Юрий Киселев - Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

- Госпожа, да вы, никак, влюбились? Подождите, мощные, как у киборга, мышцы, говорите? А шрамов на теле не заметили?

- Кажется, есть несколько небольших на руках. Практически незаметные, только если приглядеться.

- А на лице шрамы есть? И его точно Мидо зовут? - было видно, что Айлинэри что-то взволновало. Волнение женщины не укрылось и от старшего матриарха:

- Что тебя взволновало, внученька? Ты его знаешь?

- Возможно, бабушка. Слишком много совпадений. Я могу взглянуть на его фото?

- Ты можешь просмотреть записи всех дуэлей, он где-то в нашем архиве. Сведения секретные, но допуск у тебя есть.

- А его родословную вы уже изучили? Кто он, откуда его родители?

- Обижаешь, внученька. Я это сделала сразу же. Мальчику всего четыре цикла, он никогда не был женат, у него хорошая генетическая линия. Мать и отец живы, правда, в браке они никогда не состояли. Мидо - единственный ребёнок. Я очень ответственно подошла к выбору своего будущего избранника. Я даже провела анализ его генетической карты - у нас получится здоровое потомство.

- Я рада за вас, бабушка...

- Что-то сейчас я слышу в твоём голосе разочарование, внученька.

- Всё хорошо, бабушка. Просто, похоже, я ошиблась. Бывает...

- Мидо, задержись немного, - Андрей обратился к одному из курсантов, выходивших из аудитории, - я хотел бы с тобой поговорить.

- Я вас слушаю, тан Рур.

- Как ты сдал экзамен?

- Как вы и предсказывали, тан Рур. Высший балл. Это оказалось значительно проще, чем я предполагал.

- Ты молодец, я рад за тебя.

- Спасибо, тан Рур.

- У тебя остался один экзамен. Практические экзамены сдавать не будешь - высшие баллы по ним тебе проставили автоматически, и ректор их уже утвердил. Что ты планируешь делать дальше?

- Я решил прислушаться к вашему совету и пойти служить в имперский флот.

- Я тоже считаю, что на службе императору ты сможешь наиболее ярко проявить свои таланты. Со своей стороны попробую тебе в этом посодействовать - возможно, даже удастся поговорить о твоей дальнейшей карьере в имперских космических войсках с императором. Но сейчас я хотел бы с тобой поговорить о другом. Скажи, Мидо, у тебя уже есть на примете девушка, с которой ты хотел бы связать свою судьбу?

- Нет, тан Рур. Я ещё не слишком многого достиг, и считаю, что о женитьбе думать пока преждевременно. У меня ещё всё впереди.

- Но если встретишь женщину, которая тебе понравится, ты женишься, или у тебя есть какие-то принципиальные возражения против женитьбы?

- У вас странные вопросы, сэнсэй. Вы кого-то для меня присмотрели?

- Я не могу за тебя выбрать твою жену, это ты должен сделать сам, ведь именно тебе с ней жить. Я не хочу и не буду указывать тебе, на ком ты должен жениться, как принято у нас в клане, и не разрешу делать этого кому-либо другому. Но своё мнение или совет я дать обязан - ведь твоя судьба мне небезразлична. Скажи, та женщина, которую ты так нежно обнимал, посадив к себе на колени на моей вечеринке, она тебе нравится?

- Она очень красивая. Но какая-то странная. То временами неприступная, то одинокая и беззащитная. И я не знаю, понравился ли ей я. К тому же она из другого клана. Согласится ли наш матриарх принять её в наш клан?

- Вопросы с Литэйлой я беру на себя. От тебя требуется только один ответ - она тебе нравится или нет?

- Нравится.

- А если выяснится, что ваши чувства взаимны - согласишься ли ты взять её в жёны?

- А если она не согласится?

- Она, скорее всего, согласится - она уже заинтересовалась тобой и попросила меня посодействовать вашим встречам. Сейчас всё зависит только от тебя. Понравится тебе - будете встречаться дальше, может быть, даже поженитесь. Не понравится - никто не неволит. Если не возражаешь, я устрою вам несколько свиданий. Погуляете, пообщаетесь. Сводишь её куда-нибудь. Чтобы не возникло недоразумений, я обеспечу тебе охрану из числа сотрудников нашей службы.

- Да я и сам смогу за себя постоять!

- Это не обсуждается. Во-первых, ты скоро получишь привилегированный диплом с отличием и станешь достаточно важной фигурой, пора привыкать к постоянной охране. Почему бы это не начать делать сейчас? Во-вторых, девушка занимает достаточно высокий пост в своём клане и охрана добавит тебе солидности, так что ты не будешь выглядеть человеком из низов иерархической лестницы. Хотя поверь, ты давно уже ближе к верху, чем к низам. Поэтому охрана будет - считай, что это моё решение, которое не обсуждается. Для начала предлагаю встречу в кафе и романтическую прогулку по вечернему парку. Согласен?

- Согласен, тан Рур.

- Хорошо, я договорюсь.

- Госпожа, тан Мидо согласен встретиться. Предлагаю нейтральный вариант - тихое кафе, лёгкий ужин в романтической обстановке, прогулка по ночному парку. Выясните всё, что хотите.

- Благодарю, тан Рур. Что я вам должна?

- Вы должны мне точную дату встречи. Несколько вариантов уже лежит у вашего секретаря с пометкой "конфиденциально". Определитесь и заранее меня известите, я обязан принять меры к обеспечению охраны.

- Охрана не нужна, я сама о ней позабочусь.

- Госпожа, не учите меня делать то, что я умею делать лучше вас. Я обеспечиваю охрану, и это не обсуждается. Выберите дату и скажите секретарю, она свяжется со мной.

- Спасибо, тан Рур.

- Удачи, госпожа.

- Тан Рур, можно ещё один вопрос?

- Я к вашим услугам, госпожа.

- Скажите, я ему нравлюсь? Вы спрашивали его об этом?

- Спрашивал.

- И что?

- Нравитесь, госпожа. И не волнуйтесь. Если вы всё сделаете правильно - всё у вас будет хорошо.

- Тан Рур, я вызвала вас для того, чтобы обсудить одну только что возникшую в клане серьёзную проблему.

- Я внимательно вас слушаю, госпожа.

- Император выразил личную заинтересованность нашим кланом, для чего направил в клановую канцелярию приглашение на аудиенцию в императорский дворец. На имя тана Рура Лерой. Аудиенция состоится примерно через два куна.

- И чем же императора заинтересовал наш клан? Таких кланов в империи миллионы.

- Таких кланов в империи гораздо больше, и это внушает мне серьёзную тревогу. Управляя сотнями миллионов миров, император обычно не снисходит до простых имперцев, а при общении с кланами его интересы, как правило, не простираются дальше золотой тысячи. До этого мы благополучно существовали в тени, обретаясь где-то за десятой тысячей, если не дальше, и подобная известность меня, признаюсь, не радует. Чтобы вам было понятнее, скажите - сколько людей проживало в империи, где вы родились?

- У нас не империя, а республика, и правит не император, а избранный президент. А жителей у нас около ста пятидесяти миллионов, может быть, чуть больше.