Лана Ежова - Избранная Луной

И в то же время он без колебаний свернет мне шею по приказу своего мастера. Я понимала это, но страха не ощущала.

— Кстати, большое спасибо за сарафан.

— Поблагодарите при случае Кассандру. Остановившись здесь на сутки прошлым летом, она бросила его одиноко висеть в шкафу. Только увидев вас в кустах, я понял зачем.

При воспоминании о том, как стояла на коленях в жасмине, я густо покраснела. Бывают же неловкие ситуации…

— Если мне повезет и я встречу вашу прорицательницу, обязательно поблагодарю, — пробормотала неуверенно.

Вампир понимающе усмехнулся:

— Итак, повторю — что мне с вами делать?

— А какие есть варианты? — сорвалось с языка само собой.

Я не представляла, как торговаться за свою свободу и, возможно, жизнь, ведь у меня ничего не было, что могло заинтересовать мастера Феликса. Родителей втягивать в эту ситуацию я не собиралась, говорить, чтобы обратились за выкупом к Горобинским… ну, я не самоубийца. Разве что…

— Николаев! Вы можете обратиться к лидеру Союза просвещенных Николаеву!

Крейг поднял руку, жестом требуя замолчать. Я запнулась, прислушиваясь к тому же, к чему и он. Где-то… шуршало, что ли? Более точно описать едва уловимый звук я бы не смогла.

Насторожившийся вампир посмотрел на дверь. Буквально через мгновение она распахнулась.

— Маги… — прохрипел окровавленный Ящер. Весь его бок был сплошной раной, обожженной по краям. — Под «Пологом безмолвия» зашли, гады!

Я чуть не задохнулась от вони горелой плоти… а потом и вовсе перестала дышать. От шока.

Схватив со стола серебряный нож для бумаги, Крейг метнул его в Ящера. Лезвие с мерзким звуком вошло в глазницу. Молниеносно оказавшись рядом с помощником, Крейг за малахитовую ручку выдернул из его головы оружие и им же добил.

Боясь привлечь к себе внимание, я не двигалась.

Сумасшедший же тихо, словно оправдываясь, произнес:

— Я не мог упустить идеальную возможность избавиться от этой падали. Его смерть — подарок для моей любимой. — Игриво подмигнув, он добавил: — Только мастеру не сдавайте меня, договорились?

Хорошие же подарки он делает любимой… Украшения и цветы так банальны!

Крейг, бросившись к стеллажу, нажал на какие-то книги. Шкаф, дернувшись, ушел вбок, открывая темный зев тайного хода. Махнув на прощанье рукой, вампир скрылся в тоннеле.

Секунду назад напротив меня стоял Крейг — и вот его уже нет. В кабинете только я и труп… и еще парочка магов, которая ввалилась в комнату, разбив окно. Черная одежда, тяжелые сапоги, сверкающее серебром оружие, суровые лица — пожаловала группа захвата, специализирующаяся на вампирах.

— Руки вверх! Руки вверх! — заорал один из накачанных молодчиков, держа на правой ладони готового с нее сорваться ледяного «Ежа».

Я медленно приподняла скованные руки.

— Здесь заложница! — быстро сориентировался второй и, перепрыгнув через останки Ящера, выскочил в коридор.

— Эй, парень! У тебя заклинание утратило стабильность, — доброжелательно предупредила я оставшегося мага.

Инисто-белый «Еж» в руке явно малоопытного в магии Воды боевика ощетинился дополнительными колючками.

— Не переживай, ты не пострадаешь, — рыкнул он в ответ.

Но заклинание, при точном попадании раздирающее плоть до кости, развеял.

— Магичка?

— Уже нет, — ответила грустно.

Парень гадливо наморщил нос:

— Кровососка, значит.

— Мясоедка, — возразила я с нервным смешком.

— Все равно ты в заднице, детка, раз стала животным.

Уж чего-чего, а презрения от магов я не ожидала. Похоже, зря.

На этом наш милый разговор с боевиком завершился — в кабинет влетели Вольский и огромный незнакомец. Выше двух метров, с богатырским разворотом плеч и коротким хвостиком серо-стальных волос, он выглядел устрашающим, и шрам на лице только усиливал впечатление. Он начинался от левого виска и уходил кривой линией вниз, под воротник черной рубашки.

При виде неизвестного мужчины внутри все перевернулось — я сообразила, что он вервольф. Матерый, сильный волк. Очень сильный… и очень несчастный. Как я это поняла? Не знаю. Оставалось только гадать, ибо внешне он выглядел спокойным и безгранично уверенным в себе. Хищным, властным, пугающим до дрожи…

— Продолжать осмотр здания! — отдал оборотень приказ.

— Есть! — Боевик тенью выскользнул из кабинета.

А Вольский бросился ко мне:

— Миа, где Даша?

— В спальне с матерью. — И поспешила добавить: — Она в порядке.

Ответ чуть успокоил Вольского, и он позволил вервольфу задать мне пару вопросов. Я быстро и коротко ответила на них, рассказав, что здесь произошло и почему тут истлевает на глазах вампирский труп.

— Зачем Крейг его убил? — потер ладонью-лопатой небритый подбородок вер. — Почему не взял с собой? Они ведь успевали уйти вместе.

— Знаешь, Натан, мне совсем неинтересно гадать о его мотивах. Я хочу видеть дочь, — нетерпеливо заявил Вольский.

— Крейг сказал, что не мог упустить идеальную возможность избавиться от падали, — тихо произнесла я.

И тотчас застыла, поняв одну страшную вещь. Натан… Натан Хемминг. Это же контролер! Я никогда его не видела даже на фото, но имя знала. И вот теперь созерцала воочию. Что тут сказать, мне просто «повезло»… Будь оно неладно, подобное везение!

Хемминг, хмыкнув, недоверчиво протянул:

— Как интересно… Вампир с моралью?

— Мы тебе больше не нужны здесь? — Волнующийся Вольский, похоже, не знал, что такое субординация, и неожиданно для меня по-свойски общался с влиятельным боссом. — Тогда мы с Мией пойдем.

Не дожидаясь ответа Хемминга, он подал мне руку, которой, однако, вставая с кресла, я не воспользовалась, потому что не могла.

Удивительно, но только сейчас Вольский заметил наручники. Глаза его недобро прищурились, и он отрывисто велел:

— Стой, не шевелись.

Вроде бы он сердился на тех, кто надел на меня артефакт, а мороз прогулялся по коже моей спины.

Вольский прикоснулся к заколдованным браслетам. Небольшое жжение — и они спали с моих изуродованных ожогами кистей.

— Больно? — участливо спросил Вольский, хмуря брови.

— Нет, — поспешила успокоить я его. — Сейчас запустится процесс регенерации, так что ничего страшного.

Так же легко и быстро он снял с меня другие зловредные амулеты. Его возможности поражали, он намного сильнее, чем некогда была я… Впрочем, он ведь проклятчик, который постоянно имеет дело с опасными артефактами.

Идя по коридору рядом с быстро шагающим магом, я осознала, что теряюсь в догадках.

— Как вы нас нашли? Одна из глушилок оказалась недействующей?

Мы остановились как раз на том месте, где меня облизал вампир. При мысли о том, что ситуация может повториться, омерзения, вопреки ожиданиям, не возникло. Наоборот, сердце забилось в груди как безумное: я уже предвкушала возможный поцелуй.