Наталья Лисина - Университет Истинного Зла

— Что ж, друзья, теперь я действительно рада поздравить вас с началом учебного года! — с сияющей улыбкой взглянула я на осознавших свою участь студентов и отправила зомби восвояси. — Теперь мы с вами можем познакомиться.

Мирридиэль Аристон

— Ну, что скажешь об этой эльфиечке? — старый друг вальяжно расположился на краю моего стола, подвинув демоническим хвостом стопку листов с расписанием факультета некромантии. Взгляд Тёмного был устремлён в небольшой магический экран, на котором отражалось всё, что видело следящее заклинание: леди Гроули с тёплой улыбкой говорила что-то своим новым ученикам.

— А сам-то ты, что о ней думаешь? — ответил вопросом на вопрос, пренебрегая правилами приличия.

— А я думаю, что она очень интересная особа. Видишь, как держится? Сильная, жёсткая, властная, взгляд прямой. Была б Тёмной, не раздумывая замуж бы позвал, — признался демон со вздохом.

— Да, ты прав, она такая. Только слишком осторожная, будто что-то скрывает. Биография у неё необычная, звучит правдиво, придраться не к чему, но и доказательств никаких, кроме показаний менталиста. Характер у неё, ты не ошибся, как у истинной Тёмной, а аура и внешность эльфийские. Вроде бы всё открыто, всё на виду, но кажется мне эта женщина не такой уж простой.

— Девушка, — поправил демон.

— Что? — переспросил я, решив, что не расслышал.

— Девушка она, не женщина ещё. Не смотри на меня так, у демонов свои секреты.

— Ладно, это всё равно неважно, — махнул я рукой, стараясь поймать упущенную нить разговора. Но демон взял слово первым.

— Её осторожность вполне оправдана. Сначала родителей на глазах убили, потом безумный маг эксперименты ставил, жила на вражеской территории, теперь вроде как на родину перебралась, а всё равно королевство незнакомое, один упырь знает, чего от окружающих ожидать. Зашуганная наша девочка. Выросла, сильнее стала, а от привычки ожидать удара не избавилась.

Доводы демона были логичны, но интуиция всё продолжала твердить о подвохе. А может, мне просто очень хотелось, чтобы Нинэль оказалась Тёмной. Эльфийка мне действительно нравилась, я бы не отказался иметь такого друга, но, если она будет по другую сторону баррикад на войне, мне придётся от неё избавиться. Чёрт, и чего королю в мире не живётся? Хоть иди и революцию организовывай. Хм… а неплохая ведь мысль.

— А я всё жду, когда ты до этого додумаешься, — весело прищурил льдисто-голубые глаза второй советник Его Темнейшества в ответ на озвученную идею.

— Ди Фронг, только не говори, что уже давно начал двигаться в этом направлении.

— Хорошо, не буду, — покорно согласился старый друг. Слишком покорно.

— Вот ведь старый прохиндей! — укоризненно покачал головой я, надеясь достучаться до совести друга. Зря старался.

— И вовсе я не старый, а в самом расцвете лет. Между прочим, ещё два месяца назад у меня на коленях молоденькая адептка сидела!

— Угу, которая потом заявила о твоей непривлекательности. Слышал я, как ты после этого со своим отражением разговаривал, — хохотнул я, отчего демон обиженно насупился и спрыгнул со стола.

— Злой ты, ухожу от тебя!

— О нет, Дезо, нет, только не это, не покидай меня, прошу! — со слезами на глазах, я потянулся к опешившему другу, стараясь поймать его руку.

— Балагур, — флегматично прокомментировал демон, — как был балагуром, так им и остался. Но мне действительно пора идти. Увидимся на балу, познакомлю тебя с нашими товарищами.

Вспышка света, и демон исчез. Только снежинки немного покружились в воздухе и опали на ковёр, растаяв. Что ни говори, а эффектно появляться и исчезать Дезо ди Фронг любил с детства.

Как-то неожиданно накатила ностальгия по тем дням, когда я и мой друг, будучи ещё малолетними хулиганами, живущими в приграничных городках, встречались на вершине горного хребта. Я всегда завидовал демону, что так легко перемещался в пространстве, потому как сам поднимался по каменным ступеням пешком. Эх… хорошие были деньки, пока о нашем знакомстве не узнали родители.

Я стояла прямо перед огромным бело-золотым дворцом, построенным согласно лучшим эльфийским традициям, но мой взгляд был устремлён вовсе не на него.

— Ну, все в сборе? — спросила, осматривая толпу из пятидесяти трёх жмущихся друг к другу студентов. Пятьдесят четвёртый, магистр Долес, стоял рядом со мной и тремя Тёмными профессорами.

Причина необычного поведения Светлых была вовсе не в волнении перед балом, ведь примерно половина потока была из знатных семей и давно привыкла к подобным мероприятиям. Всё дело было в других адептах Академии Светлых Искусств. Как оказалось, далеко не все из них были рады появлению нового факультета, а многие так и вовсе настроены откровенно враждебно. Вот и сейчас вокруг собрались шепчущиеся боевики, лекари и стихийники, чьи насмешливые, ненавидящие и презрительные взгляды были направлены на моих учеников.

— Внимание, студенты, — подал голос мой отец, говоря максимально тихо, чтобы никто из злорадствующих студентов не услышал, но магией усилил голос только для тех, к кому обращался. — Ничего и никого не бойтесь, я и остальные профессоры не позволим причинить вам вред. Но, пожалуйста, присматривайте друг за другом тоже. Лучше всего было бы для вас разбиться на небольшие группки и проводить вечер вместе. Это хороший шанс познакомиться друг с другом, не потеряться в толпе и защититься от нападок старших товарищей.

Ответа ему было сразу два.

— Как будто это поможет, — скептично, даже как-то обречённо вымолвил эльф, любящий спать во время торжественных речей.

— Да какие они нам товарищи, — злобно вторил ему чистокровный человек.

Оба парня выразили общие мысли, притом не только студенты так думали. Преподаватели, судя по дружным вздохам, были абсолютно солидарны со своими подопечными.

— В любом случае, с этого дня вам нужно держаться друг за друга. Всегда и везде. Даже по коридорам лучше передвигаться минимум по двое, а лучше всем потоком или в две группы. Не спускайте друг с друга глаз, пока к вам не привыкнут или пока каждый не научится давать отпор. Парни, не лезьте в драки по пустякам. Уточняю, пустяки — это любые разговоры за вашей спиной. Силу применять только в случае угрозы лично вам или вашему товарищу, иначе наказание последует незамедлительно. А сейчас, мои дорогие будущие некроманты, гордо и уверенно топаем к дверям. Этот вечер будет трудным, но мы его переживём. А тот, кто не переживёт, будет остальным материалом для практики, — радостно закончила я, напугав студентов ещё больше. Пусть, главное, что теперь они точно не будут отбиваться от коллектива.

Студенты гуськом потянулись к входу во дворец. Колонну их возглавлял магистр Долес, как самый старший и опытный, а замыкать должны были мы с Тёмными.