Анастасия Епифанова - Бытие неигрового персонажа

Внизу раздались голоса, я отодвинула все мысли о несправедливости бытия в сторону и бросилась смотреть, что происходит. Там трое наглых оборванцев, с виду мои ровесники, может чуть постарше, перегородили проход шестерке оборотней и сейчас требовали с них плату за пересечение границ их территории. А еще десяток чумазых тел пряталось по углам и готовилось к атаке. Ярик при молчаливой поддержке остальных, тут же вставших в круговую оборону, разрешать возникший конфликт миром не пожелал и сам стал нарываться на рожон. Ну и пошло - поехало...

Все-таки у всех оборотней хорошая боевая подготовка и городская босота им совсем не ровня, хотя и там попадались опасные личности. Особенно выделялась троица, первая перегородившая нам путь. Какого-то стиля у них не было, но боевой опыт множества драк чувствовался. Да и всякие уловки они применяли часто. То песком в глаза бросят, то кусаться полезут...

Мелькнули когти Ярика и самый сильный из напавших, видимо их главарь, отлетел к стене с разодранной грудью. Беловолосый оборотень кинулся к нему, чтобы добить.

- Нет! Остановись! - истошный женский вопль заставил всех замереть, - Не трогай Дика. Мы сдаемся, просто стырьтесь куда шли.

Темная взлохмаченная фигурка метнулась к раненому, а остальные оборванцы отошли от наших на безопасное расстояние. Я спрыгнула со своей крыши на снег и побежала к Ярику, если этому Дику в течение пары минут не остановить кровотечение, то он сам помрет, его и добивать не придется. И как поведут себя в этом случае, и без того озлобленные, подростки, я не представляла.

- Ярик, ему зелье нужно дать, помрет же сейчас, - зашептала я нашему лидеру.

Тот кивнул, а потом громко заявил, обращаясь к девушке, остановившей всю эту бойню, покачивая склянкой на восстановление здоровья перед ее носом.

- Мы отдадим вам лекарство, если поклянетесь не причинять нам вреда и укажете спуск в подземелье, который мы ищем. А не то этот парень умрет...

- Клянемся, - прокричала девушка, не дав ему договорить, и выхватила склянку с зельем из рук, тут же выливая ее содержимое на кровоточащие, глубокие раны смуглого, чернявого парня, еле слышно стонущего сквозь плотно стиснутые зубы.

- И да, - Ярик барским жестом вывалил тушу кабана, которого мы завалили по дороге в город, из своего инвентаря, - Это вам плата за услуги сопровождения и проход по вашей территории. Маруся, разделай им. Они, наверное, не умеют свежевать. У тебя это лучше моего получится.

Я кивнула и, достав свой разделочный нож, принялась за работу. Надо же, даже Ярика проняло от истощенного и заморенного вида этих оборванцев. На себе мне такого испытать не довелось, но то, что голод и некачественная еда дает штрафы на основные характеристики, я знала. Если ты, конечно, не обладаешь каким-нибудь расовым навыком, типа "Всеядный", но это уже исключение из правил.

Пока свежевала, заметила краем глаза, как из-за угла дома высунулся длинный нос мелкого гоблиненыша, смотрящего на меня с неподдельным восхищением, а потом над мелкой зеленой головой появилась еще одна, как будто из серого камня вытесанная, обладающая низким лбом, маленькими, глубоко-посаженными глазками, выпирающей вперед нижней челюстью, и тоже смотрящая то ли на меня, то ли на кабанью тушу влюбленными глазами. Ух, упаси меня Шива от таких воздыхателей. Я передвинулась поближе к Ярику, как-то, когда он рядом, сразу спокойнее становится. И только стоило мне отвлечься, посмотрев на нашего лидера, как худой, высокий парень, весь закутанный в тряпки так, что даже глаз видно не было, выхватил у меня кабанью печень из рук и стал ее с жадностью пожирать, прямо сырую, брызгая кровью в разные стороны. Первой смотреть на это безобразие не выдержала тонкая и чувствительная поварская залкина душа:

- Ты чего творишь? - закричала она, - Кто так мясо ест? Ты дикий зверь что ли?

- Оставьте его, - прохрипел еще не до конца оклемавшийся после тяжелого ранения чернявый главарь всей этой банды, - Он упырь, ему свежая кровь, как воздух, нужна.

- Что? Настоящий? - я по-новому посмотрела на всего забинтованного от солнечного света парня, сейчас самозабвенно чавкающего и не обращающего на нас никакого внимания.

- Да, нее... Обращенный, - чернявый начал подниматься, опираясь на стенку, отмахиваясь при этом от помощи девчонки, оказавшейся обладательницей насыщенно-красной шевелюры, скрытой под толстым слоем грязи, - Вампиры им попитались, да не доели.

- Откуда в наших краях вампиры? - удивились мы.

- Да не местные, пришлые. Они часто сюда заглядывают.

Все ясно, игроки резвятся. Я вздохнула и вытерла свои руки об холодный снег, опять кровью испачкалась, наверное, сейчас не лучше того упыря выгляжу.

И как так вышло, что мы вместо того, чтобы исследовать подземелья, сидим сейчас в какой-то подворотне и жарим кабанье мясо на костре для своих новых знакомцев, которые выхватывают горячие, сочащиеся жиром куски, даже не дав им остыть.

Мне, вот, тоже занятие нашлось. Я посмотрела на мелкого гоблиненка, которого все звали Гнусом, стаскивающего сейчас ко мне со всей округи, обледенелые и кем-то уже погрызенные, трупы дохлых собак с просьбой снять с них шкуру. Как будто тут есть, что снимать. И почему я не смогла сказать ему свое твердое "нет", а принялась за разделку этих противных туш. Ууу, мелкий манипулятор. Вот когда мне грубят или пытаются подавить силой, я еще могу возмутиться и упереться, но как противостоять этим щенячьим, преданным глазкам и замершим лапкам, торчащим из заношенного до дыр и кое-как заштопанного в нескольких местах тулупа.

- Как вы можете голодать, когда лес рядом? Там же еда не переводится, - задал кто-то из наших вопрос, которым я и сама задавалась.

- "Непечатное выражение", - завелся с пол-оборота кто-то из оборванцев, - Да проще сразу убиться, чем в этот паскудный лес по снегу лезть.

- Цыц, - прикрикнул чернявый на разошедшегося пацана, - Хорошо вам, оборотням, жировать, когда у вас навыки имеются. А с нами, кто такой добрый, своими умениями делиться будет? Кому мы, вообще, "непечатное слово" нужны. За счастье, если из Триады кто заметит, может и научат чему.

- Угу, - угрюмо поддержала его красноволосая, - Тока и остается, как лопушков всяких залетных шмонать, да крыс отлавливать. Да я бы на все согласная была, ежели меня какой добродей профессии обучил.

- И из Белого города нас сразу вышвыривают, рылом и одежей мы для них не вышли.

- А здесь только и ждем, что облаву устроят, да обманом заманят куда. Что чужаки, что местные. За медяки продать могут.

Я слушала о трудностях жизни городской босоты и тихо, про себя, радовалась, что я из расы оборотней, которые своих по подворотням не бросают, и у меня дядя есть, научивший всему необходимому для выживания в этом мире.