Роман Гринь - Битвы магов. Книга Хаоса

— Зачем тебе моя смерть? Кто тебя прислал? — разумеется, я не надеялся на внятный ответ, но попытка не пытка, да и опять‑таки я тянул время, пока мои пальцы судорожно плели все новые и новые заклятия и подвешивали их рядом, в пространстве, для быстрого использования.

Человек из сумрака и тени сшитый

Чья воля, словно молния и гром

Суровым миром в дребезги разбитый

С клеймом проклятья над своим челом

Меня заклятьем он пленил и выдал мне приказ,

Что б Странник — маг убит был мною в раз.

И хоть тебя не знаю, и зла к тебе я не держу

Но господину новому я непременно услужу.

Демон был всего в нескольких шагах от меня. Обдумать ее слова, времени не было. Копье уже занесено для удара, и сверкающий наконечник нацелен мне прямо в сердце. Ждать больше нечего. И я ударил! Ударил самыми мощными заклинаниями, которые знал. "Длань хаоса" пришлась валькирии прямо в грудь. Тонкие зеленоватые струйки чистой энергии, сорвавшиеся с моих пальцев, сформировали в воздухе что‑то, очертаниями напоминающее гигантский кулак, и с силой ударили демона. Это заклятье могло откинуть легковой автомобиль на добрых полсотни метров, словно пустую жестянку. Но валькирия мощным ударом успела воткнуть копье в заасфальтированную дорогу и ее золотые латные сапоги лишь на несколько сантиметров скользнули назад. Но я не ослаблял напор. "Молот бури", который я обрушил ей прямо на голову, по моим расчетам должен был превратить ее в блин или, если она такая неуязвимая, то, по крайней мере, вбить демона в дорогу, словно гвоздь. Но заклятье рассыпалось, достигнув верхушки золотистого шлема, а доспехи засияли еще ярче. Видимо, Сила вложенная мною, перешла валькирии и только сделала ее еще сильнее и смертоносней. Плохо дело! Я почувствовал, как потеют ладони. Ладно, нельзя бить напрямую — будем действовать на окружающую среду. Быстрым движением я бросил под ноги Валькирии "зыбучие пески". Треснувший асфальт тут же превратился в небольшое песчаное озеро, что стремительно затягивало Валькирию в свои глубины, одновременно выпивая из нее Силу. Я уже было поверил в успех, ведь это было одно из сильнейших моих заклятий, которое знали далеко не все маги моего уровня, и которым я по праву гордился. Но полупрозрачные, обманчиво хрупкие, крылья Валькирии взметнулись в воздух и стали работать с частотой, которой бы позавидовала даже колибри. Мощный вихрь разогнал мое песчаное озеро в считанные секунды. "Силки Хаоса" и "темная волна" так же не имели успеха.

Валькирия была в шаге от меня, а острие копья уже метило мне в сердце. Выхода не было. Мне не убежать и не увернуться! Кира, собрав за время нашего боя всю доступную для нее Силу, сделала стремительный прыжок, но демон перехватил ее за горло и с силой швырнул обратно. Против такого противника у нее не было шансов, как, впрочем, и у меня. Вот и все! Надеюсь, новый хозяин Киры будет лучше и опытнее меня. Жаль, что все кончается именно так. Почему‑то, закрывать глаза не хотелось. Я смотрел на сияющий золотой доспех, на копье, которое метнулось к моей груди. Все было словно в замедленной съемке, хотя наяву прошел лишь миг.

И тут случилось то, чего я уж никак не ожидал, чего даже предположить не мог! Хрупкая фигура, на голову ниже меня ростом, возникла между мной и валькирией в мгновение ока. Черный плащ и капюшон не позволяли рассмотреть незнакомца. Все что я увидел, это как тонкая рука перехвати копье и стиснула его с такой силой, что оно треснуло. Тихо звякнул об асфальт отломленный наконечник.

Что ты такое? И как смеешь ты?

Нарушить планы стража пустоты?

Сей маг, для смерти мной отмечен

И жизни путь его теперь окончен!

Голос Валькирии стал еще более грозным, подобный раскатам грома и звону метала. Доспехи засияли ярче. Это было пугающее зрелище.

Впрочем, на незнакомца в черном плаще этот грозный монолог не произвел никакого впечатления. Это непонятное, хрупкое на первый взгляд существо, что было примерно на голову ниже и в разы тоньше грозной закованной в латы валькирии, продолжало стоять между нами. Пауза затянулась всего на несколько мгновений, после чего голова в капюшоне медленно повернулась в сторону демона. Раздался невыносимый скрежет. Я пытался заткнуть уши. Казалось, барабанные перепонки сейчас лопнут от невыносимого звука, и из ушей пойдет кровь. Я даже не сразу понял, что эти звуки были речью странного ночного пришельца:

— Колдун не твой. Нет твоей власти над ним. Это твой конец, демон. Сама ночь провозглашает твою смерть!

К демону взметнулись две руки. На человеческие руки они были мало похожи. Тонкие пальцы, состоявшие из одних только костей и болотно — коричневой кожи, покрывавшей их, заканчивались длинными черными когтями. Рассмотреть детально я не успел, фигура с нечеловеческой скоростью наносила удары противнику.

От первого удара непроницаемая броня валькирии дала трещину, а дальше… демон был просто разорван на куски. Да, именно разорван. Костлявые руки молниеносными движениями отрывали от валькирии конечности и разрывали плоть, а куски брони падали, со звоном ударяясь об асфальт. Через несколько мгновений от моего величественного противника осталась только груда разломанной золотой брони и разорванной плоти, которые загорелись алым пламенем и превратились в горстку пепла.

Я смотрел на незнакомца в черном плаще. Он неподвижно стоял над тем, что еще минуту назад было одним из редких древних демонов из Сумеречного Мира, из самых глубинных его уровней, где могут жить лишь существа равные могуществом богам. Я смотрел, казалось, целую вечность, как исчезают в алом племени сияющие золотые доспехи, превращаясь в пепел; как капли темно — алой густой крови падают на землю, скатываясь с бурых костлявых пальцев и черных когтей, вылитых, будто бы из неземного металла.

И снова этот невыносимый скрежет.

— Тебе больше нечего бояться, Странник! Спокойной ночи!

— Кто? Кто ты, черт подери? — выпалил я.

На мгновение повисла тишина. Потом существо резко повернулось ко мне и подняло голову. Я услышал хриплый невыносимый скрежет, кажется, это был смех.

— Deus ex machina, — проскрежетал голос.

Из‑под капюшона, там, где у людей размещены глаза, засияли два ярко — красных огня. У меня не было сил оторвать от них взгляд. Слабость и страх нахлынули на меня в одночасье. Ноги подкосились, и я упал на колени. Это был даже не страх, какой‑то нечеловеческий иррациональный ужас охватил меня. Сама Тьма смотрела на меня глазами, видавшими невероятное количество боли и страданий. Слабость все нарастала и я начал падать, успев выставить руки вперед. Все тело сильно дрожало, капли холодного пота падали на асфальт, разбитый после моей недавней схватки с валькирией. Желудок скрутила судорога, меня словно выворачивало изнутри, казалось, меня вот — вот вырвет. Но боль внезапно прошла, на глаза стала надвигаться темная пелена. Я подумал, что слепну. Это была моя последняя мысль, перед тем как сознание кануло в небытие.