Нина Лукинова - Два цвета неба

К счастью, через несколько долгих минут, показавшихся часами, впереди на потолке замаячил тонкий огонек холодного света, слабо освещая просторный туннель, словно путеводная звезда. Лампы встречались не часто, одна метров на семь- десять, но все же это лучше, чем кромешная мгла. И все же, пару раз я чуть не свернула шею, зацепившись ногой за что-то длинное и твердое, скорее всего провод.

Благополучно пройдя первую развилку, я добралась до второй, благо свет стал поярче, освещая большую часть пути древних рельсов. Подойдя ко второй, в нерешительности остановилась. Направо или налево, не могу вспомнить. Сосредоточившись на том, только бы не упасть, совершенно забыла, о чем говорила Аналана. Помню, что нельзя сворачивать, только в какую сторону? Следуя логике, можно предположить, что выход может быть где угодно, поэтому немного поразмыслив, по привычке поворачиваю налево.

Пройдя вперед пару десятков шагов, изредка освещая путь зажигалкой, чтобы невольно не упереться лбом в тупик, наступаю ногой на нечто хрустящее. Злобный громкий хруст пугающим эхом проносится в бесконечной тишине, отчего-то показавшийся смутно знакомым, словно слышала его всего несколько дней назад. А затем послышался приближающийся громкий писк, усиленный все тем же проклятым эхом.

Осветив путь зажигалкой на вытянутой руке, вглядываюсь в темноту и непроизвольно вскрикиваю от нахлынувшего ужаса. В нескольких метрах от меня стремительно приближается огромная крыса, величиной с лошадь. Огромная тварь, чуть ли не в половину туннеля ростом, несется прямо на меня, оскалив острые гнилые зубы, мерзко перебирая по каменному полу кожистыми лапками, размахивая длиннющим хвостом.

Доли секунды хватило, чтобы с диким визгом ноги понесли прочь. Проклиная себя, что выбрала не ту сторону, несусь сломя голову, не обращая внимания на препятствия. Выскочив на освещенный участок туннеля невольно оборачиваюсь― слепые белесые, но такие голодные глаза, длинные шевелящиеся усы на огромной серой морде, так и норовящие схватить зубы, в которых застряли куски гнилого мяса.

Страх придает сил, притупляя чувство времени, и оставшиеся десятки метров я проскочила за считанные мгновения, очнувшись только тогда, когда взбиралась вверх по узкой железной лестнице. И вот, когда долгожданная свобода была настолько близко, что можно почувствовать кончиками пальцев холодную крышку люка, тварь ухватилась за лодыжку мерзкой лапой, смахивающей на человечью кисть, утягивая меня вниз. Быстро саданув крысе свободной ногой по морде несколько раз, изо всех сил вцепляясь в перекладину, удается освободить ногу, и вскарабкавшись по оставшимся ступенькам, одним движение откидываю в сторону люк, выскакиваю на залитую солнцем поверхность.

Не видевшая света тварь мерзко запищала, стоило лучам коснуться чувствительных глаз, и ретировалась обратно во тьму. Я же смогла отдышаться только через несколько минут, приводя в норму сбившееся от бега и страха сердцебиение.

― Твою мать, чудом ушла! ―громко выдаю я. ―Черт, вот думала же, что направо… ―закрывая крышку, бормочу под нос.

Убедившись, что сапоги, а вместе с ними и ножи на месте, поднимаюсь на ноги, осматриваясь по сторонам в поисках чего-то тяжелого, чтобы придавить злополучный люк. Вряд ли крысы знают о смене времени суток на поверхности, но предосторожность никогда не повредит. К тому же, неизвестно, насколько эта тварь умна. Поэтому подкатив валявшийся неподалеку тяжелый камень, наглухо заваливаю крышку, тяжело усевшись на него.

― Интересно, он всего в нескольких метрах от люка. Может, его оттащили специально? ―говорю сама себе, и тут же противоречу. ― Да нет, бред какой-то. Теперь нужно решить, что делать дальше.… Искать Дрейка с Ларой, или отправиться в Башню?

Последний раз мы виделись в центре, но сколько времени прошло с того момента, сутки или несколько часов, не имею понятия. Желудок скручивает от голода тугим узлом, значит, не менее двенадцати часов, если не брать в расчет, сколько времени я провалялась без сознания. Пожалуй, вначале стоит найти воды, потому что жажда медленно, но верно начинает подкрадываться пугающей тенью. Если без еды я смогу протянуть несколько дней, то пить хочется всегда. И как назло, чертова голограмма ничем не угостила кроме виски.

Немного подумав, прихожу к выводу, что Дрейк с Ларой могут быть где угодно, даже не в этой части Города. Да и не факт, что они остались живы после того чертового взрыва, а если и остались, их могли убить мои похитители.… Нет, не нужно думать о грустном. Реальность есть то, во что ты веришь.… Поэтому, буду решать насущные проблемы, мысленно надеясь на лучшее.

Поднявшись с нагретого солнцем камня, понимаю, что силы вернулись в бренное тело, и внимательно оглядываюсь по сторонам. Практически идентичные первому дню высокие небоскребы, но более разрушенные. Первые несколько этажей практически выгорели до тла, разнося по воздуху тонкий запах гари, словно пожар произошел всего несколько дней назад, а не тысячелетие. Окна многих высоток также выбиты, многие крыши неровно разрушены, походя на обвалившийся под тяжестью «Лего». Но, что привлекло больше внимания, так это тонкий слой песка на асфальте. Наверное, с другой стороны Города такая же пустынная площадь, но тогда почему здесь песка больше, чем со стороны непроходимой пустоши? Оставим этот вопрос на потом.

Еще раз осмотрев панораму открывающегося пейзажа ―высокие дома под сенью темно-коричневых вечных гор, наполовину скрытых мощными крышами, пики которых продолжают виднеться на небесно-голубом небосклоне, укутанные тонким одеялом облаков в лучах взошедшего солнца, рассчитываю глазами сторону Востока, и начинаю свое одиночное путешествие по лабиринту мертвых улиц.

Похоже, все заканчивается также, как начиналось ―мое путешествие по Севару. Снова одиночество, жажда и голод, с той лишь разницей, что пустошь сменили гранитные джунгли. Одно хорошо, теперь не одолевает панический страх чувства неизвестности, я смирилась и будь, что будет. Знаю только то, что не хочу умереть здесь, в Городе Смерти, стать очередным мумифицированным экспонатом музея человеческой жестокости под открытым небом. Хочешь поиграть, Аналана ―будешь играть по моим правилам.

Чтобы спуститься на первый этаж небоскреба, Дрейку с Ларой потребовалось несколько долгих минут. Воспользовавшись предложением Наны осмотреться, Лара уговорила Дрейка не спешить сломя голову на поиски Наланы, которые в лучшем случае могут ни к чему не привести, а в худшем.… Этого говорить не пришлось, оба все понимают без слов.

Припомнив заверения Наны, что Налана, скорее всего в относительной безопасности в чертогах Машины, Дрейк согласился остаться на несколько часов. Ему самому интересно, как эти странные существа ―мантиды, сумевшие пережить ядерную войну, обитают среди руин. Хотя, для вида немного покапризничал, видно, от Налы заразился.