Владислав Римма Храбрых - Завод седьмого дня (СИ)

– Проводишь нашего друга к Старику?

И, не дождавшись ответа, Астор умчался.

– Провожу, – Элиот развел руками и указал на ближайшую улицу. – Идемте. Мое имя Элиот.

– Я запомню.

Гость очаровательно улыбнулся и пошел вперед. Росту он был высокого, на голову выше самого Элиота, со светлыми волосами и размеренной походкой. Гость был одет в заводскую форму, но шел, не скрываясь.

Станичники на него, конечно, косились, но весьма доброжелательно и вежливо, стараясь не подавать виду. По крайней мере, откровенно не пялились и из окон не выпадали. За это Элиот был благодарен своим соотечественникам – иначе ему было бы попросту стыдно перед человеком, который прибыл в станицу.

Интересно, зачем этому парню из Завода Старик? Надо будет потом обязательно спросить у Натана: с ним они, конечно, не были так дружны, как с Карелом, но тот мог бы ответить, если это не было какой-то страшной тайной. Хотя, будь это тайна, вряд ли бы парень так уверенно шагал по улицам.

Да так, как будто не нуждался в провожатых и лучше Элиота знал, куда идти. Только один раз неуверенно остановился на повороте, но все же решился и повернул в нужном направлении, так что Элиоту только и оставалось, что спокойно следовать за ним и думать о том, что вечером вместе с Николь нужно будет навестить семью Астора.

Кажется, Астор с женой были немногими парами в станице, что в самом деле планировали жить вместе. Вроде как любовь и все в этом роде.

Они оказались у входа в дом Старика, и гость остановился как будто в замешательстве. Пожав плечами, Элиот поднялся по ступеням и постучал в дверь. Не дождавшись ответа, вошел, робко огляделся.

Тут явно было не до гостей. В доме стоял ор, Луиза воспитывала сына, сын бегал по залу и ближайшим комнатам и рыдал. Старик сидел, прижав ладони к ушам и что-то бормотал. Когда Элиот вошел, он как раз перестал зажимать уши и рявкнул:

– Вы заткнетесь уже оба или нет?!

И замолчал, неприязненно уставившись на Элиота.

– Чего тебе?

Мальчик рванул вверх по лестнице, Луиза за ним, отчаянно ругаясь.

Элиот несколько растерялся – как будто у Старика не могло быть своей семьи – и не сразу смог ответить. Но, впрочем, при главе станицы было принято терять дар речи.

– К вам тут гость. Астор привез, попросил проводить. У него самого жена, он не смог.

Прислушавшись к затихающим воплям, Старик кивнул.

– Плохо. Ладно, гостя зови, а сам иди.

Элиот кивнул и поспешно вышел. Тронул новоприбывшего, отвлекшегося на красоты улицы, за локоть и кивнул на дверь.

– Спасибо, Элиот, – от всей души поблагодарил он и поднялся по ступеням.

Пожав плечами, Элиот отправился домой, где его уже ждала Николь. Он прошел в зал, заглянул за плечо сестры, изучавшей карту, и неодобрительно покачал головой.

– Не собираешься ли ты…

– Не дразнись, конечно, не собираюсь, – отмахнулась Николь.

– Славно. Тогда у меня новости. Эстель рожает. Предлагаю зайти к ним с подарочком через какое-то время. Астор умчался к ней.

Николь полностью к нему повернулась, отложив рамку, и улыбнулась.

– Это же очень хорошо, им давно пора было завести ребенка.

Дальше они некоторое время спорили, не зная, когда лучше пойти. По крайней мере, убеждал ее Элиот, идти сейчас туда не имеет никакого смысла. Николь аргументировала тем, что в день рождения сына Карела весь подъезд был заполнен гостями, а Элиот парировал, что внук Старика есть внук Старика, а не сын командира крыла.

В общем-то, Николь была с ним согласна, но ей все равно хотелось поспорить. Поэтому Элиот не придумал ничего лучше, кроме как согласиться. Не на все, конечно.

С одной стороны, Николь сможет понять, почему им не стоит прямо сейчас идти в гости, только когда сама обзаведется ребенком. А с другой, Элиот не был уверен, что сильно хочет, чтобы их тихая квартира превратилась во что-то вроде того, что он видел сегодня в доме Старика.

Наверное, стоит немного подождать.

– А что мы будем дарить? У нас нет ничего полезного.

– Ничего страшного, мы зайдем к Сью и попросим что-нибудь. К тому же я поговорю с Гуго.

– Ты все еще думаешь, что нужно его взять к себе?

– Конечно.

Элиот развел руками. Ему безумно захотелось есть или хотя бы выпить чаю, а никак не спорить с родной сестрой о том, в чем их взгляды никогда не сойдутся.

Нет, точно нужно поскорее выдать ее замуж, решил Элиот и направился на кухню, где сложно было найти что-то питательное. Так что они собрались и пошли на ужин.

Во время еды Элиот поймал себя на том, что разглядывает соседей по столу и размышляет, за кого мог бы с чистым сердцем выдать свою сестру. Получалось как-то не очень: у одного слишком длинный нос, чтобы от него рожать детей, у другого характер такой, что проще сразу утопиться, а третий и вовсе счастливо женат уже десять лет.

Неудачный стол для незамужней девушки, признал Элиот и покосился на Николь. Та удивленно посмотрела в ответ, допивая чай. Ее светлые брови смешно метнулись вверх, по низкому лбу.

– Да нет, ничего. Думаю, как ты у меня выросла.

– Выросла? – Николь рассмеялась. – Ну да, конечно, а ты у меня вырос. Хоть сейчас на место Старика.

Они некоторое время удивленно смотрели друг на друга, потом отвернулись в разные стороны:

– Тьфу-тьфу от такого добра!

Немного отсмеявшись, брат с сестрой пошли домой, вполне удовлетворенные ужином.

Элиот поднялся по ступеням и постучал в дверь. Все равно его никто не услышал, и Элиот прошел в коридор, а после и в комнату, где как и всегда, кипела работа. Дети не обратили на него никакого внимания, а вот Сью обрадовалась.

Она вообще относилась к Элиоту с теплом и симпатией, потому, наверное, что вообще редко его видела.

– Здравствуй, Элиот, – заулыбалась она и пригладила волосы, как будто кокетничая. – Что-то случилось?

– Нет, ничего, – Элиот покачал головой. – Может, пойдем, поговорим?

Он качнул головой в сторону коридора.

– Ладно.

Сью сняла с колен плед, отложила его в сторону и поднялась. Они вместе вышли в коридор и направились на кухню. Сью быстро выгнала своего внука, который что-то сосредоточенно ел, и предложила Элиоту присесть.

Сначала ему показалось, что вокруг все вязаное. Но нет, кругом были чехлы – на стульях, на столе, на чайниках, даже на стене. Все казалось мягким и безумно уютным.

Элиот сел на пестрый стул и сцепил пальцы на колене. То, что он собирался сказать, вряд ли бы понравилось Сью. Более того, Элиот был уверен, что она будет в бешенстве.

– Сью, послушай, – осторожно начал Элиот, обращаясь к спине Сью.

Та занималась завариванием чая и пыталась изобразить интерес.

– Ну-ну, – подбодрила она, не оборачиваясь.

– У нас на работе новое место появилось, – неуверенно соврал Элиот, теребя мочку уха.