Франциска Вудворт - Песнь златовласой сирены. Книга 3

Лорд обвёл адептов взглядом и продолжил:

— Разгневанный отец вырезал всех, сжёг до основания аванпост и пошёл на Варлей за дочерью. Они, конечно, осадили его, и боевой маг Лизарг швырнул несколько заклинаний, чтобы они не зарывались, но всё решили переговоры, в ходе которых оскорблённому отцу принесли извинения, вернули дочь и выделили приличное приданое для неё.

— Какой вывод?

— Держать руки при себе! — отрапортовал один из адептов.

— И это тоже, но главное — зачастую переговоры помогают избежать лишнего кровопролития.

Вот так одной историей он напомнил адептам, что практика может грозить не только не сдачей, но и потерей жизни и не следует забывать об осторожности. Так же чётко дал понять, что несдержанность одного привела к уничтожению аванпоста и нападению на город.

— А осаждение Фидоса? — поднял руку и задал вопрос рыжеволосый адепт.

— Там другая история. Победа явилась плодом тесного сотрудничества главного мага города и группы адептов нашей академии. Они применили интересную тактику, и я бы советовал записать.

Все тут же зашевелились, открывая тетради. Я же, практически на автомате записывая, думала о своём. Не могла избавиться от неприятных мыслей. Судьба девушки затронула меня, и было жаль, что неизвестно, как сложилась её дальнейшая жизнь. Я сожалела о смерти адептов, но как же хорошо когда есть отец, который придёт и отомстит за тебя.

В то же время мой взгляд, как магнитом, притягивал к себе мужчина, стоящий за кафедрой. Тень давно не появлялся, и я рассматривала мужчину, как будто видела его впервые. Холодный, отстранённый, но с завораживающим голосом, он полностью завладел вниманием аудитории. Пугающий и в то же время притягательный, как всё опасное. Многие смотрели на него с опаской и благоговением. Он известная личность и с ним вероятнее было встретиться в департаменте, чем в стенах академии. Он редко соглашался читать лекции, так как его дни были заняты более важными делами. Я слышала это от преподавателей, которые удивлялись удаче, позволившей им в прошлый раз заманить его сюда.

«Он здесь из-за меня», — понимание этого вызывало странное чувство. Как будто у нас есть общая тайна, неизвестная другим. Хотя, всё именно так и есть. Это создавало обманчивое чувство близости, которой не было и в помине.

Уверенный в себе мужчина, аристократ до кончиков ногтей. Преподавательская белая мантия ему не шла и делала строже. Куда уж ещё! Многие адепты бледнели, когда его взгляд останавливался на них. О его способностях знали все. Странно, но у меня перед ним трепета больше не было. Наверное, потому, что я видела его другим. Мне была знакома и лёгкая саркастическая усмешка, что появлялась на его губах и вопросительный излом бровей, когда кто-то задавал вопрос.

Никто не знал, что я видела этого мужчину в домашней обстановке, практически раздетым. Спала с ним в одной постели, его рука обнимала меня, прижимая к себе. Я плакала на его плече, ругалась с ним, спорила. Моя одежда, подушка, помнили его запах. Эти мелочи, которые можешь знать лишь о близком человеке: брате, муже, тревожили. Понимание того, что эту ночь и две последующие нам придётся провести вместе, вызывало странное чувство. Не могла выразить словами, но что-то не давало покоя сердцу, заставляя его в волнении сжиматься.

— Адепт Лоран, не поделитесь, о чём вы мечтаете с таким выражением на лице? — раздался саркастический вопрос, и я подпрыгнула на месте, поймав себя на том, что всё это время пялилась на Тень. — Тема лекции вам совсем не интересна?

Я тут же потупилась, сжимаясь под взглядами адептов. Меня же так просто в покое не оставили:

— Ах, да… Вы же у нас немой. Но если говорить вы не в состоянии, то может, потрудитесь хотя бы слушать? Или тактика ведения боя вам совсем не интересна? Поразительная самоуверенность для того, кто собирается защищать честь академии и участвовать в играх. Считаете, что всё знаете? Или думаете, вас защитят способности, которыми вы даже толком пользоваться не умеете?

Я осмелилась бросить быстрый взгляд на Тень и тут же отвела глаза. За внешней язвительностью скрывалась злость. Он явно был не доволен, что я стала участником игр.

«Можно подумать, я этого хотела!» — послала ему мысль, бросив на него ещё один короткий взгляд. В ответ он наградил меня уничижительным, давая понять, что мы вернёмся к этому разговору, и продолжил лекцию.

Моё же настроение было хуже некуда. У меня и так с этой группой отношения натянутые, так он ещё и унизил меня при всех.

Мою попытку ускользнуть сразу же после звонка пресекли на корню.

— Адепт Лоран, задержитесь! — прозвучало, как приговор.

Некоторые адепты хотели подойти с вопросами к лорду Хэйдесу, но после того, как тот изъявил желание поговорить со мной, бросили в мою сторону недовольные взгляды. Как будто это я по собственному желанию отвлекаю внимание высокого гостя?! Обидно!

Нехотя я, особо не торопясь и оттягивая момент нашего разговора, собрала свои вещи и подошла к кафедре. Тень дождался, пока за последним адептом закроется дверь и пронзил меня взглядом.

— Потрудитесь объяснить, каким образом вы стали участником игр? — потребовал ответа он. — Вас и ненадолго одну оставить нельзя! Я что вам советовал? Сидеть и не высовываться!

«Это было решение моего опекуна. Он поставил меня перед фактом, выдвинув мою кандидатуру на голосование, — ответила ему. — Харн посчитал, что это поможет мне подготовиться к предстоящей летней практике и набраться опыта».

— Харн посчитал… — перекривил меня Тень. — Не буду говорить о его умственных способностях, но у вас мозги есть? А чувство самосохранения? Вы знаете, что победившая команда участвует в состязаниях, проводимых между академиями эльфов и темной империи?

«Что?!» — чуть ли не хлопнулась в обморок я.

— Если ваша команда победит, а она скорее всего победит, прошлый проигрыш стал вызовом для академии, то в ваших же интересах сделать всё, чтобы ваш «маленький» секрет таковым и оставался до конца учебного года. Приедут представители от тёмных, и мне бы не хотелось, чтобы вас узнали.

Если первое известие меня сразило, то последнее убило наповал, и ноги мои ослабели. Я побелела и схватилась за кафедру.

— Уйдите с глаз моих! — в раздражении рявкнул мужчина. Его слова подхлестнули меня и странным образом придали сил. Из аудитории меня как ветром сдуло.

— Осторожнее! — воскликнул мужской голос, когда я свернула за угол и со всего размаха врезалась в чью-то каменную грудь.

— Лоран?! — не дали мне отпрянуть, и придержали за плечо. — Да на тебе лица нет! Что случилось?

Подняв взгляд, я увидела обладателя твердокаменной груди. Сольен с удивлением и беспокойством смотрел на меня.