Элизабет Норрис - Неуязвимый (ЛП)

Я должна быть уверена в успехе, пока еще не слишком поздно.

– Тейлор, ты должен был прийти ко мне в самом начале, - говорит директор после того, как повесил трубку. - Ты один из лучших агентов, которые у нас есть. Я бы выслушал твои подозрения.

– Такой подход дал Эрику много хорошего, - говорю я, потому что давайте будем честными, именно поэтому он мертв.

Барклай напрягается, и я знаю, что должна чувствовать себя плохо. Может мне не стоило вспоминать Эрика - может быть, я должна быть благодарна, что директор верит нам, но я ничего не могу поделать. Он мне не нравится. И хотя кажется, что он не грязный, я все равно не доверяю ему. Неужели он не знал, что семья Бена была незаконно заключена? Или он не волновался, потому что цель оправдывает средства? В любом случае, это неправильно. Он глуп или безнравственен - оба качества делают его непригодным для АИ.

Барклай делает глубокий вдох. - Я не знал, кто в этом участвовал, и даже если бы я это сделал...Если бы я пришел к вам с подозрениями, но без доказательств, что ваш заместитель и ряд других людей, имена которых я даже не знаю, были задействовано в контрабанде, вы бы мне поверили? Прыгнули бы в расследование?

Директор откидывается, и я вижу, что он думает об этом, и решает, что мы правы, он не поверил бы, что это его собственные сотрудники - он все еще не может поверить, несмотря на то, Барклай рассказал ему и несмотря на то, что он знает, это правда.

– Хорошо, мы собираемся расследовать это сейчас, - говорит он.

На секунду, я думаю это действительно все, что хоть я и не люблю этого парня, мы сможем переместиться обратно в больницу, найти Бена и Сесиль и пойти домой.

Мы могли бы выиграть.

Но это даже не близко к тому, чтобы закончиться.

Дверь открывается.

Губернатор заходит с бокалом вина в руке, в окружении двух ее телохранителей. Ее щеки зарумянились, а глаза остекленели, и она кажется почти легкомысленный, словно не может удержаться от улыбки. Телохранители кажутся незаинтересованным, как и должны большинство телохранителей.

– Кит, что ты здесь делаешь? - говорит она. - Может ты, возможно, возьмешь отгул? Мы уже открыли Бордо.

– Ханна, это просто займет еще несколько минут, если вы могли бы извинить нас, - говорит он.

Затем она видит Барклая.

– О, Тэйлор, ты пришел, чтобы пообедать с нами? - говорит она.

Что-то не так в этом. Даже если она легкая, сколько она действительно смогла выпить за час? Плюс, если она потеряла рассудок, она должна быть в состоянии видеть, что есть некоторое серьезное дерьмо, происходящее в этом офисе прямо сейчас. Если она хотела знать, что происходило, она могла просто спросить. Я не понимаю, что у нее на уме.

Пока я пытаюсь разобраться с мыслями в моей голове, я слышу двигатель автомобиля, и мы кратко освещаемся слепящим светом фар, подъезжающих к дому.

Я знаю, что не так.

Но я опаздываю, и я знаю это.

Я тянусь за пистолетом за моей спиной, но оба телохранителя достают свое оружие, уже готовые, и направляют в мою сторону. - Не думай об этом, дорогая, - говорит губернатор, ее поведение полностью изменилось. Сейчас она жесткая и трезва как стеклышко. Трансформация заставляет ее выглядеть как совершенно другой человек, и я понимаю как я ошибалась, недооценивая ее.

– Ханна? Что... - директор, видимо, на шаг позади меня.

– Слушай внимательно и делай, что я скажу, - говорит она. - Мэйкон держит пистолет у рта бедной Анны Марии, и она никогда ему особо не нравилась. Положите ваше оружие на пол. - она смотрит прямо на меня, поэтому я делаю это первой. Может быть, она пропустит кого-то еще. Она поворачивается к Барклаю, и он убирает пистолет за спину и роняет его на пол. Она пинает его подальше от него и добавляет: - Все пистолеты.

Он достает другой пистолет из кобуры на лодыжке. Любое преимущество, которое мы, возможно, имели, пропало.

Губернатор нагибается и подбирает пистолет Барклая. Когда она встает, то улыбается ему. - Я всегда знала, что ты тот, кто наблюдает, Тейлор. - затем, прежде чем я могу осознать, что происходит, ее хватка на пистолете изменяется и она делает три выстрела.

Прямо в грудь директора Кита Франклина.

Он умирает прежде, чем его тело падает на землю.

Это как будто весь воздух был высосан из комнаты. Я просто замираю, уставившись на тело директора на полу рядом со мной. Из всех возможных сценариев, которые мы проработали, когда направлялись сюда, это был тот, который я не ожидала увидеть.

Хлопнула входная дверь, и тот, кто находится в подъехавшей машине, присоединился к вечеринке.

Мои глаза переходят на Барклая, но он явно шокирован, как и я - он просто смотрит на губернатора.

Я смотрю на нее, готовая на любой риск от ее следующего шага, но она не смотрит на меня. Ее телохранители по-прежнему держат свое оружие наведенным на нас, но она смотрит на дверь, в которую входит человек.

Я видела его раньше.

Он высокий и долговязый, но с характерным телосложением. Его одежда не что-то броское или темное, ничего говорящего, что он совсем не обычный парень. Его лицо жесткое, и что-то в нем кидает меня в тот же озноб, что я получила, когда я впервые увидела его. Его светлые волосы, сбриты близко к голове, и это усиливает эффект, что он был в значительном количестве боев, и он не такой парень, чтобы с ним связываться.

Когда его глаза сосредотачиваются на мне, он делает паузу, глядя вниз, но никаких эмоций не пересекает его лицо, а дрожь перемещается вверх по моему позвоночнику.

Я не нуждаюсь в представлении. Я знаю, кто этот парень.

Константин Меридиан.

Последний раз, когда я его видела, он был с охранниками, тянувшими Дерека Майклза из камеры, на его рубашке была кровь.

Несколько парней входят позади него. Они в том же духе, возможно немного более потрепанные, но не так страшны.

– Кстати о времени твоего прибытия, - говорит губернатор. - Я пыталась дозвониться тебе весь день.

Он игнорирует ее и машет одному из своих мужчин. - Обработайте их.

Губернатор начинает говорить ему, но я не слушаю ее. Он собирается сделать из нас Непристроенных. Эта мысль пробивается сквозь шок в моем мозгу и будит меня. Я не допущу, чтобы это случилось. Я, вероятно, в конечном итоге получу пулю, если попытаюсь бороться с этими парнями, но я не могу позволить им взять нас. Я делаю шаг назад, шаг в сторону Меридиана - хотя я не уверена, что собираюсь делать.

Я просто знаю, что мне нужно что-то сделать.

– Не надо, - говорит Барклай себе под нос.

Но я не прислушиваюсь. Вместо этого, я делаю еще шаг, и теперь я достаточно близко, чтобы Меридиан заметил мои перемещения.

– Думал, ты давно ушла, - говорит он.

На секунду я сникла. Я не понимаю что он говорит, а потом вспоминаю. Он знает моего двойника. Он никогда не смотрел внимательно на ее или уделял достаточно внимания ей, чтобы осознать, что я другая. И, может быть, в этом есть смысл - она ушла, вместо того чтобы остаться и попытаться принять его. Но он не знает, насколько я другая.