Роман Гринь - Битвы магов. Книга Хаоса

Яркая фиолетовая вспышка прямо перед глазами вывела меня из равновесия, и я чуть не выехал на обочину, но совладав с эмоциями, выровнял руль, и довольно быстро возобновив прежнюю скорость, помчался дальше, сам не зная куда, лишь бы подальше от преследователей, которых, кстати, пока не видел.

— Опачки, какие мы нервные! — черная кошка, что еще мгновение назад была клубком дыма внутри медальона, снова уставилась на меня своими проницательными зелеными глазами. А украшение на моей шее стало обычным холодным куском серебра.

— Ты чувствуешь их? Нас кто‑то преследует? Они не могли нас просто так оставить, — начал выспрашивать я у Киры.

Кошка напряглась и, выгнув тело и навострив уши, стала аккуратно нюхать воздух. И как ей не надоедает эта игра в живое существо, я‑то точно знаю, что для сканирования пространства никакие органы и физические рецепторы ей напрягать не стоит.

— У меня для тебя две новости, как водится, хорошая и плохая, с какой начать? — кошка повернула черную мордашку ко мне, вид у нее был предельно серьезный и сосредоточенный, без обычного озорного блеска в глазах, что ничего хорошего не сулило.

— Всегда ненавидел эту игру! Не томи, начинай с обеих!

— С одной стороны, хаоситы действительно перестали преследовать тебя, да и других магов в округе не наблюдается!

У меня словно камень с сердца упал, неужели удалось сбежать? Неужели я смогу выйти сухим из воды? Обязательно это отпраздную, если выживу, конечно.

— Не спеши радоваться! — заметила моя спутница, видимо почувствовав, что мое напряжение спало, и я даже немного расслабился. — У нас гости посерьезней.

— Что ты имеешь в виду? — я с легким испугом взглянул на Киру.

— Демон небывалой мощи, — спокойно промурлыкала кошка.

— Что?! — Я тихо выругался. Этого только не хватало. — Какой демон? Откуда? Что он тут делает и зачем я ему нужен?

— Это валькирия! — как‑то слишком уж торжественно произнесла Кира, явно ожидая, что само это слово повергнет меня в трепет. Но, она зря на это надеялась, ведь название мне не говорило ровным счетом ни о чем.

— Валькирия?

— Только не говори, что даже не слышал о них? Твое невежество меня, порой, просто поражает. Да, измельчало поколение нынешних магов, а ведь были времена, когда этот демон повергал в панику могущественных колдунов и волшебников. Ладно, справка для неучей. — Кира села поудобнее и, скучным монотонным голосом, продолжила. — Валькирия — один из древнейших и могущественнейших демонов, одна из перворожденных детей Тени. Обитает в Сумрачном Мире, причем на самых низких уровнях, где…

— Это все конечно очень интересно, но что этому древнейшему демону от меня нужно?

— Мне‑то почем знать, — Кира, явно обиженная тем, что ее перебили, уставилась в окно и стала рассматривать густые россыпи звезд на безоблачном ночном небе.

— И что нам теперь с этим делать?

— Можешь наколдовать себе банку пива или сливочный пломбир, и порадоваться напоследок.

— Что за шутки?!

— Какие уж тут шутки. Валькирия неуязвима к магическому воздействию, а ее броня выдерживает практически любые физические атаки. Не хотелось бы тебя расстраивать, но, лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Это твой последний бой! Она не отстанет, и скоро нас настигнет. Уйти от нее нельзя даже через портал, который, кстати, соорудить ты все равно не успеешь, да и не сможешь, — с легкой грустью сказала кошка и уставилась на меня. — Но что‑то я не вижу страха в твоих глазах? Не боишься смерти?

Мои руки с силой сжали руль, так что костяшки пальцев побелели. Страха действительно не было. Только какая‑то обреченность и злость. Бесконечная пустота, сочетавшаяся с холодной яростью, затопили все мое сознание. Моя миссия, все старания, все напрасно. Да что миссия, сейчас завершится и моя жизнь. Какое странное чувство опустошенности. А ведь я знал — на что иду, знал — чем все кончится. Почему‑то, в один миг я стал совершенно спокойным. Я взглянул в зеркало заднего вида. В десятке метров от авто летела фигура в золотых доспехах, с направленным на автомобиль копьем, она перемещалась примерно со скоростью движения автомобиля, так как не отставала ни на метр, но и не спешила сократить расстояние.

Я резко нажал на тормоза.

— Я приму бой! — в моем голосе сталью звучала решительность.

— Предсказуемо! Почему‑то, большинство людей предпочитают умирать с мечом в руке и опущенным забралом. Наверное, что бы в последний раз почувствовать иллюзию собственной значимости. Хотя, я бы выбрала сливочный пломбир. Лучше уж порадоваться напоследок, — Кира еще что‑то рассуждала о бренности бытия и человеческом чувстве собственной важности, но я уже не слушал ее слов.

Я открыл дверь машины и вышел на дорогу. В нескольких десятках метров передо мной стояла валькирия. Она остановилась одновременно с моим авто, и теперь выжидала, не спеша нанести удар. Золотые доспехи, украшающие все ее тело с головы до пят, сверкали чарующим колдовским сиянием. Из‑под шлема исходил бледноватый призрачный свет, что окутывал всю ее фигуру великолепным ореолом. Высотой она была в человеческий рост и, судя по очертаниям доспехов, женского пола. Хотя, понятие пола по отношению к демонам, как правило, имеет чисто условный смысл. Острие копья направилось в мою сторону, и валькирия медленно двинулась ко мне. Золотые сапоги глухо стучали об асфальт. Решительные, размеренные шаги все приближали исход, которого, видимо, было не избежать. Было что‑то завораживающее в этой картине. Сияющая фигура в золотых доспехах, которая по описанию Киры, являлась одним из самых могущественных созданий, сейчас медленно и грациозно приближалась к нам, неся смерть на острие своего копья. Это был мой Ангел Смерти, прекрасный и беспощадный.

— Что тебе от меня нужно? — мой голос предательски дрогнул, неужели страх все‑таки овладел мною? Я не ожидал ответа на свой вопрос, скорее хотел потянуть время, заканчивая подготовку к бою.

Храбро можешь ты сражаться

Можешь попытаться убежать

Яростно ты можешь защищаться

Но со мной тебе не совладать

Голос звучал как будто отовсюду. Звонкий, словно горный ручей, и такой же хрустально чистый и холодный, он отдавал твердостью металла. Почему‑то, именно такой ответ я и ожидал. Просто в голову не лезло, что это существо может хриплым низким басом, который так любят использовать большинство демонов, прохрипеть что‑то про то, что ему просто захотелось испить моей кровушки.

— Кстати, забыла предупредить, эти милые безобидные давно вымершие создания, одно из которых сейчас направляется к тебе, чтобы превратить в горстку пепла, разговаривают только стихами и никогда прямо не отвечают на вопросы. — Кира выпрыгнула из авто и встала рядом со мной. — Ладно, сослужу тебе последнюю службу, устроим ей горячий прием. — Шерсть на теле кошки поднялась дыбом и по ней побежали еле заметные разряды тока — главный признак перехода в боевую трансформацию. Зрачки сузились, а когти на лапах удлинились и заострились. Осталось только спину выгнуть для полной картины. Почему‑то, готовность решительно настроенной кошки помочь мне в бою с закованным в доспехи могущественным демоном, не придала мне особой уверенности. Но все равно, приятно, что я не один.