Илона Эндрюс - Магический укус

— Черт, — проворчал Карран. — Я не знал, что нас пригласили на костюмированную вечеринку.

Его голос разрушил иллюзию. Я непроизвольно сжала кулаки.

— Ох черт, надо было принести с собой костюм французской горничной.

Упырь рассмеялся, обнажая острые зубы.

— Взгляни на окна, Кейт. Помаши сестрам.

Я посмотрела наверх и увидела женщин, стоящих за окнами на подоконниках. Они были похожи на белые статуи. Две дюжины распятых сестер, в разорванной и окровавленной одежде и с широко открытыми от ужаса глазами.

Меня затошнило. Хорошо, что не разглядела их издалека, иначе ускакала бы прочь к чертовой матери.

Убийца задымился, наполнившись моей яростью. Крупные мутные капли, мерцая, заскользили вниз по лезвию, испарившись прежде, чем упали на землю.

Что-то мелькнуло в гигантской груде щебня у дальней стены. Мусорный холм задрожал, словно ожил, и стал увеличиваться в размерах. Как же от него несло! Я закрыла рот рукой. В рухнувшей куче оказалось множество желтых костей и кусков гниющей плоти, вокруг которой роились мухи. На вершине расположился череп. Приглядевшись, я поняла, что это больше всего смахивает на ящера. Дракона. Точно в подтверждение моим догадкам череп зевнул, продемонстрировав нехилые клыки, а когтистая лапа ударила по земле так, что по двору прошел гул. Кости ожили.

— Дракон для рыцаря, — сказал Боно. — Ты счастлив, Крестоносец? Я даю тебе повод не драться со мной.

Ник, стоявший позади, выпустил серебряную цепь из рукава. Он замахнулся было на упыря, но ящер преградил ему дорогу своей лапой.

Целая орда принадлежавших упырю приспешников, вылезших кто откуда, бросилась в мою сторону. Я с яростью принялась кромсать туши. Краем глаза уловила, как Карран запрыгнул на плечо дракону и, хорошенько оттолкнувшись, бросился на ухмыляющегося Боно.

Монстры окружили меня. Я в очередной раз резанула по свиному рылу и уловила совершенно человеческое выражение умирающих глаз. Лохматое тело рухнуло на землю. Я занесла руку для нового удара, когда почувствовала, что что-то было не так...

Монстры не нападали. Они рычали, когтями впивались в землю и, если бы захотели, порвали бы меня в клочья. Я опустила клинок.

Да, определенно, они просто сдерживали меня! Стояли на месте, продолжая рычать. Приманка и рыбка, заглотившая её. Чтобы проверить, насколько все плохо, подпрыгнула на месте. Как результат: существа взвыли и ощерились, но не напали. Значит, двигаться нельзя.

Я могла бы просто убить их всех… Нет. Я должна убить. Однако что-то во мне вставало на дыбы при мысли об убийстве жалких монстров с человеческими глазами.

Я оглянулась, ища лидера. Арага сидел недалёко и легонько покачивался.

— Араг.

Он открыл пасть, вывалил мясистый язык.

— Араг!

Существо тупо уставилось на меня. Я шагнула влево, и оно, встрепенувшись, зарычало. Продолжив идти, я вынудила его напасть. Араг по-бараньи боднул головой, повалил меня на землю и навис сверху. Из открытой пасти мне на лицо закапала густая слюна.

Араг неожиданно отпрыгнул в сторону и вернулся на прежнее место. На морде его была написана обида. Не доверяя своему потомству, Боно держал всех на телепатическом поводке. Более того, одновременно с этим он боролся с Карраном. Мда, среди недостатков у упыря, однако, есть и таланты.

Я поднялась на ноги.

Позади пушистых спин костяной дракон кидался на Ника. Крестоносец пригнулся и метнул что-то в разинутую пасть зомби. Я ожидала громкого взрыва, но ничего не произошло: гранаты Ника не сработали, вследствие излишне плотной магии.

Подходящее времечко для того, чтобы вставить кое-кому палки в колеса!

Я придирчиво осмотрела монстров. Первое место в конкурсе взял лысый зверь на непропорционально тонких ножках и с жирным брюхом, свисающим практически до земли. Ударила по нему. Тяжелая круглая голова прокатилась по грязи. Звериное сердце не переставало работать, так как не знало, что монстр уже мертв. Кровь сильным потоком вытекала из шеи, отдавая резким металлическим запахом.

Я полоснула толстячка по брюху, и комок переплётных друг с другом кишок вывалился наружу. Отрезала кусок от дымящихся внутренностей, нанизала его на клинок и обмакнула в луже крови. Монстры, до этого не перестававшие шипеть, облизнулись.

Я подняла «блюдо» повыше, так, чтобы оно оказалось прямо перед носом Арага.

— Кровь, — сказала ему.

Обезьяньи ноздри оттопырились, всасывая аромат. Толстый язык высунулся наружу, потянулся к соблазнительному мясу. Я отступила. Араг последовал за мной. Он напоминал котенка, перед которым хозяин шуршит фантиком от конфетки. Опасного тигриного ребенка.

Я еще отодвинулась. Араг дернулся следом, но тут же встал. Окровавленный нежный кусочек плоти был досягаем. Достаточно только наклониться вперед, чтобы коснуться его. И он хотел этого. Он хотел этого очень сильно. Араг больше не двигался.

Боно хорошо их контролировал. И не было ничего, что помогло бы разорвать эту связь. С каждым мигом я все больше осознавала, что Ник и Карран теряли силы вместе с кровью.

Орда монстров смотрела на меня. Они выглядели мерзко.

Я стряхнула приманку с Убийцы. Араг умер прежде, чем она шлепнулась в кучу зверей.

Боно никогда прежде не видел, как я убивала. Поэтому сейчас с особым ожесточением кромсала одного монстра за другим, быстро и точно. Одни боролись, другие бездумно смотрели, как лезвие рвало их мышцы и сухожилия. Резня длилась не больше трех минут. Когда все было кончено, я побежала по двору к Каррану и Боно.

Костяной дракон решил сбить меня хвостом, но я откатилась в сторону. Скелет ударил лапой по земле, преграждая путь, клацнул пастью в дюйме от ноги. Я полоснула его в ответ по ноздрям. Убийца перерезал разлагающиеся ткани, и из раны брызнула гнилостная жидкость. Тут несвоевременно вспомнился часовой, с носа которого точно так же капало.

Хвост дракона треснул сбоку. Я пролетела по воздуху и рухнула в груду туш, которые сама же и создала. Из-за боли дышать стало трудно. Вся правая сторона превратилась в большой синяк.

Я уперлась ладонями в липкий мех, пытаясь встать. Голова закружилась, отчего я рухнула обратно.

Где, черт возьми, шатался Ник?!

Дракон приблизился. От мясорубки, как ни странно, меня спасла кровь монстров: поскользнувшись, я съехала на спине вниз по шкурам. Мощные челюсти сомкнулись ровно в том месте, где была за секунду до этого.

Пустые глазницы сосредоточились на поиске объекта для атаки. Я откатилась в сторону. Дальше мне оставалось только уворачиваться.

В какой-то миг умудрилась воткнуть Убийцу в щеку дракону и послать такой разряд магии, какой бы пережег мышцы нижней челюсти. Ящер задрал голову вместе со мной. Так я, задыхаясь от вони, зависла в воздухе на высоте около двадцати футов. Сквозь просветы между зубов виднелись тонкие полоски наполовину сгнившего языка. Маневр удался: хрящи и мышцы зомби существенно пострадали. Дракон затрясся подобно собаке, вылезшей из воды. Что-то внутри его черепа треснуло, сломалось. Нижняя челюсть странно накренилась и стала падать. Я кувыркнулась в воздухе, попытавшись приземлиться на ноги, но не успела, из-за чего острый осколок кости вонзился между ребер.