Наталья Ручей - Любовь в облаках

— Что, уже скучаешь по ним?

— Нет, но… такое ощущение, что их кто-то выщипал.

Я подозрительно посмотрела на Аодха, а он, усмехнувшись, обнял меня, раскрыл свои крылья, и когда они соприкоснулись с моими, шепнул с улыбкой мальчишки:

— Твои крылья, как и хвост, не чистого цвета, иначе при взгляде на них рябило бы в глазах. Как и у меня, — он растянул одно крыло, предлагая присмотреться, — видишь, не чистый фиолетовый цвет. Есть вкрапления черного, еще нескольких цветов, не знаю даже каких. А, вот, пожалуй, и серый есть. — Указал на серебряное перышко. — Это нормально. Следствие смешивания рас и кланов. Ну что, полетели?

Аодх предупредил, чтобы я сильно не размахивала крыльями, не потому что не удержусь, об этом позволил не беспокоиться, а потому что крылья еще хрупкие. Но я все равно украдкой раскрывала их, дразня солнце, небо и ветер, и любовалась, представляя, что однажды смогу освободить от себя спину Аодха и лететь, лететь…

Долина, раскинувшаяся под нами, была необъятным скоплением неприступных скал, рассекаемых бурным водопадом. С высоты не было заметно пещер, и казалось, что от самих скал как по волшебству то и дело отделяется громадная драконья туша. Иногда драконы вылетали по двое, но очень редко, а детей я вообще не видела. Ни вчера во время смотрин, ни сегодня.

Запах горных трав приятно дразнил ноздри, и я старалась дышать глубоко, чтобы задержать его в себе, насытиться. Мелькала странная мысль, что я родилась здесь и просто вернулась домой, после долгой разлуки пытаясь обвыкнуть снова, узнать, вспомнить. Изредка Аодх оборачивался и лукаво сверкал черными глазами. Ему нравилось мое восхищение, вероятно, потому, что он сам любил это место.

Мы приземлились на небольшом плато, где в нескольких шагах от нас с грозным шумом падал вниз водопад. Там, где он превращался в быструю реку, вдоль берега прохаживались крупные животные, опасливо поглядывая вверх.

— Удобно, — заметила я, — драконам и летать далеко не нужно, чтобы поохотиться.

— Запасы подле себя приберегают. К тому же, охота — это хитрость, тактика, погоня, а здесь искать еду будет только ленивый дракон.

— А так как все драконы крайне ленивые существа… — протянула я, тщетно высматривая очередь из чешуйчатых урвать кого-нибудь побольше. Но, видимо, ради охоты драконы все-таки пересиливали лень и разлетались. Или, что более вероятно, так они коротали скуку. Аодх упомянул, что клану есть чем заняться, но я не заметила, чтобы Алин, к примеру, куда-нибудь спешила. Блэм и Харди после завтрака тоже довольно неторопливо расхаживали по коридору. Увлекательное и полезное занятие для мудрых-премудрых драконов — ничего не скажешь.

— Алин — дочь лэрда и в принципе не обязана ничем заниматься, — ответил на мои мысли Аодх. — Она могла и дальше жить за спиной отца, если бы не выбрала Хэлла. Окажись она его саинтэ, сменила бы одни надежные плечи на другие и все, но сейчас ей придется взвалить именно на себя практически весь быт в их паре. Она знала, что ее ждет и все равно пошла на это.

В словах Аодха слышалась неприкрытая гордость, а я не понимала, зачем связывать свою жизнь с драконом, который однажды может тебя бросить. Да, у корри такое случается и довольно часто, у других рас тоже бывает, но там хотя бы многое зависит от тебя, а здесь в один прекрасный момент может объявиться некто, кто окажется истинной парой, и что? Собрать вещички и уйти? Не представляю, чтобы я ушла молча.

— О да, — польщено улыбнулся дракон, — ты бы не промолчала.

— Почему она с ним?

— Любит.

— Даже зная, что однажды он может…

— Или не может. Это так редко встречается, — Аодх обнял меня за плечи. — Они могли бы и дальше ходить кругами, но решили попробовать.

— А он ее любит?

— Не знаю. Алин просила не вмешиваться в их отношения, — без удовольствия признался Аодх. — Она опасалась, что если мы с братьями попытаемся залезть к нему в душу, он…

— Одумается?

— Типа того.

— Значит, у них все еще более шатко, чем я предполагала. И он не завтракал вместе с вашей семьей, — вспомнила я деталь, которая меня удивила. Хотя весь завтрак был сплошным удивлением.

— Потому что он не считается членом семьи, ты правильно догадалась. Если Алин переберется к нему в пещеру, лэрд вынужден будет признать его в качестве друга дочери, а пока Хэлл для него — один из членов клана, и только.

— Несмотря на то, что они с Алин, наверняка, не ромашки по вечерам собирают?

— Да, несмотря на их совместный гербарий.

— То есть… про ромашки я угадала?

Я стоически выдержала взгляд Аодха, хотя и чувствовала, как начинают гореть щеки. Он улыбнулся, но ничего не сказал. Зачем? Я и сама понимала, что драконы долго живут, так долго, что устают не только от одиночества, но и разгула. Вон Кероп — повадки как у сорванца, а и тот дважды пробовал остепениться.

— А почему я не видела в клане детей? — ушла от горячей темы.

— Вчера, подозреваю, родители запретили им вылетать из пещер, а сегодня с утра они уже в школе.

Ну да, конечно, в клан прилетел враг — детям опасно крутиться поблизости. Подавила обиду, рассудив, что они имели право на страх, потому что привыкли к страху. Сначала боялись только Аодха, теперь вот меня. Да и ладно, пусть сторонятся, у меня не самая плохая компания.

— А где школа? — спросила я. — Далеко от нас?

— У подножья Долины.

— Там, где клан оборотней?

— Что тебя удивляет? Школа хорошо охраняется представителями обоих кланов, а дети сызмальства будут знать, чего ожидать от ближайших соседей.

— А там учатся только драконы и оборотни?

— Нет, — чуть поморщился, — недавно приняли двух человек. Почему тебя так заинтересовала школа, Доди?

Пристальный взгляд Аодха попытался выбить признание, словно чтения мыслей уже недостаточно. Да училась я в школе, еще и курсов закончила море, которые только время убили. Будь у меня магические способности, хоть намек на них, отец грозился устроить в Высшую Академию Магии, но пронесло. Не улыбалось мне пять лет корпеть над учебниками, нет у меня усидчивости. Я хотела пойти работать, но в Анидат из-за дележа границ с демонами с работой возникли сложности. В общем, я пока себя не нашла. А о детях спросила так, интереса ради. Никогда не видела маленьких дракончиков. Ну, кроме себя, конечно, но я себя в детстве смутно помню.

— Ясно, — глаза Аодха наполнились нежностью. — Обещаю, что ты обязательно увидишь детенышей драконов.

— Когда?

Он призадумался, а потом совершенно честно и бесцеремонно, как и полагается дракону, ответил:

— Я буду очень сильно стараться, чтобы как можно скорее, но пока все зависит от того, когда у тебя закончится обращение.