Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

– У тебя охрана, может, позвать? – предложил он.

– Дурачок…

Она повернула к нему голову и улыбнулась. Он почувствовал тонкий запах трав и свежести. Похоже на кремы Ожерелья Океании. Сколько ей лет? Тридцать пять? Сорок? А выглядит девчонкой. И ведет себя так же! Ага, а сам? Ну, самому положено – подросток, кровь играет…

– Ты же сейчас – самый родной мне человек! – прошептала она. – Мы же дрались вместе! Ну и что, что друг против друга? Кто сейчас про это знает? У нас с тобой – общая юность, одни воспоминания! Вдвоем мы остались на целом свете, Черный Аркан, мой герой, моя погибель! Помнишь, как мы орали и бесились вон там внизу? А вы стояли такие… побитые, но гордые! И – пели! Нас всех такая жуть взяла! Помнишь?

Он хмыкнул. Да, он помнил. И как потом раздался гром небесный, и из-за вон тех холмов вылетела конница союзного рода, развернулась с ходу в лаву и понеслась с воем в убийственную атаку. И как драпали на своих скрипучих фургонах запуганные ахархо – помнил тоже.

– Ожерелье Океании? – спросил он, припомнив забавный язык приморских государств.

– О! – мечтательно простонала Асиа. – И ты там жил?! Помнишь, какие там роскошные дансинги? Ночь, море – и огненные ритмы! А вино! Ты помнишь, какое там вино?! У меня там была такая безумная жизнь! Жаль, больше не возвращалась!

– Эрде? – вспомнил он еще один язык.

– Тоже приходилось посещать… так, ничего особенного. Столица еще ничего, особенно при дворе кезара, а так – страна волопасов! Слушай, а где ты еще живал?

Они лежали под звездным небом и вспоминали миры, обычаи и языки. Получалось… да очень странно получалось! И Асиа это заметила.

– Послушай, Аркан! – подозрительно сказала она. – А чем ты, если не секрет, там занимался? А то вот что-то мне кажется…

– Да ничем особенным, – пожал он свободным плечом. – Тем же, чем и здесь, собственно.

– Я так и знала! Ты меня преследовал! И везде поганил мне жизнь! А я все голову ломала: почему это что ни мир, то сплошные неудачи? А это ты! Вечный бунтарь и борец за справедливость! Я вот еще у тебя конкретные имена выпытаю – и поколочу за все прошлые обиды! Ну ты и!.. Слушай, а на Астуре – тоже ты?!

– На Астуре не я! – отперся он на всякий случай.

– Врешь ведь, как все мужчины!

И она почти всерьез укусила его за руку.

– Асиа, я…

– И не говори, что Астур большой и мы могли не столкнуться! Мы слишком заметные гармоники на струнах Вселенной, нам друг мимо друга сроду не пройти… Я и в профсоюзных войнах сразу твою руку почуяла! Если ты еще и здесь, снова!..

– Асиа! – сказал он спокойно и убедительно. – О чем ты? Здесь, на Жери Светлолиственной, я до пятнадцати лет просто жил! Даже не жил – вспоминал! Почти все время в трансе да в тренировках. И если бы один идиот-полицейский при мне не взялся убивать девочек, я бы спокойно уехал в город и провел жизнь в праведных трудах!

– Ты – Черный Аркан! – с подозрением произнесла Асиа. – Ты не можешь жить спокойно! Знаешь, я только сейчас поняла, как мне повезло встретить именно тебя! Мой любимый заклятый враг! Ты умрешь, но не позволишь погибнуть степному народу! Даже Ит-Тыркам, хотя вот уж поганцы, каких степь не видывала! Чистый продукт ухудшающего отбора!

– Я – всего лишь подросток! – с горечью напомнил он. – Вмешался по привычке, а возможностей… того… правильно ты сказала, что ни силы, ни власти, ни денег!

– Беру слова обратно! – поспешно вставила Асиа.

– Но я действительно всего лишь подросток!

– Ну, тогда что ж? – помолчав, хладнокровно констатировала она. – Тогда мы все равно пойдем на яйлу. У нас нет выбора. Степь погибла, и даже в долине Ирчи не все прекрасно. Да и род Туолам – вовсе не вся степь! И даже жалкие Ит-Тырки так же страстно желают жить! Мы пойдем… И, может быть, кто-нибудь прорвется.

– Можно же обойти заслоны, – предположил он неуверенно.

Асиа удивленно посмотрела на него.

– На яйлу не везде пройдешь, – напомнила она. – У нас скот, телеги, семьи. Только через древний проход. А он начинается как раз там, где ваша деревня, ты что, уже забыл? Только там армейская часть.

– Тогда – на прорыв?

– Получается – так. Овечьими стадами против станковых арбалетов.

– А договориться с империей не пробовали?

– Это как? – удивилась она. – Зачем земледельческой стране орда воров и овцепасов?

– Но яйла – это в горах.

– А горы и леса сейчас принадлежат Бессмертным! – покачала головой Асиа. – У них своя жизнь, у них сама империя служит на посылках. Зачем Бессмертным орда воров и овцепасов? Владыкам мира мы не нужны.

– Асиа, ну ты же образованная женщина! – возмутился он. – Ты хоть где-то в мирах встречала эльфов, гномов – или хоть какую-нибудь жалкую магию? Мир – это Творец, ну ты же понимаешь!

– Так считают на Астуре, и так считают на Ожерелье – но не везде! – возразила она. – И я встречала магию – вот здесь, на Жери!

– Ну чушь полнейшая…

– Да?! Я вот тоже так считала – пока не столкнулась с Черным Арканом! Как вы стояли тогда на холме и пели – это что, не магия? Жалкая горстка побратимов – и против вас все ахархо! Мы должны были вас раздавить в одно движение! А вы порубили лучших воинов – и уничтожили бы всех, да союзнички помешали! До сих пор как вспомню – жуть берет! Мы прем – а вы стоите! – Она неловко усмехнулась. – Я даже думала – в этом месте какая-то сила! – смущенно призналась она. – Приходила потом, пробовала…

– Пела, что ли?

– Э, нет! – рассмеялась она. – Где я возьму такой голосище, как у тебя? Я танцевала… вот.

– Ну и как?

– Ну и вот! Есть магия, и не спорь!

Она гибко поднялась, одетая в одну свою прозрачную накидку, и вскинула руки к светлеющему небу. Вздохнула, изогнулась – и взлетела в легком прыжке. И – пошла-полетела по кругу мягкими пластичными прыжками, закружилась в страстных изгибах… Он следил за ней не отрываясь. Как будто не видал раньше обнаженных женщин. Ну… видал. И что? Видал – и понравилось – и еще хочется.

– Ну как? – гордо спросила Асиа, замерев изящной статуэткой.

– Магия! – признал он, улыбаясь.

– Вот! И не спорь! Я сказала – не спорь!

– Асиа, я…

Она одним движением оказалась рядом с ним.

– Мой возлюбленный враг, мой гордый степной бог! – страстно выпалила она. – Я жизнь отдам за тебя! Ты – жизнь отдашь за меня! Я это знаю, и ты это знаешь тоже! К чему иные слова?

– Ты – женщина! – вздохнул он. – И ты… права. Скажи, чем тебе помочь?

– Да если б я знала! – вздохнула она. – Я собираю кланы. Но против нас – армия! Говорят, у них сейчас есть такое оружие! Оно убивает и звуком, и светом, и еще неизвестно чем! Убивает всех! Страшная магия! Мои воины… Они боятся! Нам через такое не пройти! Я думала: вот бы разведал кто, где это оружие, да провел туда воинов Туолам темной ночью. Мы бы всех вырезали! А оружие уничтожили! И ушли на яйлу!