Юлия Архарова - Без права на любовь

— Не отрицаю. Встречался.

— Совсем из ума выжил! — брызгая слюной, прошипел министр.

— Отец, я выполнял вашу просьбу…

— Что?! Ты и меня в заговорщики хочешь записать?!

— Прошу вас, отец, выслушайте, — вздохнул Шейран. — У меня нет сил, чтобы с вами спорить…

— Ну, говори, — граф скрестил руки на груди. — Даже интересно, что ты придумаешь в оправдание.

Виконт прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Как бы коротко и четко донести до Конрада свою версию событий? Шейран не сомневался, что после беседы с сыном, министр побежит делиться впечатлениями с главой секретной службы.

— Отец, вы просили держаться от оппозиции как можно дальше и ни во что не встревать. Но я не мог оставаться безучастным в такой ситуации. Барон Иргус спрашивал, где могут скрываться Ортэм Тиарис и ректор Академии. Я поднял свои связи и пытался узнать.

— И как? Узнал? — скептически осведомился граф Ферт.

— Не успел. Но, уверен, Тарсу Нойсусу об этом известно.

— А что же ты не рассказал о своем «плане» Шону Иргусу? Не доложил, что удалось выйти на шайку заговорщиков? Затеял всю эту игру с переодеванием?

— Мне было нужно больше времени, чтобы вытянуть из Нойсуса информацию! Я боялся спугнуть старика. Не знал, кому на самом деле можно доверять в ведомстве. Просто не успел передать весточку барону! — виконт выдохнул и прикрыл глаза. Монолог отнял у него последние силы.

Министр сельского хозяйства несколько минут молчал. Затем, явно пребывая в растерянных чувствах, медленно произнес:

— Ну… если посмотреть на ситуацию с другой стороны…

— Посмотрите, отец. Посмотрите.

— Хм…

— Так заговорщиков схватили?

— Повязали голубчиков, — кивнул Конрад.

— Всех?

— Нет. Этот негодяй Тарс Нойсус сумел улизнуть. Шустрый старик оказался.

— Вот поэтому и не стоило спешить. Об аресте графа кто-то предупредил.

— Да-да, похоже на то… Ладно, пойду я, пожалуй. Работы непочатый край, — засуетился Конрад. — Ты не представляешь, в каком удручающем состоянии мне досталось министерство сельского хозяйства. Склады наполовину пусты, не знаю, как мы зиму переживем. Сотрудники сплошь воры и лентяи.

— Спасибо, что проведали, отец.

— Я распоряжусь, чтобы к тебе прислали хорошего лекаря.

— Не стоит, отец. Вы же знаете, я испытываю непонятную страсть к нетрадиционной медицине, — слабо улыбнулся виконт.

— Страсть?.. Хм…

— Да, пока вы не ушли, позвольте вопрос. Что с Дениэлом Райтом?

— Твоего дружка арестовали, он вздумал колдовать, не имея на то разрешения.

— Вот оно что? Ясно, — пробормотал Шейран.

— Ну, выздоравливай. На днях я еще загляну.

— Спасибо, отец. И, будьте добры, позовите кого-нибудь из слуг.

Дверь захлопнулась. Мужчина остался один.

Информации все еще не хватало, но одно виконт мог сказать точно, напали на них с Дэном неслучайно. Шон Иргус решил проблему со свойственным ему изяществом. Не зря он на протяжении последних лет разрабатывал тайные операции, а Шейран Ферт был всего лишь одним из полевых агентов.

Как только у барона появилась информация, что опальные сотрудники ведомства вышли на связь с заговорщиками, он решил от них избавиться. Можно было, конечно, арестовать Ферта и Райта, как предателей, но это бросило бы тень на репутацию нового министра сельского хозяйства. Гораздо удобнее выставить их жертвами разбойного нападения. А если пара неугомонных сотрудников будет сопротивляться, то мастера Райта обвинить в несанкционированном применении магии, а самому виконту приписать несколько убийств.

Хороший был план у барона Иргуса. Практически безупречный.

«Удивительно, как при таком раскладе, я еще жив, — подумал Шейран Ферт, — и очнулся дома, а не в тюремных казематах».

— Вас господин зовет, — сказала горничная, когда я вышла из ванной.

Первым порывом было, закутавшись в одно полотенце, броситься бежать. Но разум возобладал над чувствами, раз у его милости хватило сил озвучить просьбу, значит, и подождать, пока я надену платье, он сможет.

Через пару минут я, на ходу заплетая мокрые волосы в косу, вышла из комнаты.

— Что со мной? Почему я не чувствую тела? — спросил виконт, как только увидел меня. Голос мужчины был спокоен, но во взгляде бывшего императорского порученца отражался затаенный страх.

Мысленно дала себе подзатыльник. Я забыла предупредить Ферта, что временно обездвижила его. Да и не успела бы я просто. Не смогла.

Как же Шейран, наверное, испугался! Для сильного мужчины нет ничего страшнее, чем почувствовать себя беспомощным калекой.

— Все нормально. Точнее, все будет нормально… — затараторила я.

— Не темни, — перебил Ферт. — Так, что со мной? Позвоночник сломан?

— Позвоночник… эээ… несколько поврежден.

— Значит, я парализован?

— Да подожди ты! Не нервничай!..

— Не нервничать? — бледные губы виконта украсила саркастическая усмешка.

— Шейран, ты можешь не перебивать?.. — выдохнула и четко, нарочито спокойно сказала: — Я многократно ускорила регенерационные процессы в твоем организме. Так как повреждений много, то… считай, что я на все тело наложила гипс. К вечеру чувствительность восстановится.

— К тебе вернулась магия?

Одного у Ферта не отнять, независимо от ситуации соображал он быстро.

Я кивнула, отрицать очевидное было глупо.

— Когда?

— В эрлайской тюрьме.

— И ты молчала?

— Тебе напомнить наш недавний разговор про свободу и доверие? Ты не доверяешь мне, так почему я должна?

Ферт отвел взгляд, а затем спросил:

— Каков твой прогноз? Я говорю не о полном выздоровлении, а о времени, когда смогу твердо стоять на ногах.

Пожала плечами.

— Не могу объективно оценить твое состояние. Неделя или около того.

— Слишком долго… Ты можешь ускорить процесс, не прибегая к магии?

— Не знаю. Я подумаю.

— Принеси из кабинета тиариновое зелье.

— Какое-такое зелье? — не поняла я.

— Фляжка с ним пропала при пожаре.

— Ааа… То самое…

До бойни в тилиском трактире Ферт всегда носил с собой маленькую фляжку с крепкой спиртовой настойкой. Я понятие не имела, каков состав настойки, не смогла вычленить ни одного ингредиента. Разве что запах был весьма специфический — хвойный, густой, тягучий, с характерными нотками горечи — можжевеловый. Эффект от применения зелья определенно имелся, оно снимало усталость и придавало сил. Пожалуй, сейчас Шейрану это зелье не повредило бы.

— А как я попаду в кабинет?

— Ключ был в поясном кошеле.

Рваную, перепачканную в крови одежду слуги унесли еще ночью. На низком столике у окна остались лежать пояс, пустые ножны от кинжала и два кошеля. В первом закономерно обнаружилась монеты. Содержимое второго мешочка превратилось в труху. Благоразумно задержав дыхание, мало ли что у Ферта там хранилось — вдруг очередной алхимический порошок, — осторожно высыпала содержимое кошеля на стол. Выцепила из кучки хлама связку ключей и подошла к виконту.