Алексей Ефимов - Плащи и маски (СИ)

— Что найти проще, ткань или красители? — Задала вопрос Дуча.

— Трудно сказать… — муррист пожал плечами. — Примерно равнозначно, особенно если речь идет о довольно редких материалах… Как по мне, так красители легче найти по запаху… Но не в нашем случае — в конце концов на бойню я ходил как раз для того, чтобы любой запах отшибло…

— И по портным мы вряд ли что‑то найдем… — Грустно вздохнула Налинна. — Ну почему в нашем распоряжении нет возможностей магистрата? Мы бы вмиг полгорода на уши поставили…

Упоминание ушей в устах эльфийки говорило о серьезном душевном разладе. Ощущение собственной беспомощности в такой простой ситуации буквально душило.

— Может, подсказать эту идейку магистрату? — предложила Салии.

— Ага, а еще снабдить их подробным описанием плаща, а заодно и тем, как мы его раздобыли… — хмыкнула Налинна. — Проще тогда уже сразу Маури к ним отправить… С покаянной…

Мурриста аж передернуло от подобного предложения.

— Сослаться на свидетелей… — предложила Дуча.

— За неимением конкретных свидетелей вцепятся в нас. — Муррист покачал головой, благо с местными традициями ведения следствия он был хорошо знаком. — Да и надеяться на магистрат не приходится. Больше всего они хотят, чтобы дело поскорее замяли, а не рыскать в поисках улик. Ходить по окрестным фермам и вынюхивать красители явно ниже их достоинства, так что не думаю, что они бы занялись этим при любом раскладе.

— Странно… — Удивилась Салли. — Казалось бы, им сейчас очень даже не помешало какое‑нибудь выигрышное дельце… После недавнего инцидента с головой…

— Не путай психологию тигров и шакалов. — Покачал головой Маури. — Тигры не уходят от боя, а потерпев поражение — смиряются и признают превосходство соперника. Шакалы же стремятся избежать драки при любой возможности, но они всегда обижены и ищут способ отомстить.

— Интересное сравнение в устах мурриста… — Сдержанно улыбнулась Налинна. — Интересно, что в этой ситуации сказал бы псоглав?

— Пфф! — Маури даже не стал комментировать подобную возможность. Отсутствие среди отщепенцев представителя псоглавов все же иногда ставило под сомнение возможность мира во всем мире.

— Так это что получается, — чуть ли не плача спросила Дуча — Такая зацепка псу под хвост?

— Вот именно! — Важно кивнул Маури, всецело одобряя подобное назначение песьих хвостов. — Мы все‑таки маги, а не ищейки. Вот и полагаться нам лучше на магические приемы, в чем мы наверняка превосходим и магический магистрат, и этих чудаков. Бегать по лавкам красильням и портным всего города — увольте. К тому же, будь у них минимум мозгов, они бы озаботились тем, чтобы их контрагенты не болтали с каждым встречным–поперечным… А минимум мозгов у них наверняка есть!

— Не забудь, каким заклятьем было накрыто кладбище. — Поумерила пыл мурриста Салли. — Так что насчет превосходства в магических приемах я бы не была так уверена. Если тебе на пути попался какой‑то простофиля, то это не значит, что там все такие…

— Да и не факт, что все они носят одинаковые плащи… — Нахмурилась Налинна. — Все вы правы. Но мне эти плащи все равно покоя не дают — что‑то с ними не так…

— Начнем с того, что они есть там, где их быть не должно. — Хмыкнул Маури. — Это касается как района скотобоен, так и района кладбища.

— Пожалуй… — ладно, пошли тогда домой. Все–равно путного сегодня ничего больше не выйдет…

Вернувшаяся с рынка без улова компания еще с порога поняла, что умудрилась прошляпить что‑то важное. Не каждый день увидишь гномов с круглыми глазами.

Если попытаться описать чувства гномов, то вернее всего будет слово «возмущение». Но хватало там и страха, если уж смотреть правде в глаза. Заметив боковым зрением вошедших, Голан попытался придать себе пристойный вид, а Струк так и продолжал свой рассказ, активно жестикулируя.

— Ну я, когда понял, что дело кисло, и применил грозовую руну. Зря, что ли, мы ее с Сержи делали? Знатно грохнуло!

— Много трупов? — Сухо осведомился Сержи. Староста сидел на столе, скрестив руки на груди, и вид имел мрачный донельзя.

— Я ее в воздух применил. — Струк чуть подуспокоился. — Может, у них все опоры из под мозгов и вышибло, но мои‑то на месте! А то я не представляю что будет, если мы поджарим полтора десятка этих олухов!

— Что случилось? — Дуча мигом поняла, что ее кавалеру угрожала нешуточная опасность и изрядно переволновалась, хоть дело явно осталось позади.

— Напали на них. — Поведал Друххук. — Целая толпа каких‑то полудурков…

— А поподробнее? — Уточнила Налинна.

— Выходим мы из бара, никого не трогаем… — то, что при этих словах орки не попытались влезть со своими комментариями говорило о серьезности дела много больше гипотетического состояния гномов. — И на выходе из гномьего квартала на нас напала какая‑то толпа. — Струк явно повторял только что оттарабаненный отчет. — Вопили что‑то несусветное про нелюдей и извергов. И разговаривать явно не собирались. Серьезного оружия у них не было, но подручных средств, которыми легко попортить шкуру — предостаточно. Я сначала, чтобы охладить их пыл, использовал «дыхание гор» — ну, порыв холодного ветра, сбивающий с ног. Обычно его хватает, чтобы нападающие поняли, что обознались жертвой. Но этим не хватило. Тогда Голан применил «топот Эркика». «Узкий вариант», разумеется. Дома там хоть и гномы строили, но никакой дом не любит «топот». Ну так вот, Голан пустил волну по улице, их посшибало, но они поднялись и продолжили переть на нас! Признаться, не ожидал я такого… Они стали размахивать в воздухе своими мотыгами, и тогда я применил руну… Понял, что пора переходить к серьезным аргументам. Когда над их головами полыхнул нешуточный разряд, а поднятые вверх инструменты оплавились, до них все же кое‑что начало доходить. Но мы не стали нести просвещение в массы и тихо ретировались.

— Надо было добавить! — мрачно буркнул Голан. Образ беглеца сейчас гнома не устраивал совершенно, что бы там не диктовал по этому поводу разум.

— Ну ты сам подумай! — Струк возвел очи горе. Судя по всему, он с самого начала понимал, что с его напарником будут проблемы. — нас завтра и так к декану вызовут. И хорошо, если не в магистрат! Если бы мы там положили кого, то прости–прощай Академия!

— Да, ты прав. — Нехотя признал Голан. — И все же обидно…

— Еще бы… — Поддержала Дуча, и Голан немного расслабился. Понял, что в трусы его не записывают.

— Когда ты говорил про несусветные вопли и нелюдей… — Налинна все же хотела разобраться подробнее. — Ты разобрал что‑нибудь еще? Чего они на вас поперли? На гномов все‑таки редко нападают…

— А кто их знает? — Пожал плечами Струк. — Правда что‑то несусветное вопили… Не как обычно…