Николай Воронков - Время собирать камни (СИ)

Ей вдруг вспомнился момент, когда Адраг, приняв присягу, коснулся её руки для поцелуя. Как он замер, какой у него был взгляд, когда поднялся с колена! Какая волна огня пробежала по её телу от того простого поцелуя! Просто так?! Они точно знали друг друга раньше, и совсем недавно. Если бы не лицо...

Она ещё прошлась по кабинету, и в душе вдруг полыхнуло раздражение. Вот где он сейчас шляется?! Такой довольный был, что удалось увильнуть от занудной службы в замке! Всё бы ему по лесам и дорогам шастать, когда он нужен здесь, рядом с ней! Уехал, и ни одной весточки — где он, чего, как. Надо будет сказать лейтенанту, чтобы Адраг хотя бы раз в две недели приезжал для отчёта, а то найдёт в какой-нибудь деревеньке бабу погорячее, да и останется у неё насовсем.

Верона даже остановилась от такой неожиданной мысли. Неужели это она такое подумала? Она, леди, владелица земель, замков и прочего? И тут же горько вздохнула — ну и что, что она владелица и прочее? Она сейчас толстая, некрасивая, никому не нужная, а Гордан мужик в расцвете сил. Ему стоит только подмигнуть, и почти любая с радостью ляжет в его постель, и ни в чём ему не откажет. А я... а я...

Верона торопливо достала платок, вытирая слёзы — ей нельзя быть просто бабой, да ещё и беременной. Это для неё непозволительная роскошь. Тем более, Гордан, когда вернётся, не должен видеть её зарёванной, с распухшим носом. Она должна быть красивой как и в те дни, когда они...

Неожиданный стук в дверь заставил её торопливо вытереть слезинки. Только спрятав платок, убедившись, что нигде ничего не топорщится, почти спокойно сказала.

— Войдите!

В приоткрывшуюся дверь торопливо зашёл лейтенант Зехард.

— Прошу прощения за беспокойство, госпожа, но в замок приехал барон Глик и просит о встрече с вами.

— Глик? Со мной? — удивилась Верона — И что ему нужно?

— Он не сказал, госпожа.

Верона в задумчивости прошлась по кабинету.

— Он приехал один?

— С ним десять солдат и повозка с какими-то вещами.

— А это не может быть...

— Стража на стенах предупреждена, я направил туда лучников, у оружейной и ваших дверей посты усилена.

— Хорошо — кивнула Верона — Проводите барона в малую гостиную и сами будете присутствовать при разговоре. На всякий случай.

— Слушаюсь — лейтенант чуть поклонился и быстро вышел.

Верона подошла к зеркалу у стены, внимательно оглядела себя, поправила волосы, разгладила пару складок на платье. Всё это она делала автоматически, а мысли были только б одном — что Глику надо? С тех пор, как она стала хозяйкой земель герцога Киксо, никаких отношений с бароном не было. Он не скандалил, не грозил. Он её просто игнорировал. Не платил положенные налоги, и ей пришлось из собственных средств доплачивать недостающие суммы. Королю же не будешь объяснять, что она не хозяйка на собственных землях. А что она может сделать? У барона солдат почти столько же, сколько осталось у неё, и любой бой или попытка нападения на замок могли закончиться непредсказуемо. Действовать хитростью? Сейчас она не в том положении. Верона горько усмехнулась. Ничего, как-нибудь выдержать несколько месяцев, а потом ещё посмотрим, кто кого.

Но что изменилось сейчас? Почему барон решил приехать и что ему нужно? Неужели решил воспользоваться её временной слабостью и что-то требовать? Неужели придётся снимать солдат с охраны старых земель?

Задумавшись, она незаметно дошла до гостиной. Небольшая комната, обставленная мебелью с изогнутыми ножками. Стены были обиты гобеленами в теплых тонах, создававших ощущение уюта. Здесь приятно было бы принимать друзей и подруг, но Верона специально выбрала эту гостиную для встречи с бароном. Неизвестно, в каком он будет настроении, неизвестно, что будет требовать, а здесь даже обстановка настраивала на мирный разговор. В крайнем случае, можно будет изобразить обморок, чтобы прервать разговор.

Верона прошлась по комнате, выбирая место для разговора, и остановилась у столика у окна. Светло, можно будет хорошо разглядеть лицо барона, лейтенанту будет удобно её защищать, да и при случае можно разбить окно. Она принесла с камина фигурку какой-то нимфы и поставила поближе к своему креслу. Оглядела обстановку и тихо ругнулась про себя — дожилась, приходится встречу с бароном обставлять как встречу с врагом!

Ладно, эмоции — это потом. Стараясь не накручивать себя, она присела в кресло. Вскоре послышались громкие шаги и в гостиную вошёл барон Глик в сопровождении лейтенанта. На мгновение замер, привыкая к свету, льющемуся из окна, и двинулся к Вероне. Барон был огромен (или может Вероне так показалось), да и мрачно-решительное выражение его лица не сулило ничего хорошего. Стараясь, чтобы голос не дрогнул, Верона приветливо улыбнулась.

— Рада приветствовать вас, барон, проходите, садитесь — барон помялся, но уселся в предложенное кресло — Что привело вас в мой замок?

Барон вдруг замялся.

— Я тут подумал — подумал и решил, что пора забыть наши старые разногласия и начать наводить порядок на наших землях. Короче, — решился он — я приехал принести вам присягу!

— Простите, что вы сказали?! — удивлённо спросила Верона.

— Я приехал принести вам присягу — довольный произведённым эффектом, произнёс барон.

Верона с трудом перевела дыхание, но ответила неожиданно.

— Я несказанно рада вашим словам, барон, но вынуждена спросить прямо — что послужило причиной вашего решения?

— Я же говорю — надо наводить порядок, и первое, что надо сделать — упорядочить наши отношения.

— Эти отношения, вернее, их отсутствие, длятся уже много месяцев, но приехать вы решили именно сегодня. Почему?

— Почему? — барон насупился и неожиданно зло бросил — Уж вам-то это должно быть прекрасно известно!

Верона с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.

— Если бы я знала, то не стала бы спрашивать.

— Не знаете, да? — барон сердито засопел — Будто это не вы прислали своего Хранителя, барона Крайна!

— Кого?! — искренне удивилась женщина.

— Только не делайте удивлённые глаза — совсем разозлился барон — Явился на мои земли, убил несколько моих солдат, затем приехал в мой замок и...

— Что и? — подтолкнула Верона замявшегося барона.

— Короче, мы поговорили и я решил принести вам присягу.

— Вот так просто — приехал, поговорили, и вы сразу «решили». — не поверила Верона.

— А что мне оставалось? — барон опустил глаза — Крайна заявился в сопровождении чуть ли не сотни отъявленных головорезов, а во время разговора наставил на меня какой-то древний артефакт, обещая убить, если я не соглашусь.

— И вы согласились.

— А что мне ещё оставалось?

— То есть на самом деле приносить присягу вы не хотите?