Константин Борисов - Школа истинных магов

— Поздравляю, — улыбнулся, — ты первая ученица школы Кулавассы. Хоть я и планировал посвящение в ученики проводить в самой школе, но обстоятельства…

— Да кто же ты, в конце концов! — В нетерпении Влабор хлопнул себя по лысине.

— Прости, отец, — произнесла девушка и сняла папаху.

Длинные черные волосы хлынули из-под шапки, закрывая лицо степнячки.

А с ханом чуть припадок не случился, в первое мгновение я всерьез стал опасаться, что его хватит удар. Влабор набрал в грудь воздух и не смог выдохнуть, его лысина побагровела, он пытается что-то вымолвить, но дышать на мгновение разучился. Песчаник, повинуясь моемо посылу, легонько ткнул ему в живот. Хан согнулся пополам (страж немного перестарался), отдышался и, выпрямившись, растерянно спросил:

— Как же так, Сейкара? Я же для тебя делал все! Ты моя любимая и единственная дочь! Вся степь у твоих ног!

Девушка взмахом руки откинула волосы с лица и посмотрела в глаза хану.

— Ты воспитал меня, дав мне все, и в первую очередь — любовь к свободе! Как приятно, когда конь мчится по пустыне, а ветер выбивает из глаз слезу… Простор и независимость — мечта любого! А тренировочные схватки на саблях? Чтение книг и древних манускриптов? Я считала себя самой счастливой дочерью в пустыне. Мои сверстницы лишены всего этого, да им его и не хочется… — девушка махнула рукой.

Хм, с такими взглядами — подруг у нее, пожалуй, и нет… Степнячка тем временем продолжает:

— Но последнее время ты повел себя странно. Стал вести переговоры за моей спиной, чтобы окольцевать вольную лань пустыни! Тебе захотелось внуков. Как же, у хана нет наследника! Слава богам, что ни один из претендентов в мои мужья тебе не пришелся по душе, — девушка грустно улыбнулась. — Ты дал мне слишком многое: лань выросла и захотела посмотреть мир. Что ты мне сказал, когда я попросилась полгода назад в набег на джеруйнцев?

— Никто из моих подданных в набеге участия не принимал! Его какие-то бандиты совершили, — мгновенно, но не убедительно ответил хан.

— Отец!.. — укоризненно покачала головой Сейкара.

— Дочь, хватит маяться дурью! Собирайся, мы едем домой! — Влабор сжал зубы и повелительно вытянул вперед руку.

Дочь хана как-то сжалась и, показалось, стала еще меньше. Она бросила быстрый взгляд на Маркена, скользнула взглядом по мне, с надеждой посмотрела на Кин… и грустно повесила голову. Хан степи умеет приказывать, в повелительности ему никак не откажешь. Еще бы, управлять кочевниками дано лишь яркому лидеру. В голосе звучат такие приказные нотки, что ослушаться его мало кто решится. Вот только для присутствующих в зале его повеления — не указ; может, только Маркена чуть проняло, а вот Кин и вовсе веселится, сдерживая улыбку.

— Уважаемый властитель степи, — я демонстративно погладил перстень — подарок хана, — мы же с тобой почти побратались! Знакомы не так давно, но хорошего человека друг в друге разглядеть смогли… — Побарабанив пальцами по столу, я стал ждать ответной реакции.

В зале наступила тишина. Кинэлла удивленно смотрит на меня, Сейкара совсем сникла, Маркен склонил голову, Влабор неотрывно глядит мне в глаза, только стражи молчаливы и безразличны, стоят и не двигаются. Наконец, хан согласно кивнул, а я продолжил:

— Так скажи мне, почему ты позволяешь так вести себя с МОЕЙ подданной?! — выйдя из-за стола, встал напротив хана и тоже устремил взгляд в его глаза.

Хан на миг растерялся, а потом хитро прищурился и расплылся в улыбке:

— Неужели братья не могут решить такой ма-а-аленькой проблемы? Ты же можешь не принимать ее клятвы, и тогда она останется степнячкой. У меня есть табун лошадей, они идеально по песку передвигаются, считай, они все уже твои! Осталось перегнать, вот выйду отсюда с дочерью и…

— Степь лишится последней возможности заполучить мага, — ровным голосом перебил я его.

Вопрос не в деньгах и лошадях; девушка попросила защиты. Да, сделала она это своеобразно, но сама пожелала изменить свою жизнь, и, по моему мнению, это пойдет на пользу не только ей, но и всем кочевникам. Как бы они себя ни преподносили, но среди них есть умные, образованные и культурные люди (хочется в это верить; может, их и единицы, но все же…) Взять того же Влабора: он может быть политиком, военачальником, лидером, а может предстать диким варваром, плюющим на все приличия и устраивающим набеги на соседей. В степи последних — большинство, их никто не обучал поведению за столом и бальным танцам — нет в этом нужды, но есть и другие… Однако расставаться со своей дочерью он явно не желает. Интересно, почему? Уж у него-то в степи бегает детишек немало, в этом я уверен на сто процентов!

— Пусть лучше степь останется без мага, чем я — без единственного ребенка, — тихо произнес хан, а потом попросил: — Отпусти ты ее, ну какой из нее маг?

— Магиня — универсальная, — кивнула на степнячку жена и подошла ко мне, после чего продолжила, обращаясь к хану: — Не стоит тебе напрасно беспокоиться и лишать ее новых возможностей. Если это тревожит твое отцовское сердце, то даю тебе слово, что пригляжу за ней.

Влабор перевел взгляд с меня на улыбающуюся Кинэллу, стрельнул глазами на воспрянувшую духом дочь, в глазах которой вновь засветилась надежда, и задумался.

— А может, все-таки табун? А?.. — сделал он последнюю попытку.

— Отец, прошу… — подала голос дочь.

Хм, а ведь она обладает всеми задатками характера своего отца! В голос таких интонаций намешала, что мурашки побежали, и отказать-то сможет только чурбан бесчувственный. На хана ее интонация не подействовала, ни единый мускул на лице не дрогнул, и аура не изменилась; привык, наверное.

— В гости-то смогу наведываться? — сдался Влабор.

— Отец! — взвизгнула Сейкара, в одно мгновение преодолела расстояние, отделяющее ее от хана, и повисла у него на шее.

Влабор осторожно поставил дочь на пол и погладил по голове. Мне на миг показалось, что в глазах властителя степи блеснула слеза.

— Не опозорься там, — хмуро напутствовал он дочь. — Вся степь за тебя переживать станет.

— Постараюсь, — опустила глаза покрасневшая дочь хана.

— Ты обещала! — Влабор перевел взгляд на Кинэллу.

— Помню, — мягко улыбнулась та.

Хан вопросительно посмотрел на меня, вслед за ним перевели свои взгляды и девушки.

— Рэн, клятва… — напомнила мне жена.

Ну да, школа, в лице духа, клятву приняла, я с полным основанием считал и считаю девушку своей подданной, но формальности соблюсти обязан.

— Я, Рэнион Лусар, директор школы Кулавассы, принимаю клятву подданства и зачисляю в ученицы представительницу степи Сейкару. С данного момента ученица находится под защитой школы и всех ее обитателей!

— Благодарю вас, господин директор, — сделала изящный, насколько позволяет халат, реверанс моя первая ученица.