам в этом. Что может быть лучше — клинок, обращающий оживших мертвяков в прах?

— Ну смотри, я тебя предупреждала. Ты — пророк. Зачем пророку оружие?

— Всякое может статься. Хотя я предпочел бы тихий шелест волн, домик у моря, и мы с тобой рядом, а наши детишки, мальчик и девочка, строят замок из сырого песка…

— Ты излишне оптимистичен, Джефри, — с улыбкой покачала головой Стефани.

— Ну, а что тут поделаешь? Какой уродился, такой и живу.

— Это все пустые разговоры. Надеюсь все же, что дага эта тебе никогда не понадобится.

— Дай-то Кварус, чтобы не понадобилась, — кивнул Ворон. — Буду только рад. Но подстраховаться не мешает.

— Дай-то Кварус, — эхом отозвалась Стеф. — Ну, полежи еще, постарайся уснуть. Я пойду узнаю насчет обеда.

Джефри устало кивнул и провалился в сон. Так быстро, что девушка даже не успела сказать что-то еще… может, очень важное… а может, она и не говорила ничего больше, кто знает?

Ворон спал сном ребенка. Таким же безмятежным и чистым.

В этом сне он видел многое… но грядущее запрещало делиться всем увиденным.

И поэтому Джефри просто спал.

Но спокойно спал только тот, прежний Джефри.

Картинка поменялась.

Теперь он видел себя, то есть Ворона, и Лейзо-на бредущими среди руин какого-то замка. Замок неизвестные архитекторы возвели на высоком холме.

Джефри едва волочил ноги. Обняв Джима за шею, он плелся следом, то и дело спотыкаясь.

— Держись, Ворон, — ободряюще говорил воин, утирая правой рукой сочащуюся из рассеченного лба кровь. — Держись… Все закончилось…

— Что «закончилось»? — спросил Джефри удивленно.

— Здорово тебя, видать, накрыли маги проклятые… — покачал головой Джим. — Эх, говорил я Его Величеству — догнать надо, добить всех, чтобы не повадились больше! Но нет… И что теперь?

— Что с королем? — прохрипел Ворон.

— Спаси Кварус его душу, — печально промолвил Джим вместо ответа.

Джефри закусил верхнюю губу.

Как же так вышло?

— Как-как! — Похоже, последнюю мысль он высказал вслух. — Дождались они, Ворон. Дождались. И не долго ведь пришлось ждать! Мыслимо ли — сами все королевство изничтожили! Нам бы собраться — так нет, все на себя тянут, под себя гребут. Каждый теперь сам себе и хозяин, и подчиненный! Тьфу, даже говорить не хочется…

Пророк стал вспоминать.

Шалаха низринулась в пропасть междоусобной войны — сразу после той тяжелой победы над армией некромантов. Джефри еще долго отходил после этого сражения, а когда пришел в себя, королевство уже раздробили на части, и каждая часть хотела стать главной.

С Генри II осталось крохотное число верноподданных. А ведь, кроме мятежников, на Шалаху обрушились уцелевшие некроманты…

И все же они разгромили врагов.

— Вот и пригодилась твоя дага, — грустно усмехнулся Джим. — И мой меч тоже. Эх, жаль, Кар не уцелел. Да и много кого жаль…

— Сколько нас осталось, Джим? — спросил пророк, замирая сердцем в ожидании ответа.

— Не знаю точно, Ворон. Но мало, очень мало. Наверное, не больше двух-трех десятков.

— Двух-трех десятков? — повторил Джефри напуганно. — Но как же так вышло?

— И те едва на ногах держатся, прям как ты. Но ты-то выберешься, я выберусь… мы сильные с тобой, Ворон. Мы вытерпим, подлечимся… только вот что делать дальше, как жить, где жить?

Пророк молчал.

— Мы ведь — последние, понимаешь, Ворон? Больше никого и нет! Все деревни сожжены, города уничтожены… Вот и замок барона, — Лейзон пнул подвернувшийся под ногу камешек, — одни развалины. Эх, славная была битва…

— А что со Стеф, Джим? — неожиданно спросил Джефри. — Она жива?

— Жива-жива, не волнуйся, — усмехнулся воин. — Ее только чуть-чуть зацепило, поменьше, чем нас, потрепало. Скоро, скоро увидишься с ней… Эх и вправду — что думать так далеко? Главное — сначала подлечиться, а потом уже и думать будем — куда, зачем…

Внезапно Ворон почувствовал странное волнение в воздухе. Словно совсем рядом творилась волшба.

Джефри постарался напрячься, распознать корни заклятия. И с ужасом понял, что корни эти — мертвые.

— Джим! — воскликнул пророк. — Кто-то творит волшбу, совсем близко! Какой-то темный маг!

«Или даже несколько, — подумал Ворон. — Потому что заклятие такой силы в одиночку сплести попросту невозможно».

— Что за чушь? — поморщился Лейзон. — Какая волшба? Мы же их всех перебили, никого не осталось!

— Нет, не всех… Кто-то, чувствую, остался…

Вспышка.

Вокруг — только мрак.

Джефри лежит, не в силах пошевелить даже пальцем. Может только открывать и закрывать глаза…

Или даже этого не может? Что, если вокруг на самом деле не так темно, просто он не способен поднять веки?

— Успокойся, — прозвучал неизвестный голос. Доносится он будто из самого сознания Джефри. — Ты в безопасности. Почувствуй, как затягиваются твои раны…