Сергей Вишневский - Наместный маг

Разговор продолжался долго. Почти целый день Акилура рассказывала и показывала охранные, защитные и оберегающие ритуалы. Она вручила песту ни один оберег. От серьезной магии они не помогали, но вот от стихийной ворожбы, возникшей без участия человека, помогали хорошо.

- А теперь слушай меня внимательно Пест! - Акилура потянулась к своей клюке и с натугой свернула ее навершие. Она достала из полости в клюке маленький, куцый и черный хвост. - Узнаешь?

- Чертовской хвост! - Без заминки ответил Пест.

- Звать того черта Таруголитован. Это запомнить надо зело, а не то он может отказаться твой наказ выполнять. Как звать его - тебя учила. С ним сторожись всегда! Хлебом не корми его, но пакость делать ему надо. Природа такова его. Зело помни это, когда его зовешь!

Пест кивнул, принимая от Акилуры еще один подарок...

Спустя три дня.

Дом рода Подова.

- Слушай мой наказ Пест! - Пест с отцом сидели на лавке у дверей. Рядом с лавкой стояла квадратная корзина с лямками. К ним подошла мать Песта и села рядом с отцом. - За Пикардом зело следи! Мужик он хороший, но на горькую падучь! Как бы не натворил чего. Не со зла, а по хмельному делу. Старшой по тому и отдал деньгу, что собрали тебе. Как в академии дело сделаете и жилье найдете - сразу Пикарда воротай! Не то опять хмель его понесет! Вразумил?

Пест кивнул, а отец вздохнув продолжил.

- Учись прилежно, чтобы за род свой стыдно не было. Знать тебе зело много надобно, по тому ученья не чурайся. Может так выйти, что тебе видно будет - не к чему тебе то ученье, но запомни! Ученье лишним не бывает и всяко знание под собой дело имеет, а дело то только времени своего ждет!

- Вразумил я тебя батька! - Пест встал со скамьи. Он повернулся к родителям и поклонился в пояс. - Земной поклон вам родичи! За кров и харчи, за мудрость и ученье.

Мать поднялась с лавки и, подойдя к Песту, поцеловала того в лоб, а после отвернулась, вытирая платьем слезы. Отец хмуро оглядел Песта и вздохнул.

- Ступай Пест с единым! По правде живи и на люд с городища не смотри... - Отец вложил в руку Песту не большой мешочек из мешковины. - Это зола из печи нашей. Силу родову она держит. Ежели трудно будет... Сам ученый. Что делать знаешь... Ступай...

- Пять зим батька! - Пест кивнул отцу, одевая корзину на плечи, и вышел из дому, убрав мешочек с золой за пазуху. Не спешным шагом он пошел к околице селения. Пройдя все селение, он не увидел ни души. Его никто не вышел провожать. Лишь у самой околицы, он заметил старосту. Он встретил его внимательным взглядом, кивнул, но не проронил ни слова. Пикард ждал его за околицей.

- Лесом пойдем. Рядом с трактом. - Тоном, не терпящим отказа, произнес Пикард. Он на пару с Пестом поклонился селу и ухватил щепотку земли, высыпав ее на макушку.

- Не за чем. Пойдем к лесу, я Хозяина леса спрошу, куда он нас вывести может. Акилура говаривала, что до самого Ультака он ее водил...

Землянка Акилуры.

Староста стоял у дверей в землянку и дрожащей рукой тянулся к ручке двери. Страх был не случайный. Акилура никогда не звала к себе просто так. Она всегда приходила сама, а звала лишь если в село приходила беда. Последний раз, когда она позвала к себе - на село вышел пачканый ворожбой волколак. Он унес жизни 10 мужиков из села Ведичей.

Дверь самым противным образом скрипнула, а взору старосты предстала не обычная картина. По среди землянки Акилуры стоял стол. У стола стояла лавка, а на ней, спиной к старосте сидела Акилура. Разорваный топчан на полу и битые горшки не так бросались в глаза, как то, что Акилура сидела прямо. Такой староста ее не видел никогда.

- Меня зело хорошо слушай старшой! - Начала каркающим голосом Акилура. - Я прадеду твоему, отцу и тебе слово давала, что со смертью шашни водить зареклась... не сдержала я то слово...

Староста покрылся потом. Сделки со смертью всегда сопровождались чьей-то смертью в селе. Такие действа пресёк дед старосты запретив Акилуре сделки со смертью. Кодык старосты судорожно дернулся, но он не проронил ни слова.

- Родову летопись Песта я глядела. Иначе бы и не связалась со смертью. - Глаза старосты привыкли к полумраку и он увидел черное как земляное масло пятно на столе. Оно по капельке стекало вниз. - Нашептали мне предки рода Подова, что быть ему на грани той и этой стороны не раз, еще пока учебу учить будет... Я старшой Песта как родную кровь воспитала, которой не было никогда, по тому смерть звала, чтобы уберечь его от той стороны.

- Знаешь ведь, что клятву дала...

- Знаю! - Акилура хлопнула по столу рукой. От удара от столешницы отлетело несколько щепок. Старосте стали видны руки Акилуры. Они обзавелись когтями. Такими же черными, как смола. - Я свою душу отдала старшой. На свою душу торг вела...

Акилура зашлась утробным кашлем, а лужа на столе начала рости.

- В хранители Песту я черта сосватала, чтобы от той стороны берег его...

- Что ты сделала?... - Ели вымолвил староста. Пот с лица уже сошел, но вместе с кровью. Он стал белее снега.

- Рот закрой и слушай меня! Кого я ему в хранители сосватаю? Ведьма я старшой и других хранителей не знаю!... Черт тот не простой. Ему с заячий хрен до рогов крученых и лысине на темечке! С тем заветом справится, а гулебанить ему единый не даст! Смерть она хоть и во мраке живет, но под единым ходит. Не быть тому, чтобы черт по земле разгуливал, да бесчинства творил. Ангел младшой с Пестом рядом всегда будет. - Акилура вновь зашлась кашлем, но спустя несколько ударов сердца продолжила. - Я за то свою душу в службу смерти отдала...

- Значит до городища дойдут?... - Не смело произнес Староста.

- Не дойдут! Тень Пикарда на кладбище уже топчется. В Подовой стороне. Так Пест решил, ибо его стороны на нашем кладбище нет. Чудом ноги он унес, когда лихой люд след на них взял. Пикард тогда свой живот отдал, чтобы Песта уберечь. - Акилура глубоко вздознула. - Тяжко мне старшой! Смерть меня зовет... Знаешь ты, что с ведьмами апосля смерти становится?

- Знамо то Акилура... - Хрипло произнес староста.

- Ну, коли знаешь, то дверь на засов снаружи закроешь. Вместо засова прут ивовый, что под ногами у тебя, всунешь. Мужиков соберешь и до заката все окна заколотишь, да печную трубу мхом заткнешь. До прихода Песта с учебы не вздумай носу в землянку мою казать... Тяжко мне... Уходи старшой...

Староста подхватил с полу ивовый прутик и вылетел за дверь. Взглянув на солнце, которое было в зените, он припустил к мужикам.

Акилура в это время продолжала сидеть за столом. Ее когти все сильнее впивались в столешницу, а из черных провалов глаз текли черные как смола слезы.

- Ты уж прости Пестушка, прости старую...

В двух пеших переходах от города Вивек.

Лес размеренно шумел молодыми листьями. Ветви слегка качались под легкими порывами ветра, создавая не повторимый шепот листьев. На одном из деревьев, стоящих у края небольшого озерца была привязана веревка. На этой верёвке был за шею привязан человек. Он был весь в синяках и ссадинах, а на спине зияли две раны из которых торчали обломанные древки стрел. Его тело качалось в такт дуновениям ветра.