Стас Бородин - Погребальные костры - Книга полностью

- Запретная магия? - Алгар склонился надо мной с другой стороны. В его руке блеснул жутко острый на вид скальпель.

- Да хоть тысячу раз - магия! - на лице Бонавера появилась мечтательная улыбка. - Я даже мечтать не мог, что хоть когда-нибудь увижу своими глазами что-то подобное!

- Я рад за тебя, Бонавер, - буркнул я. - Лучше скажи, возможно ли счистить эту дрянь с моих рук.

Лекари переглянулись.

- Можно растворить кислотой, - Алгар пожал плечами. - Только это очень опасно, и кислоты в здешних краях не достать...

- Алгар! - второй лекарь покачал головой. - Это самое глупое, что ты только мог придумать!

Авалорец озадаченно почесал в затылке.

- Но ведь это же Зеан Тортоис. Ткани будут твердеть день ото дня, пока не станут тверже камня! Если не заняться ими сейчас, потом ничто не поможет.

- Алгар! - Бонавер загадочно ухмыльнулся, кивнув на стопку книг, перетянутых широким ремнем. - Подай-ка мне "Аспериум" Да Мажу.

Глаза лекарей засветились в темноте как маленькие световые сферы.

- Да Мажу! - Алгар чуть не подпрыгнул от радости. - Величайший хирург древности!

Передо мной на столе появилась книга, в переплете из темной кожи, с покрытыми патиной медными уголками.

- Это, конечно, не оригинал, но портрет тут весьма недурственный, - заверил меня Алгар, осторожно раскрывая книгу.

На первой странице оказалось изображение сурового мужчины средних лет, в распахнутой на груди рубахе. Волосы у лекаря были коротко острижены, тоненькая косичка спускалась с затылка на плечо, а в левом ухе красовался большой самоцвет.

- Ваш лекарь больше похож на пирата или наемника, - сказал я, бросив быстрый взгляд на картинку. - Какой хирург позирует в латных перчатках?

На руках у Да Мажу были надеты стальные рукавицы до локтей, покрытые искусной гравировкой и медальонами из эмали.

- Это не перчатки, - Бонавер загадочно улыбнулся, постукивая ребром магнифера по моей руке. - Это Зеан Тортоис!

В палатке на долгую минуту воцарилась полная тишина, и я даже не сумел заметить, как Аш оказался у меня за спиной.

- Да Мажу был могучим чародеем, - сказал он. - В "Алларике" рассказывается, как он голыми руками удавил хозяина "Дубовой доски", а в "Тиннеасе в тени", он расправился с болотным змеем из Рухри.

- Да, - закивал Бонавер. - И еще он был великим лекарем. В этой книге он описал, как сам себе сделал операцию, после того, как был поражен Зеан Тортоис!

- Никто не верил, что все это было на самом деле, - подхватил Алгар. - Все считали это выдумкой, шуткой, которую добавил в книгу один из древних переписчиков...

Я уставился на надменное лицо древнего лекаря-чародея. В его латных пальцах были небрежно зажаты скальпель и цветок на длинной тонкой ножке.

- И он мог оперировать с такими руками? - я перевел взгляд на собственные скрюченные пальцы. Покрывающая их субстанция матово поблескивала, отражая свет лампы.

- Конечно! - Бонавер осторожно перевернул несколько ломких пожелтевших страниц, демонстрируя мне выцветшие рисунки. - С помощью специальной хирургической нити он сделал надпилы по суставам. Здесь, здесь и здесь. Со стороны ладони пришлось поработать напильником, чтобы пальцы могли свободно сжиматься. Здесь, здесь, он прошелся по ладони, по кисти. Потом хорошенько отшлифовать...

- Главное не задеть плоть, что под ороговевшими тканями, - закивал Алгар. - Нужно постоянно делать замеры...

- Ювелирная работа! - восторженно заключил Бонавер, с благоговением поглаживая книгу.

- И вы справитесь? - Айс ухмыльнулся, с умилением глядя на своих подручных.

- Если нет, - Бонавер приложил ладонь к груди. - Можете содрать с нас шкуру живьем!

- Не волнуйтесь, господин. Алгар знает что делает! - Бонавер постучал по моему предплечью металлической палочкой и прислушался к звуку. - Однажды ему пришлось прямо на поле боя ампутировать ногу некоему рыцарю. Ножища у этого господина, должен вам доложить, была, что хороший свиной окорок! Так он ее за сорок секунд отпилил!

Приглушенное "хррр-хррр" хирургической нитки, постепенно сменилось пронзительным "зиии-зиии". Будто бы нить перескочила с податливой древесины на твердый камень.

- Твердеет на глазах, - на лбу у Алгара появились крошечные капельки пота. - Нам крупно повезло, что мы вовремя взялись за работу!

Мастер Ингио повыше поднял светящуюся ровным белым светом сферу. Светящийся шар висел у него над кончиками пальцев правой руки, а в левой руке был зажат внушительный ломоть хлеба с солониной и почерневшим листом салата.

- Опустите пониже, - Бонавер прищурился, сдувая костяную крошку с моей ладони. - Еще немного осталось...

Лекари работали как заведенные. Алгар завладел моей правой рукой, а Бонавер левой.

- Алгар лучший хирург, чем я, - пояснил Бонавер. - Так что пусть занимается правой рукой. Там требуется более тонкая работа.

Айс осторожно промокнул мне лоб платком, и поднес к губам кубок с вином.

- Ну, как?

- Чешется, - я ухмыльнулся. - Если бы мои ладони не были пропитаны Каменной Смолой, твой дружок Бонавер уже давно отпилил бы мне пару пальцев!

Нить в руке у лекаря пронзительно взвизгнула, наткнувшись на твердую как сталь плоть.

- Прошу прощения, - Бонавер вновь постучал по моей руке металлической палочкой. - Звук какой-то неправильный. Я опять неверно оценил толщину...

Алгар возмущенно хмыкнул. Нить в его руке двигалась с такой скоростью, что стала невидимой. Мельчайшие опилки сыпались на грязный земляной пол тоненькой серебристой струйкой.

- У тебя была возможность попрактиковаться, - хирург нахмурился. - Но "грязную работу" ты всегда предпочитал оставлять мне.

Бонавер отмахнулся:

- Зато у меня настойки и мази получаются лучше, для этого дела особый нюх требуется!

Я выглянул из-за плеча Алгара, чтобы поглядеть, далеко ли он продвинулся.

- Я сделаю по принципу латной перчатки, - лекарь с готовностью посторонился, ни на секунду не прекращая пилить. - На пальцах будут сгибаться два первых сустава, а здесь, на ладони, я сделаю два надпила. Так и вот так. Для подвижности.

Струна остановилась, закончив надпил вокруг мизинца. Лекарь быстро наклонился, сдувая невесомую пыль, и неуловимым движением перебросил нить на большой палец.

- Здесь я сделаю глубокий надпил с внутренней стороны, - рукавом рубашки Алгар вытер пот со лба, и глубоко вздохнул. - Хватка у вас будет, что надо!

Я улыбнулся и коротко кивнул, глядя на руки лекаря, опутанные вздувшимися от напряжения венами и до локтей покрытые белесой пылью. Глаза у Алгара налились кровью, а губы пересохли и потрескались.

- Спасибо, мастер Лекарь.

Алгар пробурчал в ответ что-то не членораздельное.

С громким хлопком откинулся тяжелый полог, впустив палатку ночную свежесть и тусклый свет раннего утра. В сером прямоугольнике появилось лицо мальчишки-посыльного.