Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

А девица сидела перед дверью в кабинет эпсаара. Зачем?! Как раз там и должен бы торчать охранник. Но это по логике…

Из дверей на шум начали выглядывать штабные. Ну, это ладно. Сначала выглянут, потом подумают, мнениями обменяются…

Жирный, как раскормленная свинья, эпсаар был в кабинете не один.

– Они боятся людей, – услышал десятник насмешливый голос своего командира. – Потому отгораживаются слугами, заборами и охраной…

Спасибо за науку, командир, подумал десятник. И швырнул саблю одним движением, мгновенно выхватив из ножен. Это был единственный прием, которому обучил его Хист. Даже не прием – знак. Особый знак неотвратимости наказания за зверство – клинок в горло.

Лезвие попало неудачно – маловато было тренировок. Прибитый к креслу, эпсаар «с бриллиантом» еще жил, еще хрипел что-то недоуменное пополам с кровью.

Десятник прикинул его шансы на выживание, удовлетворился и вышел в коридор, даже не глянув на свитских. Пусть размышляют над увиденным.

Он почти прорвался! Хор-рошие стрелы у эльфов! Особенно та, что с красненьким… и целил ведь в охранника, а снесло ворота вместе с куском стены. Усталый конь вынес его через пыль и труху и тяжело поскакал в степь. Но – простреливаемая зона… А на стене оказался толковый младший командир, вовремя приказавший стрелять. А всем ведь известно, как стреляет имперская тяжелая пехота. Особенно пограничники. Он еще отбивался, он еще сумел накрыть стену кассетным зарядом из станкового арбалета – как только в руках удержал… он еще свесился с седла, получив болезненный удар в спину. Хист рассказывал, что так ушел однажды от погони Черный Аркан. И он ушел бы! Но толковый младший командир высунулся из-за стены и расчетливо всадил два болта в коня. Куда убежишь от погони со стрелой в спине, когда до холмов поболее тысячи шагов? Но он бежал. Потом шел. Потом брел, слушая нарастающий грохот копыт. Получил еще стрелу в ногу. Снайпер со стены достал все-таки…

Он уже просто сидел и смотрел на конников. За ним вынеслась элита элит – глубинная разведка пограничников, душегубы и головорезы из «Ночных котов». То, что от нее осталось, – в основном их повязали «Кулаки» с помощью вездесущих эльфов. Все равно почетно.

И тут перед ним словно взорвалась эльфийская стрела – и из-под дерна стремительно поднялась огромная фигура в трехслойной гномьей броне. Раструб метателя в ручищах бойца казался игрушечным – но конники моментально остановились, а затем и попятились на приличное расстояние. Метатель спецсредств – это… убеждало!

– Вот там и стойте! – довольно заревел Ворта Урсаш. – Что, глубинники, засаду-то и не заметили?! Погранцы – в дерьме молодцы!

Разведчики помрачнели. Действительно, их камуфляж был специфического цвета, вызывающего ненужные сравнения и насмешки во всех родах войск. Сколько они просили сменить тип раскраски – все бесполезно! Оставалось слушать и утираться.

– «Имперский кулак» – ишачий елдак! – надсаживаясь, заорал в ответ старшина разведчиков.

Ворта Урсаш изменился в лице и потянул из разгрузки что-то особо убойное. Разведчики попятились. Старшина своей дразнилкой попал точно по самому больному месту «Кулаков»: рослые бойцы армейского спецназа ну очень напоминали упомянутый ишачий орган, особенно когда были в сферических шлемах, вот как сейчас…

Урсаш размахнулся и бросил. И ведь добросил! Разведчики вообще-то успели набрать очень даже безопасную дистанцию – но слишком велика была обида… Бойцы, разглядев, что к ним летит, спешно попадали с коней на землю. Старшина же, как самый подготовленный, решил выпендриться и прыгнул на землю красивой ласточкой с запланированным последующим перекатом в боевую позицию стрельбы с колена. Старшина даже и арбалет заранее в руке держал. Но – великовато оказалось расстояние, спецсредства ведь на обычный бросок рассчитывались. Нечто взорвалось высоко в воздухе, но так даже лучше получилось. Мощной воздушной волной старшину воткнуло лицом в пыль, поломав всю красоту прыжка. А разведчиков запорошило с ног до головы всякой гадостью.

– Ты что, дурак, да?! – заорал старшина разведчиков, отплевавшись. – Нас же убить могло!

– Нечего дразниться! – рявкнул «Кулак». – Как наверну сейчас из метателя!

– Ой-ой, навернет он! И не таких видали!

И тут случилось наконец то, ради чего Урсаш тянул время. Из-за ближнего холма вылетели на легконогих конях степняки. Развернулись в клубах пыли, подхватили, свесившись с седел, раненого десятника и припустили к спасительным холмам.

– Спецназ своих не бросает! – сообщил Ворта Урсаш, погрозил метателем, развернулся и вперевалку побежал к холмам, стараясь прикрыть необъятной бронированной спиной улепетывающих степняков.

Разведчики тут же среагировали на убегающую дичь и выстрелили практически залпом. Но – то ли нештатное падение с коней так повлияло на меткость, то ли имелись свои психологические причины – стрелы попали, и попали все, но несколько ниже, чем предполагалось для эффективного поражения противника.

– Ай, сакре-мёрд! – охнул здоровяк. – Опять?!

Он еще смог развернуться и направить ужасное оружие в сторону обидчиков – но только для того, чтоб увидеть удирающих во всю прыть конников. Разведчики не пожелали продолжить диалог со спецназовцем и удовлетворились достигнутым. Так что без всяких помех из-за холмов пришли два «Кулака» и унесли командира. Стрелял только снайпер со стены – но в своей трехслойной гномьей броне бойцы даже не обратили на стрелы никакого внимания.

А в лагере царило смятение. Мятежники получили еще день жизни.

Идти по таким горам было одно удовольствие – даже если ты удираешь от экстрим форс. Ну вот он и шел. Шел – и всё яснее понимал, что идет не туда, не с теми – и не в то время, блин… Там, внизу, осталась в окружении войск его деревня – последняя крепь Кыррабалты. А когда-то он жизнь отдал, чтоб стояли такие деревни в мире. Там, внизу, остались без помощи опытного разведчика степные кочевья. И о них тоже болело сердце. Как будто он – сам Черный Аркан! Конечно, так оно и было, но… А что, собственно, «но»? Да, подросток по виду. Но когда это внешний вид был главным в серьезных делах? Выходит, он Черный Аркан и есть? Да, но…

Он остановился в великом затруднении. Ведь неправда же! Черный Аркан – герой из легенд, моща! Дай ему другое тело – и это будет уже не он! В смысле, был… Центнер стальных мышц – очень даже существенный фактор для личности! А ведь у Черного Аркана еще и побратимы были – ничего такой довесок к личному авторитету бродяги-певца! Тогда получается что? Что он, меняя тела, становится… другим человеком? Другой личностью, в смысле?