Якан Варау - Как стать темным владыкой (ЛП)

Невозможная цифра. Даже десять демонов истощили бы рядового мага. Но невозможно иметь и тот запас энергии, что показал Оур. А главное — демон знал, что маг не врет.

Мало-мальски могущественные демоны видят человеческую ложь насквозь. Конечно, маг может попытаться скрыть ее заклинанием, но тогда демон почуял бы магию.

Младший демон ничуть не сомневался, что Оур говорит правду.

А раз так, он не блефует. Ему действительно не составляет труда призвать демона, и с тем, кто не соглашается на условия, разговор короток.

Такие маги попадаются далеко не каждый день.

— …Хорошо, согласен на одну. Моя помощь в обмен на душу одной девы.

Демон серьезно уступил. Во-первых, он сократил требования, во-вторых, уже не употребил слова «подумаю». Естественно, он не стал принимать изначальные условия, но демон не сомневался, что маг с радостью пойдет на компромисс.

— Не годится. Кровь девственниц и энергия в обмен на служение и помощь… хорошо, согласен отдавать души врагов, которых ты сразишь по моим приказам.

Но Оур, можно сказать, совсем не пошел навстречу. Очевидно, среди его врагов обладателей непорочных душ не сыщешь. А уж дев — тем более. Уступка мага ничего не значила.

— …Раз так, переговоры окончены!

Демон изрыгнул пламя, и оно заполнило пространство внутри диаграммы. Может, маг и силен, но демон не хочет работать бесплатно. И ладно бы Оур согласился на «помощь», но «служение» означало, что демон не сможет отказывать, а контракт будет бессрочным. На такое он идти не собирался.

Маг начертил хорошую диаграмму, но нескольких минут натиска младшего демона она бы не выдержала. Терять демону все равно нечего — когда маги говорят о том, чтобы отправить демона восвояси, речь идет об убийстве. А раз заклинатель уничтожает отказавшихся демонов, стоит попробовать рискнуть и напасть на него.

Но как только демон напрягся и попытался разломать диаграмму…

— Владыка Оур, пора обедать.

Недавно установленные двергские врата отворились, и в комнату вошла маленькая девочка.

— Что?..

Огонь мгновенно потух и обратился черным дымом. Демон ошарашенно уставился на девочку.

— Ты говорил о крови девственниц. Ты про нее?

— …Если ты того пожелаешь, — озадаченно ответил Оур.

— Хорошо, согласен, давай контракт! Девочка-девочка, как тебя зовут?

— Э?.. Меня Мари-м-м-м.

Оур успел зажать девочке рот — она чуть не представилась истинным именем.

«Мари. Ах, Мари», — бормотал демон и обхватил себя руками, словно прижимая воображаемую малышку.

Может, истинное имя он не узнал, но ему и неважно.

«Великолепная. Ах, какая великолепная дева. Никогда не видел такого человека».

Золотые волнистые волосы. Невинные глаза, блестящие, словно драгоценные камни. Пухлые щечки, розовые, как два бутона. Наверняка мягкое и теплое тело. И, как он уже почуял, могущественное благословение от мага.

— Ч-что у тебя голос вдруг изменился? — спросил Оур, озадаченный внезапной переменой настроения демона.

Маг уже собирался предложить в жертвы Мио, не представлявшую для него особой ценности, но едва демон взглянул на Мари, как мигом принял все условия. Безусловно, согласие играло Оуру на руку, но он никак не ожидал таких драматичных поворотов.

— Ну, тем тоном я говорю, в основном, чтобы людей пугать, не обращай внимания. Давай лучше контракт скорее.

«…Вот уж не думал, что ты педофил», — беззвучно обронил Оур, вытащил контракт и протянул демону. А взгляд того настолько приковало к Мари, что он подписал документ, не глядя.

— Ты что, обманул меня?!

Демон, представившийся Логаном, подошел к Оуру и, судя по всему, очень хотел схватить мага за шиворот.

И если бы не контракт, запрещающий любое насилие в отношении Оура, так бы и сделал.

— Я тебе не врал.

— Ты сказал, у тебя шестьсот шестьдесят шесть демонов. Так ведь из них не меньше шестиста сорока — бесята!

— Если точнее, бесов шестьсот пятьдесят четыре. А еще четырнадцать гаргулий, пять адских гончих и один суккуб.

Чаще всего маги даже не относят бесов к демонам, настолько пренебрежительно низкую строчку в адской иерархии те занимают. Да и обычно не призывает их никто сотнями — для простой работы достаточно пары-тройки, а в остальном они бесполезны.

— А с кровью девственницы что?! Нет, кровь Мари и правда до невозможного вкусна… но не одну каплю в неделю же!

— Все было в контракте. Сам виноват.

Чаще всего под «кровью» демоны понимают всю кровь до последней капли. Если уж не отдали душу, то хотя бы все тело.

— А-а-а-а! Обману-у-ул!

Но теперь поздно. Логана связывали условия контракта, и он не мог атаковать ни Оура, ни его девушек.

— Не жалеешь ты все-таки мужчин, Оур… хорошо, что я девушка, — с облегчением в голосе обронила Лилу, глядя на судьбу, которой ей повезло избежать.

— Эх-х, какая Мари все-таки миленькая. У нее даже в тени приятно.

— Замолчи, извращенец, — держась за голову, бросил Оур шедшей сбоку Мари.

В тени девочки притаился Логан.

Поскольку ни для чего, кроме битв, этот демон особо не годился, Оур разрешил ему прятаться в тени Мари. Она, в отличие от Спины и Юнис, порой забредала невесть куда.

Маг назначил Логана следить за девочкой и охранять, и к тому же — в тени Мари демон ворчал гораздо меньше, а слушать его причитания Оуру надоело очень быстро.

— Ты понял? Каплю крови в неделю и не смей притрагиваться к ней.

— Да понял я, мужик, понял. Я и сам не хочу терять такого замечательного человека. Yes lolita, no touch!

— Ноу тач!

— А ты за этим идиотом не повторяй, Мари.

Как ни странно, Мари с демоном сразу сдружилась. Оур мысленно пообещал себе испепелить и изгнать демона, как только тот станет бесполезным.

— Как дела, Мио?

— А, владыка Оур. Я как раз заканчиваю чистить.

По пути они заглянули в загон. Мио водила по спине коровы большой щеткой.

В последнее время они прекратили сразу же забивать всех присланных коров и какое-то время держали их в загоне. Произошло это как раз с появлением Мио, и ухаживала за животными тоже она.

Мио в прошлом — дочь хозяина пастбища, и ее очень разозлило небрежное отношение Оура к животным. Маг изрядно удивился — Мио ни слова не сказала, когда Оур чуть не пожертвовал ее демону, однако вслух возмутилась, едва узнала о том, как в подземелье обращаются со скотом. С тех пор она практически не вылезала из загона.

К тому же, хотя сама Мио ела самую скромную еду, она не стеснялась выпрашивать все новые вещи для ухода за скотом. Загон быстро увеличился в размерах и оброс целой горой инвентаря.

— Мы идем в баню. Пойдешь с нами?

— А, вы не против? Тогда не откажусь.

Пусть Мио не слишком заботилась о собственной внешности, к гигиене, как и положено девушке, относилась с трепетом. От возни с животными она потела и начинала вонять коровами. Сама она попроситься стеснялась, но предложение Оура приняла с радостью.