Нина Лукинова - Два цвета неба

Казалось, день прошел более чем хорошо, но его разбудил отчаянный тревожный визг, несравнимый с прочими, слышанными ранее. Вскочив среди ночи, как и был в одежде и кожаной куртке, сцепив крепкими пальцами вернувшийся автомат и придерживая свободной рукой ковбойскую шляпу, Дрейк в несколько быстрых скачков сбежал вниз по лестнице.

Выскочив на улицу, он обомлел от застилающего пространство черного едкого дыма, напоминающего вонь горелого мяса, настолько густого, что не видно дальше, чем на пару метров. Мир вокруг заволокло густой сажей и разлетающимся в потоках ветра серым пеплом, словно не виденная зима неожиданно пришла на границы Севара. Серый пепел падает неба, подобно снегу, непрекращающийся треск перебегающих мантидов затуманивает сознание. Существа напуганы, они в панике, не знают, что делать. Тащат нечто похожее на пожарную установку, но вряд ли от этого будет толк.

Но самое страшное ждало впереди. Окончательно скинув с себя остатки сна, стараясь не обращать внимания на спадающий с неба серый пепел, Дрейк двинулся в сторону зова, протяжного и безотказного. Так кричит существо, которому нечего терять, животное, чей смысл жизни потерян с гибелью детеныша. Так кричат те, кому незачем жить.

Подойдя ближе ко второму небоскребу, где у мантидов хранились личинки потомства, Дрейк услышал протяжный вой, настолько грустный и печальный, что захотелось вывернуть душу наизнанку, лишь бы не слышать его. Крик отчаяния, крик безнадеги… Должно быть так кричат на последнем кругу Ада, без права на спасение, когда больше нечего терять…

Осторожно подойдя, Дрейк остановился в нескольких метрах от двух стоящих на коленях фигур, не в силах отвести глаза от бушующего пламени, пожирающего некогда мощный небоскреб. Захватывая стальные основы горящими языками, огонь не дает ему шансов, действуя смело и умело, не позволяя высвободиться из цепких объятий, заставляя подчиниться огненной воле ―расплавиться, навсегда. Из огненной твердыни доносятся отчаянные писки младенцев-личинок, оказавшихся в западне. Настолько жестоко это звучит, что хочется умереть, лишь бы не слышать этого. Каждый всхлип, каждый ор, каждое похрипывание режут по нервам. Живые существа горят заживо, превращаясь в барбекю, распадаясь пеплом по воздуху среди ярких звезд, превращаясь в обычный снег, опадающий на материнское лицо.

Нана безудержно плачет на тонких коленях, уронив голову, придерживаемую большими лапками. Тонкие длинные крючковатые пальцы оплетают затылок, словно хотят вырвать мозг из черепа, разом покончить со страданиями. Нежные тонкие руки Лары осторожно обхватывают мантиду за получеловеческие плечи. Взгляд синих глаз выражает сочувствие, безудержную скорбь, но на их дне плещется нечто, не подвластное разгадке. Всего долю секунды, но этого Дрейку хватило, чтобы похолодеть от страха.

― Они убили их, моих детей… ―ревет Нана, продолжая покачиваться в только ей известном ритме. Тонкий палец указывает на полыхающий свечкой небоскреб, откуда продолжают доноситься душераздирающие крики. Крики, молящие о помиловании.

Когда мы с Ларой осматривали один из этажей небоскреба, нам мельком показали место, где хранятся коконы личинок. Подвешенные под потолком, в пустом темном зале. Существа только и ждали, когда же открыть крылья, и воспарить в такую загадочную небесную высь. Или стать армией, защищая Матерь. Они бы выбрали второе.

Лара удерживала Нану, насколько хватало сил. Не давала ринуться в огонь, сдерживая безумные порывы. Оторвавшись от заботливых рук Лары, скрывающих Нану под ночными звездами, царица обезумела, приказав всем мантидам принять боевую готовность и атаковать.

― Что ты сказала ей? ―тихо спрашивает Дрейк, подкрадываясь к самому уху Лары.

― Только правду. Что видела двоих поджигателей, скрывшихся в темноте,― отвечает девушка. Пепел продолжает садиться, разнося по воздуху вкус смерти, вкус слез, горького огня и растаявших брызг океана, которым никогда не омывать бескрайние пустыни.

― Правду…― тихо отвечает Дрейк. ―Правду. Которая несет Смерть.

― Что? ―глупо спрашивает Лара, хлопая большими ресницами.

―Убейте ИХ!!! Убейте их ВСЕХ! ―взревел отчаянный голос Наны. Голос того, кому нечего терять. Голос той, кто потерял все.

Яркие звезды светят на небосклоне, озаряя даль неприступных созвездий. Яркие всполохи во тьме продолжают разносить крики и гарь вместе с огнем, пепел оседает на древних зданиях снежным покровом, принося глубокую скорбь, боль и отчаяние, смешиваемое с криками. Но в них есть единое целое, что невозможно сокрушить, что невозможно исправить и остановить. Есть нечто объединяющее, нечто возвышенное, холодное и теплое. От которого катятся слезы, и появляется корка льда на сердце. Самый главный секрет.

―Убьем их всех! — ревет Нана, вновь утыкаясь в ладони, в то время как ее многочисленная армия направилась к единственному месту, через которому можно добраться до Машины из этой части Города. ―Вы, двое, за мной! ―приказывает она Дрейку с Ларой, медленно поднимающимся на ноги.

Золотисто — коричневый табун мантидов бегло двинулся вперед, разнося мощными лапками хлипкие для них заграждения. Богомолы мощным потоком потекли по улицам, не видя ничего на своем пути. Все по тому, что велела царица. Приказ не обсуждается ―убить, значит убить, съесть значит съесть, и ничто больше не имеет значения. Она говорит, они подчиняются ―строгая иерархия.

― Так мы хоть не будем одни…―тихо говорит Лара идущему рядом Дрейку. ―Даже в темноте есть лучик света.

Дрейк недоуменно посмотрел на девушку, кажущейся сейчас далекой и незнакомой. Это не та Лара, с которой он провел большую часть сознательной жизни, не та Лара, покинувшая Невар ради святой веры в Богов. Перед ним совершенно другой человек с холодными ледяными глазами, в которых лишь пугающая пустота.

Аналана нехотя оторвалась от созерцания столь увлекательного процесса, как карательное шествие мантидов. Отойдя от Всевидящего Зеркала на несколько шагов ―единственной связи с внешним миром, она довольно потерла тонкие ладони. Все складывается лучше, чем ожидалось. Девчонка сработала превосходно. И где только взяла огонь, чтобы поджечь этих мерзких тварей? Не важно, сейчас час триумфа!

Хитрый план сработал, вынудив Нану первой нарушить перемирие, а значит, можно будет избавиться от этих тварей без зазрения совести. Хотя, разве у Богов бывает совесть? Есть лишь правильные и неправильные решения, влекущие за собой последствия. В этот раз все прошло на ура. Еще немного, и Богиня убьет разом двух зайцев ―утолит голод личной мести и начнет новую жизнь. Как же это будет символично, построить будущее на руинах прошлого, стереть воспоминания с лица земли и возродиться новой, обновленной, очищенной. Нужно лишь подождать, когда игра войдет в финальную стадию, приводя к логическому эпилогу.