Элизабет Норрис - Неуязвимый (ЛП)

– Идем, - говорю я, мой голос груб.

Барклай кивает и вытаскивает свое устройство.

Когда портал открывается, захожу в него первой. Я даже не замечаю как он ощущается, или что я делаю, когда прохожу. Это просто еще один портал, и после всего остального я чувствую онемение, я проскальзываю сквозь черную дыру и оказываюсь в другом мире.

Я жду Барклая, на своих ногах в заброшенном заросшем джунглями мире, когда он проходит через портал позади меня.

– Эй, ты прошла расслабленной, - говорит он. - Я знал, что ты поймешь в конце концов.

Я не забочусь об этом. - Скажи мне, что случилось, - говорю я. - Мне нужно знать все.

– Это может быть не так плохо, как это звучало, Джаннель, - говорит Барклай, но даже я могу сказать, что он играет надежду и оптимизм.

Он не верит в то, что говорит.

– Просто скажи мне.

Барклай рассказывает то, что он слышал. Он начинает с деталей, которые я уже знаю, но я не останавливаю его. Я сказала, что хочу знать все, и я узнаю.

Если эти последние моменты жизни Бена, я хочу иметь возможность представить все это. Я хочу посвятить это его памяти.

Бен и Сесиль отправилась в штаб-квартиру АИ по сигналу - они пошли вверх по задней лестнице на второй этаж и подождали, пока все не ушли после пожарной сигнализации, которую включил Барклай. Они не добрались до своих компьютеров, но как только Барклай сказал им, что создал письмо, это не имело значения. Они опустили свои головы вниз и вышли с толпой, позволяя окружающим людям диктовать, как быстро двигаться и куда идти.

Только они нарвались на заместителя директора Райана Стразински. Казалось, он был удивлен, но не встревожен, когда узнал их. Конечно, как и Си, так и Бен тоже узнали его, поэтому они пошли в его кабинет и он обещал их выслушать.

Сесиль рассказала ему все. Она начала с похищения и ничего не пропустила. И тогда Бен добавил то, что знал.

Заместитель директора был впечатлен, но скептичен. Он попросил посмотреть диск с доказательствами из центра сортировки. Он вставил его в компьютер и выглядел в шоке от увиденного. Он похвалил Бена и Сесиль за все, что они сделали, а Бен с облегчением вздохнул и сказал был так рад, что он могли доверять Стразу.

Воцарилось молчание.

Тогда заместитель директора спросил, были ли они взволнованы по поводу того, кому давать информацию. Сесиль сказала со смехом, - Вы понятия не имеете, - и все трое засмеялись.

Затем заместитель директора спросил: - Так значит вы никогда не показывали это никому?

Вот когда Барклай остановился. Потому что он знал, что был не прав, - что не должно было быть следующего вопроса.

Бен ничего не сказал, но Сесиль начала отвечать.

Барклай не совсем уверен, что произошло, но ему было ясно, что Бен так же внезапно осознал, что сделал. Заместитель директора был не на нашей стороне. - Остальное ты знаешь, - говорит Барклай. - Следующее, что я услышал, был выстрел, ты вырвала передатчик из моего уха, и теперь никого на другом конце.

Мое тело чувствуется отяжелевшим, будто оно уже мертво и просто ждет, чтобы я заметила. Я не могу продолжать борьбу - продолжать двигаться вперед, продолжать пытаться выиграть против чего-то, как АИ, не после всего. Барклай никогда не должен был приходить ко мне за помощью. Мы противостоим чему-то, что слишком большое, слишком мощное.

Сейчас оба, Сесиль и Бен, исчезли.

Я думаю о том, как Сесиль стояла на футбольном поле, с руками на бедрах, волосами, блестящими на солнце, как она посмотрела на Бена, как серьезна была, спросив, "Кто твой любимый супергерой?"

Бен отступил на шаг, будто его ударили, и рассмеялся. "Что? Это все что ты можешь? Это легко."

И тогда он посмотрел на меня. Его глаза темные, при этом его губы слегка изогнулись в улыбке, когда он сказал, "Чудо-женщина."

Сесиль бросила усмешку в мою сторону перед тем, как допрашивать о его выборе, а Алекс вложил свои два цента о чудесности ее костюма, и я просто почувствовала легкое головокружение - в лучшем виде.

Это ощущается, будто могло быть вчера. Я помню все так четко.

Как мы оказались так далеко от этого момента?

Теперь они ушли. Все из них.

И это моя вина. Мой глупый план. Мы должны были оставить их в больнице с Непристроенными. Барклай и я просто ушли бы одни. Я должна была сильнее бороться, чтобы держать Сесиль подальше от этого - я должна была сильнее бороться, чтобы сохранить их живыми.

Больше слез проливаются из моих глаз. Я больше не могу сдерживать их.

– Мы не знаем, что произошло, - говорит Барклай снова.

– Что, ты думаешь, они вышли из штаба АИ, подальше от парня с пистолетом, который стрелял в них? Ты и я оба знаем планировку кабинетов, скажи мне, как это возможно.

Он ничего не говорит.

Я держу руку на глазах и пробую остановить слезы, но они, кажется, имеют собственный ум.

– Это еще не конец, - говорит Барклай, хватая меня за плечи.

Я ничего не говорю. Мне нечего сказать.

– Посмотри на меня, - говорит Барклай, давая моим плечам толчок, который встряхивает все мое тело.

Я смотрю на него.

– Возьми себя в руки. Мы не знаем, что случилось.

Я качаю головой, потому что не могу подобрать слов.

– Это могли быть выстрелы в воздух, - говорит Барклай. - Даже если они ранены, это может быть не смертельно. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока АИ ищут меня и тебя тоже. У нас есть ограниченное количество времени, прежде чем они начнут делать зачистки в мультивселенных или кто-то поймет, что лучшее место спрятаться это мир, который никто не ищет.

– Нам ничего не осталось, - говорю я, потому что разве это не было наше "Аве Мария"? Как мы можем победить, если в заговоре участвует такая верхушка, как заместитель директора АИ?

– Всегда что-нибудь остается.

– Это всего лишь неудача, - говорит Барклай.

– Неудача? - я могла бы врезать ему. - Бен и Сесиль могут быть мертвы, а если заместитель директора участвует, не мог ли он заявить АИ, что ты сумасшедший или что-то еще? Разве он не может замять это?

Барклай качает головой и начинает расхаживать по комнате. - Я имею в виду, он мог бы попробовать, конечно, но приказ об игнорировании расследования должен исходить от директора.

Внезапно его глаза расширяются и он оборачивается, хватая меня за плечи. - Я знаю, что мы должны сделать.

Я вздрагиваю и вспоминаю, что у меня есть по крайней мере две пули, засевшие в моем жилете. Хотя они не принесли того ущерба, который могли бы, они все еще пульсируют напротив моей кожи.

– Мы пойдем прямо к директору и поговорим с ним, - говорит Барклай, отпуская меня.

– Откуда мы знаем, что он не причастен? - я начинаю чувствовать, будто все мультивселенные против нас.

– Разве ты не видишь, я знал, что кого-то там наверху должен был быть вовлечен, так как документы были стерты или переписаны. Но директор Франклин старше. Он собирается на пенсию. Он имеет большую сферу ответственности до Стразински.