Дарья Кузнецова - Кошка на счастье

Впрочем, заниматься удовлетворением собственного любопытства прямо сейчас я не собирался. Сначала надо было разобраться с делами, и только потом — переходить к развлечениям. А если кошка уедет… не думаю, что я буду сильно страдать по этому поводу.

Огнеяра

После стычки с вампирами наступило затишье, и этот факт меня не слишком-то радовал: не люблю, когда не знаешь, откуда ждать беды. А о том, что ждать её непременно стоит, говорило и моё чутьё, и чутьё остальных девочек. Я буквально кожей ощущала, как от чьего-то пристального взгляда в спину шерсть на загривке встаёт дыбом; и плевать, что никаких наблюдателей в ближайших окрестностях не было, да и звериный облик я не принимала.

Болезнь Чёрного Когтя меня не тревожила, а, скорее, озадачивала. Причём не столько она сама, — мало ли, простудился человек, — сколько реакция на неё Златолеты. Ведьма явно была в курсе, что с ним случилось, и это явно была не простая зараза, но при этом подробностей не знала даже её сестра. Они из-за этого даже всерьёз поругались, первый раз на моей памяти. С одной стороны, подобное поведение Златы беспокоило, но, с другой стороны, успокаивало: лекарша явно была уверена в выздоровлении собственного пациента, и можно было надеяться, что домой мы вернём его в целости и сохранности, и за труп доверенного посланника с меня не спросят.

Ещё меня не оставляла иррациональная убеждённость, что помимо ведьмы в курсе истинных причин происходящего были обе тени, но тут я поручиться уже не могла. С ними всегда создавалось ощущение, что они всё знают, о чём бы ни шла речь. Было что-то неестественно пронзительное в их взглядах, будто теням ведомо нечто, недоступное простым смертным.

Но они в целом весьма загадочные существа. Я за долгие годы своей жизни, большую часть из которых провела в походах и путешествиях, пересекалась с ними от силы пару раз, и ни разу не видела в деле и лишь слышала легенды. Если настоящих ведьм и колдунов было мало, то теней многие вообще полагали сказками. Самой правдоподобной мне казалась версия, что эти ребята — нечто вроде очень закрытого воинского ордена. Ни Яродара (наша вторая тень), ни Велесвета ни на какие вопросы не отвечали, только поглядывали со своим обыкновенным пониманием и сочувствием, так что прояснить этот пробел в знаниях за их счёт не удалось, с чем мы довольно быстро смирились.

Странно, но болеющий Варс вёл себя значительно приличней, чем здоровый. Не требовал повышенного внимания к собственной персоне, смиренно глотал лекарство и старался не создавать пассажиркам кареты дополнительных трудностей. Во всяком случае, они на него не жаловались и даже, кажется, были искренне рады возможности разнообразить дорогу подобным «развлечением». А я ему даже немного завидовала: дождь упрямо полоскал нас всю дорогу, в повозке же было тепло и сухо.

А вечером следующего после нападения вампиров дня я сделала ещё одно удручающее открытие. Сильнее погоды и неизвестных опасностей меня занимала даже не тревога о княжне, а отсутствие ночных свиданий с рыжим. Говорят, к хорошему быстро привыкаешь; а в постели он, определённо, был хорош, и за эти несколько дней моё тело привыкло к тому удовольствию, которое дарили его прикосновения. Пресытиться же обществом Трая я пока не успела, и теперь, как ни смешно это звучит, страдала от неудовлетворённости. Хвоста облезлого я бы в этом кому-то призналась, но настроения подобное состояние не улучшало.

Дорога в таких условиях тянулась долго и весьма уныло, но даже она в конце концов подошла к концу: мы въехали в Верель. Все заинтересованно заозирались и заметно оживились, даже лошади ускорили шаг.

Город был большой и начинался постепенно, с садов и полей, часть из которых уже была убрана и чернела вскопанной землёй. Потом начался собственно сам город, дома пошли часто и стали попадаться зеваки, провожающие взглядами нашу процессию. И взгляды эти окончательно отбили у меня желание оставлять здесь Леду.

Нет, камнями никто не кидался и проклятья вслед не шептал, но общий градус отношения был весьма прохладным. Если в попадавшихся по пути населённых пунктах нас встречало в основном обычное человеческое любопытство, то здесь оно было отчётливо приправлено неприязнью. Эти люди знали, кого сейчас видят, и были явно не рады таким гостям.

Через некоторое время я обогнала всю колонну, сделав своим знак быть начеку, и поравнялась с волками, пристроившись рядом с Траем.

— Здесь всегда так встречают гостей? — поинтересовалась насмешливо.

— Первый раз такое вижу, — развёл руками рыжий, и по лицу было видно, что он действительно озадачен. Да и Варс напряжённо хмурился, оглядываясь по сторонам.

— Не нравится мне всё это, — пробормотал он.

— Не думала, что когда-нибудь это скажу, но я с тобой полностью согласна, — с безмятежной улыбкой сообщила я. — Надеюсь, ты понимаешь, что в такой обстановке мы ребёнка одного не оставим?

— Мне почему-то кажется, что ты не о ребёнке печёшься, — фыркнул волк.

— Полагаешь, о тебе? — язвительно уточнила я. — Так вот, вынуждена разочаровать: ты не в моём вкусе.

— Где уж мне, — раздражённо пробормотал себе под нос Чёрный Коготь.

— Нет, определённо, вы или поженитесь, или кто-то один не выживет, — насмешливо проговорил Трай, и мы осеклись. Подозреваю, уставившись на едущего между нами рыжего с одинаковым возмущением.

— Нарываешься? — ехидно уточнила я. Но тот продолжал безмятежно следить за дорогой, а в ответ только пожал плечами и проговорил:

— Ну, по крайней мере, вы замолчали.

Вот сговорились они, что ли? И теперь дружно издеваются, пытаясь спровоцировать меня на убийство. Если ещё и Белка выскажется в подобном духе, точно решу, что заговор. Уж она-то знает меня достаточно, чтобы не предполагать подобных глупостей; наверное, поэтому и молчит, чтобы не мешать остальным развлекаться.

Не понимаю я, как раздражение можно принять за симпатию! Это же два противоположных чувства, что бы там ни говорили об этом бредовые фантазии некоторых моих коллег. Ладно, в юности и по дурости ещё можно принять первое попавшееся сильное чувство за любовь. Ладно, секс может быть потрясающий, когда искры летят; но тут проще вывести из себя того, кто изначально симпатичен. Но замуж?! Да если я когда-нибудь вообще позволю совершить над собой подобное надругательство, то только человеку, который ничем не будет меня раздражать. Ладно, будет делать это в меньшей степени, чем другие. У Варса, наверное, полно достоинств помимо привлекательной внешности, но мы с ним категорически друг друга не понимаем! И если даже когда-нибудь поймём, осадок всё равно останется, и никаких близких отношений при всём желании не получится. Вот как, как можно это не понимать? Ладно бы, я была бестолковой и романтично настроенной девчонкой, но…