Сергей Вишневский - Наместный маг

- Место... - Задумчиво произнес Пест, продолжая идти по улицам в сторону академии магии. - Экзамен Ратмир примет в тренировочной комнате... Это будет первое слово.

- Доброго утра! - Поприветствовала его девушка в сером платье. Девушка вышагивала ровной походкой, словно плыла. По ней и не скажешь, что еще несколько дней назад ее называли "Хромая Марта". Пест даже не обратил на не внимания. Он продолжал беседу, словно сам с собой.

- Дух... дух в той комнате не один, но один только себя осознал... - Пест прошел мимо нескольких пареньков, лет 6-7 на вид. Те, как только увидели его, тут же начали суетиться. Спустя несколько секунд они увязались за ним, начав канючить "Серебрушка, покажи магию!". Пест не сразу их расслышал. Когда он понял, что обращаются к нему, он остановился и уставился на четверых пареньков. - Черт!...

Черт тут же проявился лицом к мальчишкам и, стараясь изобразить самую жуткую морду, клацнул зубами. Мальчишки тут же разбежались в разные стороны.

- Стихия... Стихия Наргла - песок... - Пест задумчиво смотрел в спины убегающих мальчишек, бормоча сам себе под нос. - В тренировочной комнате песок до того силой пачкан, что через него и Нргала не видать... А значит... это значит...

На губах Песта растянулась улыбка. Он резко развернулся и бегом побежал в сторону академии.

То же утро.

Личные апартаменты профессора и декана факультета Артефакторики.

Профессор стоял перед обычным зеркалом и рассматривал собственное изображение. Красные глаза, растрепанные волосы и жутко уставшее выражение лица.

- Я знаю, что делать! - Хриплым голосом сообщил он.

- Ну, и что ты придумал? - Спросило его отражение в зеркале, стоявшем в стороне. - Мы с тобой почти все варианты перебрали.

- Если не получается решить задачу самому, то стоит спросить того, кто эти задачи решает постоянно. - Задумчиво потирая бороду произнес Дакрит.

- Это плохая идея! - Сообщило отражение в зеркале. Оно обеспокоенно смотрело на настоящего профессора. Отложив перо оно захлопнуло книгу. - Нет, в принципе привлечь как консультанта...

- Я пойду в ученики... - Бросил Дакрит и полез в небольшую тумбу, стоявшую рядом с зеркалом.

- Что-о-о??? - Удивленно спросило отражение.

- Я пойду в ученики к ведуну! - Уже громче сообщил старичок. Он достал из тумбы короткий, узкий клинок и взялся за свою бороду одной рукой. - Для начала я собираюсь сдержать слово...

- Ты сошел с ума!

- Нет. Я лишь хочу понять в чем же тут дело... - Профессор натянул первый пучок волос и провел по нему ножом.

- Это безумие! Ты не понимаешь, что вторишь! - отражение пару раз стукнуло в зеркало с обратной стороны.

- Легенды... легенды артефактов, которые были разумны. Которые могли узнать, улыбнуться или пошутить! - Дакрит отрезал бороду пучок за пучком. - И это все... Это все возможно, если ты можешь договориться с духом. Ты хоть представляешь возможности таких артефактов? Ты даже понятия не имеешь, что это значит! Твоя псевдоразумная структура даже не может представить, что это значит!... но это все тлен.

Старичек начал мочить в миске кусочек мыла и намыливать остатки бороды.

- Весь смысл в том, что рядом с нами, вокруг нас... Везде! Духи. Домовые, амбарники, души умерших, лешие, кикиморы... Можно очень долго перечислять. Все они живут рядом с нами, а мы даже не догадываемся! Это целый мир со своими законами, правилами и обитателями...

Старичок принялся сбривать относительно короткую щетину. Он молчал и старательно сбривал бороду, а зеркало продолжало возмущаться, приводить логичные аргументы и всячески отговаривать его. Когда он полностью сбрил бороду и сверкал бритым подбородком, он провел по бритой щеке рукой и твердо произнес:

- Я стану ведуном! Чего бы мне этого не стоило...

Пест смотрел на нарочито расслабленного Ратмира. Он чувствовал, что тот довольно сильно напряжен. От него несло целым букетом запахов. От запаха гари, до трупной вони. У самого Песта подрагивали пальцы от волнения.

Они стояли по середине тренировочной комнаты. Ратмир стоял, сложив руки в замок на груди, а Пест принял низкую стойку, присев на одно колено. Такими стойками пользовались в основном земляные маги. Над потолком висел крупный магический фонарь, ярко освещая комнату. Песок так же светился от наполнявшей его силой. Ратмир специально наполнил песок сырой силой, чтобы в тренировочной комнате не было теней.

- Готов? - Хмурясь спросил Ратмир.

- Готов! - Ответил Пест.

- Зря от защиты пошел, но... - Ратмир начал лениво поднимать руку, а Пест уже окутался ветряным вихрем, который поднял песчинки в воздух. Сквозь светящиеся песчинки не было видно самого Песта.

С руки Ратмира сорвался не большая ледяная стрела, которая на подлете к песчаному вихрю Песта растаяла. Хлестнув водой по песчинкам, Ратмир добился лишь того, что часть из них упала вниз. Взамен этой части с пола тут же сорвались другие песчинки.

Хмыкнув Ратмир резко всплеснул руками, отчего в с торону Песта пронесся приличных размеров воздушный поток. Поток поднимал песок и заворачивал в замысловатый вал. Соприкоснувшись с защитой Песта, вал просто смял и перемолол ее. От защиты Песта не осталось и следа, но и самого юного ученика за ней не оказалось.

- Так и знал, что не спроста это... - буркнул Ратмир и принялся создавать одно плетение за другим. От него то разлитались искорки, то расползался туман. Это были стандартные поисковые заклинания, но ниодно из них не дало результата. Ратмир начал хмуриться. - Сбжал?... Нет! Тут что-то другое!

Ратмир несколько раз обернулся вокруг себя, всматриваясь в песок и стены. Он глубоко вздохнул и поднял руку, выставив указательный палец. На пальце тут же вырос приличных размеров коготь. Этим когтем Ратмир надрезал заросшую кожу глаза в том месте, где должен быть разрез. После этого он закрыл рукой второй глаз и открыл рану из которой показалось угольно-черное глазное яблоко. На нем, вместо зрачка, вспыхнула гексограмма. Ратмир начал медленно поворачиваться рыская глазом высшего демона по комнате.

В этот момент в комнату ввалился профессор артефакторики мастер Дакрит.

- Ратмир! Мне нужен твой ученик! - с ходу заявил он - Он же у тебя ведун?

- Подожди! У нас экзамен! - резко оборвал его Ратмир, продолжая осмотр комнаты. Закончив первичный осмотр комнаты Ратмир, также смотря одним демоническим глазом, встал на место, где находился Пест.

- Я... хочу стать ведуном... я хочу пойти к нему в ученики... - Не смело произнес Дакрит.

До Ратмира не сразу дошел смысл слов профессора. Он осматривал место, где буквально несколько секунд назад был Пест. Никаких следов он обнаружить не мог и его это начало раздражать. Он начал нервно подергивкть щекой и все быстрее оглядываться. На его пальцах начали отрастать десятисантиметровые изогнутые когти.