Наталья Лисина - Университет Истинного Зла

— Профессор Гроули! — позвала меня тихо худенькая дриада-полукровка с большими карими глазами. — А вы правда убили свою бабушку?

И глазками своими детскими хлоп-хлоп. Я прям умилилась. Умилилась, ласково улыбнулась и ответила:

— И бабушку, и всех зомби, которых вы видели и ещё увидите.

Девчушка восторженно (мне точно не показалось?) охнула и юркнула обратно в неровный строй студентов-некромантов. Судя по раздавшимся оттуда потрясённым возгласам, информация о моих подвигах скоро разлетится по всему потоку, а потом, думаю, и по всей академии. Вот ведь, правда, нездоровое у меня чувство юмора. Хотя, оно такое у всех некромантов, издержки профессии.

Проводила косящихся на меня студентов озадаченным взглядом и встретилась с не менее озадаченными, только принадлежали они уже Тёмным. Один только папа хитро щурил золотые глаза и изо всех сил сдерживал смех. Женщина-оборотень (да-да, я уже забыла её имя, но как тут не забыть, если столько всего происходит в жизни) открыла рот, чтобы что-то у меня спросить, но не успела — подошёл «хвост» колонны, и я пристроилась к вдруг замолчавшим студенткам. Что удивительно, замолчали они не при виде меня, а раньше, когда проходили мимо ведьмака.

— Красавицы, а вы чего так на нашего профессора реагируете? — задала вопрос, ответ на который вверг меня в шок.

— Так от него же приворотом за версту несёт! — поделилась ценной информацией эльфийка, сморщив острый носик.

— Приворотом? — переспросила я, запнувшись о свою ногу, но не упав, благодаря помощи студенток.

— Вы ведь выросли на Тёмных землях, да? Там такого приворота нет? — поняла вторая девушка с зеленоватой кожей и небольшими, но всё же выпирающими нижними клыками. — Запах винограда от профессора Тримала чувствуете? Вот это запах любовного зелья. Оно слабенькое, на Светлых почти не действует, потому как иммунитет у нас, но Тёмные должны были на этого ведьмака вешаться, как кошки по весне. Возможно, не все, а только чувствительные к ароматам, но это сути не меняет.

— Действительно… — согласилась я, уже не слушая дальнейшие речи девушек. Теперь всё встало на свои места: и моя неожиданная влюблённость, и тот момент в спальне профессора, когда я воспользовалась его мылом, а ведьмак очень странно отреагировал на мою близость. Тогда в карих глазах явно читалось желание. Наверняка испугавшись этого, магистр стал общаться со мной отстранённо-вежливым тоном, без привычной открытости. Да, теперь я понимала это. Целых две неестественных влюблённости за несколько месяцев. Вот так «удача»! Осталось только получить ответ на очень важный вопрос…

Во дворце было не протолкнуться. Я едва видела собственных адептов из-за спин многочисленных гостей и с трудом протискивалась между затянутыми в дорогие ткани женщинами и мужчинами. Упырь их раздери, мы на балу или на базарной площади?! Радовало только то, что натирающие ноги туфли остались лежать в моей комнате, но очень огорчало то, что обтягивающее зелёное с чёрных кружевом платье уже изрядно потоптали все, кому не лень. А стоило тонкой ткани шлейфа жалобно треснуть, как вдруг рядом появился слишком довольный друид.

— Помочь? — спросил он, кидая поясняющий взгляд на толпу. И я бы согласилась, если бы не дрожащие от сдерживаемого смеха тонкие губы. Ненавижу этого Светлого!

— Сама справлюсь, — мрачно ответила я, чувствуя, как магия переполняет тело. Глаза мои всё ярче и ярче сияли зелёным потусторонним светом. Не таким, как у магов земли, а таким, какой бывает лишь у некромантов. — Молчать! — рявкнула, что есть сил, чем заставила испуганно присесть всех, кто был рядом. Стоило им оглянуться, как, увидев разъярённую меня, теперь уже стоящую в вихре чёрно-зелёных всполохов, подозрительно напоминающих кричащие и плачущие лица, гости испуганно шарахались в сторону. Проход стремительно освобождался, и я медленно шла вперёд, надеясь, что шлейф не оторвётся на полпути. Позади слышался топот Тёмных, впереди маячили мои студенты, и я почти дошла до них, как раздался стук двери на балконе и слишком громкий в воцарившейся тишине голос церемониймейстера:

— Его Светлое Величество, король Танаэль Террон!

«Вот так вот простенько и со вкусом. Надо бы в Тёмных землях тоже такую традицию завести, а то пока бедный бессменный лорд Блейн перечислял все титулы Его Темнейшества, у придворных и других гостей уставали и ноги, и спины, и шеи, склонённые перед королём» — подумала я, опускаясь в реверансе. Только вот шороха многочисленных юбок не последовало, и вообще на правителя никто не обратил внимания — все взгляды по-прежнему были направлены на меня, всё ещё окружённую магией. Ой, ду-ура!

Я быстро, не разгибая спины, призвала обратно свою силу. Только после этого присутствующие заметили спустившегося уже короля, который с неподдельным интересом изучал одну глупую эльфийку (не будем показывать пальцем), и склонились в приветственных поклонах и реверансах. Но Его Величество мало волновало это, он, будто не замечая своих подданных, шёл по образованному ими коридору, прямиком ко мне.

И что мне делать?! Уступить дорогу? Нельзя двигаться до разрешения короля. Остаться на месте? Нельзя преграждать королю дорогу! Что же там было написано в том неподъёмном сборнике правил этикета? Герхем!

«Стой и не двигайся, всё равно к тебе идёт. В крайнем случае, скажешь, мол, не местная».

«То есть ты тоже не знаешь?!»

«Я тебе не королевская библиотека».

А жаль…

— Светлого вечера, леди, вы можете выпрямить спину, — мягко поздоровался мой главный враг. Я быстро натянула самую подобострастную из улыбок и сделала, как сказал король, не отрывая, впрочем, взгляд от пола. Вряд ли вызывающее платье и недавнее магическое шоу сочетались с видом робкой овечки, но этикет есть этикет. — И смотреть на меня я вам тоже разрешаю.

Какая честь.

— Светлого вечера, Ваше Величество, — вновь склонилась я, но тут же выпрямилась и, пользуясь случаем, решила рассмотреть правителя Светлых Земель получше. Осмотр меня, признаюсь, не впечатлил. Мирридиэль в лучах заходящего солнца был куда как красивее, но внешность король имел точно незаурядную. Правда, тут половина населения выглядела незаурядно, к чему я успела привыкнуть и не испытывала никаких эмоций сейчас, хоть на моём лице и было написано большими буквами восхищение.

— Представить вас мне, увы, некому, а потому позвольте, я угадаю. Вы та самая таинственная эльфийка, преподающая некромантию в Академии Светлых Искусств? Нинэль Гроули, если мне не изменяет память?

— Ваша память великолепна, — выдохнула я, старательно краснея от пристального внимания самого короля. Последний, кстати, был явно доволен моей лестью.