Сергей Садов - Факультет боевой магии (СИ)

—Гм… вообще-то я полагал, что на празднике положено расслабляться и отдыхать, а тут… прямо боевые действия какие-то.

—Да, совсем не сказочные балы?

—Пожалуй, я пересмотрю взгляд на сказку про Золушку. У нее не было никакого шанса – ее бы съели еще до подхода к принцу.

—Золушка – это, как я понимаю, сказка из вашего мира? Ну-да, постороннему человеку на такие мероприятия проникнуть можно только при очень большом везении. Кстати, ты произвел впечатление. Но я сейчас хотел поговорить о другом. Сообщу новости и сразу уйду – не буду мешать… надеюсь, вы никаких глупостей не наделаете.

—Ну что ты, дед.

—Вот и хорошо. Ленайра, ты когда возвращаешься в школу?

—Думаю, поеду дня через три… еще двое суток в пути… как раз будет время на подготовку к балу там.

—Вот и отлично. Император приезжает за день и с ним будет его дядя… тот самый, кто создал нам головную боль.

—Думаешь, сынок знает, кто его папа? — насторожилась Ленайра.

—Не знаю. Но если знает – может и не сдержаться, как-то проявить себя. На балу будут мои люди и присмотрятся. Но там же будут и люди Триннера.

—Им, вообще-то, положено быть рядом с императором.

—Верно. Но мне очень не нравится их активность в последнее время. Они все чаще и чаще пытаются подменить собой службу безопасности.

—Гм… зачем это Триннеру? Его положение и так выше, чем у графа Лонга.

—Все так… но Триннер целиком и полностью предан императору, а вот Лонг… Ему неважно, кто сидит на троне.

—Не поняла?

—Как бы объяснить… преданность у Лонга не императору, а империи. Меня, честно говоря, сложившаяся ситуация устраивает, но, похоже, Триннера нет и он, с благословения императора, хочет занять пост начальника службы безопасности.

—Зачем? Это же понижение для него.

—Вот и я теряюсь в догадках. Как не вовремя он затеял эту возню. В общем, об этом и хотел предупредить – боюсь, другого времени у меня поговорить не нашлось бы. Теперь непонятно, когда домой попаду.

Дед ушел, а Ленайра задумалась.

—Что-то я ничего не понимаю. Интригуют для того, чтобы подняться, но впервые вижу интригу, чтобы занять более низкое положение. Что-то тут не так.

—Кажется, твой дед так же считает, потому и предупредил. Только почему сейчас?

—Не знаю. — Ленайра встала и нервно выбила какую-то дробь пальцами по столбу беседки. — Дед встревожен. Он чувствует, что что-то упускает, но никак не может сообразить, что, и пытается донести до меня всю информацию, какой владеет.

—Ты преувеличиваешь. Мне кажется, ты просто накручиваешь себя.

—Дай-то бог… дай-то бог. Лешка, мне страшно. — Ленайра сжалась. Здесь, когда не надо было притворяться, она уже не держала маску, демонстрируя настоящие чувства.

Леша подошел к ней и обнял.

—Ну-ну. Снежок, чтобы ни случилось, ты не одна, помни об этом. Мы все с тобой. Может, ты сама не понимаешь, как много сделал для всех. Если бы не ты, что ждало бы Кольку, Витьку или Бориса с Аней? Или ты думаешь, они не понимают этого? Мы все за тебя кому угодно пасть порвем и моргалы повыковриваем. Только укажи кому.

Ленайра хихикнула.

—Придворные с ума сошли бы, услышь твой жаргон.

—Да ну их нафиг, куклы пронафталированные.

Ленайра уже с трудом сдерживала смех, уткнувшись Лешке в плечо.

—Почему пронафталированные?

—Ну а как же они еще могли сберечь свою одежду от моли? Все эти кружавчики, панталончики.

—Ой, Лешка, молчи. У меня уже живот болит. Кружавчики…

—Все? Успокоилась?

—Ага. Спасибо.

—Тогда сколько у нас там до полуночи, когда твоя карета превратится в тыкву?

—В тыкву превратится разве что твоя голова, сказочник, — хмыкнула Ленайра. — А до полуночи еще час где-то… кажется. И нам обязательно нужно за оставшееся время появиться в зале.

—Э-э… это обязательно?

—Конечно. Чтоб все видели, что мы с тобой не свалили раньше времени.

—А что, бывает?

—Конечно нет, какой идиот так подставится? Но если не появимся, то доброжелатели найдутся – предположат и донесут кому нужно. А раз не найдется свидетелей… нет, никто, конечно, не поверит, что мы с тобой так нарушим правила, но осадочек, знаешь ли, останется.

—Ну тут у вас и… сложно.

—Да не стесняйся, можешь говорить, что думаешь, все равно еще мягко будет.

И снова пришлось окунаться в общение продолжающего бала. Кланяться старшим, раскланиваться с ровесниками, кивать дамам, попутно сыпля комплиментами. При этом Ленайра была словно рыба в воде – ни единого лишнего слова или движения. Поворачивалась она к подходившим так, словно чувствовала их задолго до того, как они заговорят. Вежливая улыбка на губах, холод в глазах, который отбивал желание у окружающих общаться больше, чем требует этикет.

—Надо будет у тебя эту манеру перенять, — прошептал Лешка, когда они ненадолго остались наедине. — Твоя манера ледяной Принцессы отсюда пошла?

—В том числе. Главное, правильно его использовать – некоторые типы совершенно нечувствительны и идут напролом к цели с грацией носорога. И это, как ты понимаешь, не их проблема… Дарина, — вдруг радостно улыбнулась Ленайра, разворачиваясь к подходящей девушке, кажется, ровеснице.

—И как она их чувствует, — тихо пробормотал Лешка, тоже разворачиваясь и натягивая дежурную улыбку.

Собеседница оказалась красивой… сногсшибательно красивой. Платье красоту только подчеркивало и все в меру: украшений, цветов, открытости. Присутствовал как раз тот вкус и умеренность, которых порой так не хватало нуворишам в его родном мире. Так бы и любовался точеным личиком. Причем девушка о красоте своей явно знала и пользоваться ею умела.

—Как я рада тебя видеть. Разве у тебя тоже совершеннолетие? Я думала, тебе еще год до него. — И милая улыбочка.

Подошедшая девушка прикусила губу, нахмурилась на мгновение, но тут же снова улыбнулась.

—Ты все перепутала, Ленайра, хотя тебя можно понять. Я старше тебя.

—Ах да, стареешь…

Лешка только головой вертел, наблюдая за пикировкой. Впервые он видел Ленайру в таком состоянии. Даже задорный блеск в вечно холодных глазах появился. Обычно так расслаблялась она только в компании друзей.

—А как у тебя дела? — сочувственно поинтересовалась Ленайра. — Уже заключила помолвку с графом Кареном?

Похоже, последнее замечание было не слишком спортивным. Девушка покосилась на Лешку, явно с трудом сдерживая эмоции на лице, поджала губы, развернулась и ушла.

—Мне кажется, она чуть не разревелась, — сообщил Лешка, наблюдая за удаляющейся прямой спиной девушки. — Стоило ли так?

—Стоило, — в голосе Ленайры звякнула сталь. — Для нее все, что угодно.

—Старые разборки?

—Очень старые. Не хочу вспоминать. Идем, нужно засвидетельствовать почтение императору и можно сваливать. Или хочешь еще задержаться?