Джал Халгаев - Книга Мертвых

И еще я почувствовал на секунду жуткий голод, как чувствовал его и прежде, и в своем недавнем видении. На этот раз он исчез почти сразу, когда ворона сдохла.

Одной проблемой меньше.

Затолкав труп под кровать, я вышел из комнаты и спустился вниз.

- Среди наших есть раненые? - хозяин этой таверны меня не знал, но вышибала определенно предоставил ему мой пропуск.

- Да, - в отличие от нашего ему было лет тридцать от силы. Симпатичный мужичок, только дерганный немного. - Двое прибыли только что с ожогами, троих затоптали, еще с десяток с мелкими увечьями.

- Отлично. Погрузите обморочных в фургон и везите в таверну у реки.

- На кой черт?

- Не ты тут вопросы задаешь. Приказ сверху, - я ткнул пальцем в потолок. - Тебе щедро заплатят, да и место освободится. Припряги своего здоровяка. Передайте тамошнему хозяину, что и его услуги тоже будут оценены по достоинству.

На что я надеялся? Не знаю. Я просто продолжал играть с удачей и судьбой, потакая своим желаниям. О Линде я забыл еще с тех пор, когда мы грузили порох в телегу.

Приказ они выполнили оперативно - небось тоже не хотели больше слушать стоны этих ублюдков и кормить их с ложечки.

Когда больных погрузили в закрытый фургон и накрыли тряпицей (ежели кто сдохнет), я забрался в кучу смердящих туш и положил на лицо шляпу. Оставалось только скрестить на животе ручки и ждать, пока меня допрут до места назначения.

Нет, вы не подумайте. Я насилие не люблю, оно у меня само получается.

Пока мы всей толпой тряслись в этой развалюхе, я нашел время подумать и возмутиться: эка складно у меня все получается! Какого хрена? Разве этот мой чудовищно идиотский план не должен был с треском провалиться? Он ведь строился только на дурацкой удаче - в которую я хоть убей не верю - и моем личном сумасшествии, вызванном моим беспокойством о будущей жизни вместе с Линдой.

Ох, а еще этот сраный голод. Он не мучил меня уже довольно долго, зато при эдаком кратком его появлении пробудилась такая буря эмоций, что задохнуться можно.

Спустя некоторое время мы, наконец, остановились у заднего входа, что намного облегчило мне задачу. В конце концов, у главной двери повозкам останавливаться было запрещено, чтобы не загораживать проход.

Я слышал, как громко хлопнула дверь. Тяжелые шаги с деревянным стуком обозначили приход Хромого, а следом вывалился и сам хозяин, матеря своим голоском весь свет земной.

Из-за своего местоположения я не слышал, о чем они там болтали, но тон хозяина, сначала бывший яростным и обозленным, постепенно сошел на нечто вроде скромного смирения с обещанной денежной суммой.

Хромому приказали помочь здоровяку перетащить тела.

- Здрасьте, - ухмыльнулся я, когда с нас стянули тряпицу.

Видели бы вы его рожу - вот это умора! Впрочем, особо церемониться я не стал и попросту перерезал ему глотку острием стилета. Вот так вот, раз-два - и человека нет. Картинность сей картины и ее неожиданный для Хромого исход просто зашкаливали.

Пока никто другой его не заметил, я скользнул на землю и с кряхтением затолкал этого толстяка в фургон, прикрыв окровавленный труп тряпицей.

Кто-то из раненных хотел вякнуть - получил по зубам, заткнулся.

- Ты? - вышибала из Межкварталья удивился.

- Я. Не позовешь хозяина? Перетереть надо кое о чем. Касательно платы. А сам, пока мы тут болтаем, можешь выпить - все за мой счет.

- Лады.

Ну, вот как-то так...

Когда припер хозяин, то его шея тут же наткнулась на лезвие моего стилета.

- Привет, хозяин, блудный сын вернулся. Не-не! Не дергайся, я не собираюсь тебя убивать, - выглядел он воистину жалким. - Если, конечно, ответишь на мои вопросы.

- Скажи мне, друг, ты хотел получить плату за мою голову или отомстить за то, что я забрал у тебя Линду?

Хозяин сглотнул. Трусливый тип.

- Ясно. И то, и другое, я прав?

- Да.

- Почему не сдал раньше?

- Я... узнал только недавно.

- Угу. Так бы давно опоил меня снотворным и отправил в долгий путь, не так ли? - я фыркнул. - Ты знаешь, кто за мной охотится?

- Нет. Знаю только, что дают очень много - за такие деньги не грех и таверну продать со всем персоналом, - он фыркнул. - Видимо, тот, кому ты нужен, от тебя так просто не отстанет. Надеешься сбежать?

- Ага. Он там, а я здесь. Как-нибудь убегу подальше. А вот с вами мне надо покончить здесь и сейчас, чтобы вы не наступали мне на пятки. На этом все, придурок. Добегался.

Это было мое последнее убийство на этот день. Похоже, слишком-то я разошелся и забыл предупреждение Дубца.

В город я больше заходить не решился. Если Босой и выжил, то давно выбрался из этого галдящего муравейника - он парень смышленый, сам разберется.

Мыться пришлось в холодной речке. Кровь, к счастью, не успела пристать к одежде и с некоторыми усилиями отмылась, а вот с грязью и дырками дело обстояло хуже - придется покупать новый плащ. Ну, хорошо хоть не шляпу: она уже как-то приелась.

- Черт!

Я застыл перед дверью, ощупывая плащ. Оба стилета были при мне, а вот метательные ножи я посеял. Разве не полный идиотизм?

Сняв шляпу, я вошел внутрь.

Пахло просто прекрасно. Кто-то готовил мясные пироги, и при том, что мучное я не любил, с голодухи слюнки все-таки потекли. Ясен перец, Босой готовить не умел, так что оставался только один кандидат на роль повара. Линду я в этой шкуре еще не знал.

Кухни у старикана тоже не было, только небольшой столик у стенки. Сейчас там сидел мой дружок, с немыслимой скоростью поглощающий румяные пирожки и запивающий все это дивным количеством ворованного вина.

Заметив меня, он вытер руки о рубаху и спросил:

- Как все прошло?

- Прилично. Идиотизм, конечно, но сработано на славу.

- Это ты.

Я пожал плечами.

Подтянув стул, я уселся рядом с ним и первым делом опробовал еду. Не буду врать, восхваляя старания своей будущей женушки, но кроме прекрасного запаха пироги имели вполне себе приемлемый вкус. Ну, по крайней мере, обычный голод утолить я смог.

- Стряпает она не так уж и скверно, - оценил старикан. - Уж получше моей покойной жены.

- Твоя покойная жена, Босой, умудрилась своей мешаниной травануть старейшину, и сама слегла вместе с ним. По мне так не лучшее сравнение.

Тот хихикнул, откидываясь на спинку стула.

- А где она?

- Красит волосы. Я посоветовал.

Я хмыкнул. Предусмотрительности ему не занимать.

- Ну, пока ее нет, можно разделить и наш хилый заработок, - я выложил несколько кошелей и высыпал монеты на стол. Разноцветные кругляшки со звоном сложились в горку. - Мне две трети, тебе - одну. Идет?

Старикан покачал головой.

- Половину. Я потратил свой последний огонь.

Я задумчиво почесал подбородок.

- Уговорил, негодник! Учти: это я такой добрый, потому что не сегодня-завтра свалю отсюда к чертям собачьим, так что бери свое и припрячь, пока я не передумал.