Ули Драфтер - Преумножающий дары

— Ты проиграл, — сообщаю я ему, — и я не собираюсь щадить тебя. Но готов дать право на последнее слово.

— Щадить, — слышу смех справа, — способен ли ты на это, деманон, — отзывается уже слева, — мне сказали, что ты отличаешься от подобных тебе, — говорит безрукий позади меня, — но ты такой же как все, — отзывается далеко впереди, — твои же подопечные зовут тебя Темной хозяйкой, палачом, убийцей. Ты — просто раб твоих инстинктов, — говорит уже стоящий ближе, — я ошибся, думая, что найду в тебе кого-то большего, но ты просто программа, созданная вашими Древними.

Смех, смешанный с лязгом разносится над побоищем. Я чувствую, как вопреки моим желаниям, оболочка передает в ауру боль, почти физическую. Как светлый узнал о моих переживаниях, как смог найти слабость в броне. Но нет я не поддамся.

— Пусть так, — твердо отвечаю ему, — лучше быть программой, чем предателем.

Говорю это и подходя к последнему говорившему со мной и пронзаю своим копьем. Оболочка падает на колени, но не распадается. Значит, светлый влил себя в их тела. Уничтожить их будет сложнее.

— Принесите мне все копья, мечи и топоры, что найдете, — обращаюсь к тем функционалам, что остались, — нужно завершить начатое.

Оружие принесено мне. Его много. И мертвые эфелины и павшие функционалы в нем больше не нуждаются. Что бы добиться полного разрушения бронированной оболочки, нужно было не только пробить брешь, но и закрепить ее. Я сначала насаживал воина с механическими крыльями на копье своей сомы а затем вбивал в его тело оружие, придав ему энергетический фон. Медленно в муках, но Высший светлый умирал по частям.

Один за другим, они падали - кто надетый на копье, кто перерубленный секирой, а кто пронзенный мечом. Сопротивляться они не могли. Наконец, остался только один. Он стоял невредимый, лишь несколько металлических перьев вылетели из брони крыльев.

— Ну вот и все, светлый, — говорю, чувствуя к нему почти жалость, — твоя попытка не удалась. Но ты был стойким. Я выкажу тебе уважение, дав умереть достоино воину. Выбери, от какого оружия ты предпочтешь смерть.

— Алури, — неожиданно легко смеется он, — наша смерть лишь видимость, разве ты еще не понял? Бессмертие, вот что мы хотим вам дать.

Я же знаю, что нет бессмертия в слиянии, есть только безликость, которую они несут. Нет, я не поддаюсь его уговорам.

— Придут и другие, я не последний, — вздыхает он, так хорошо подражая смертным в проявлении чувств.

— Что ж, тогда ты станешь посланником, — говорю, заготавливая копье, — передай, что светлым здесь не место.

Копье врезается, поражая эмиссара в грудь. Он содрогается, но стоит, даже когда я погружаю а него клинок, запечатывая рану. Я не стану его уничтожать, я сделаю нечто иное. Пока его сила еще держится в нем, поданной мне секирой срубаю его голову, тут же стабилизируя и его тело и отрубленную часть. Последним по ауре светлого проходит удивление.

— Идите, — обращаюсь я к функционалам, — я сотру следы вмешательства и нагоню вас.

Когда мои воины уходят, я делаю то, что задумал. Мне нужен символ, памятник, пусть мрачный и жестокий в своем воплощении, но дающий понять, что Уровни не потерпят предательства, не потерпят агрессии и попыток захвата. Две металлические стойки из стен башни я устанавливаю на небольшом расстоянии друг от друга, собираю все ремни и крепления, что нахожу рядом. Стабилизированную оболочку, еще заключающую в себе энергию светлого, я привязываю между стоек так, что он оказывается стоящим прямо. Металлические крылья разведены, сверкая в свете восходящего солнца. Руки его я связываю так, что они оказываются сложенными перед грудью. Туда я кладу отсеченную голову светлого.

Уже когда восход разгорается алым я покидаю территорию механизма светлых, покрыв весь его сильной изоляцией. Пусть это место служит напоминанием, как не стоит вести дела с Уровнями.

Но, оборачиваясь на залитое солнечным заревом место казни, я понимаю, что снова стал воплощением жестокости этого мира. Увы, я все же убийца. Прости меня, Вард, я опять не оправдал твоих надежд.

Мой отряд ушел не далеко, возможно, дожидаясь меня. Последующим нашим действием становится явиться к Высшему Исполнителю с отчетом. Старшие функционалы делают это первыми, я же прошу говорить с Патроном наедине.

— Что тебя так обеспокоило, Алури, — первым спрашивает он, когда я вхожу за ним в изолированный зал.

— Куратор, я поступил недостойно, — отвечаю ему, — вместо того, чтобы сразить врагов, я предал их казни. Более того, я оставил их тела для устрашения других. Я должен принять наказание от вас.

Патрон подходит, кладя руку на мою голову. Я отдаю ему все знания и переживания прошедшей битвы. В том числе и то, что нельзя было говорить вслух. Наш же обмен энергии оставит знания о цели эмиссаров в тайне.

Куратор кивает, поняв мой замысел, перемещает руку на мое плечо.

— Ты поступил сообразно своей функции, Алури, — отвечает он, — и церемониальная роль анигилятора вполне допускает такое решение. Нет, я не стану наказывать тебя.

Я киваю, принимая его решение.

— Но скажи, что ты намерен делать с зараженными энергоформами?

Да, для них в моем расчете тоже есть место. Я делюсь своим планом с Высшим, получаю удивление и довольный перелив ауры.

— Неплохое решение, Алури, — говорит он, кладя и вторую руку на мои плечи, довольно сложный и выверенный расчет. Ты обращался за помощью к Вычислителю?

Он имеет в виду Высшего, но я отрицаю этот факт, говоря, что Вард навел меня на мысль об этом.

— Он получит поощрение не меньше твоего, — отвечает на это Куратор, — Тебе же я разрешаю усовершенствовать свои навыки анигилятора на зараженных энергоформах, что подняли бунт против Уровней.

Это решение высшего оказывается для меня слишком неожиданным, что я не сразу нахожу слова благодарности. С повышением ранга мне нужно было применить каждую из функций, определив для себя ее пределы. — А теперь, нам стоит стоит испытать и другую твою второстепенную возможность, — прикосновения Куратора и Хозяина становятся гораздо более бережными, я понимаю, что функцией наложника после повышения в нейтральной среде я еще не пользовался.

Не смотря на легкое истощение я был рад испытанию моей функции. Патрон направил меня в свои покои, указав перед этим посетить купальню. Сам мой Хозяин собирался подойти позже. Я же был благодарен такому распорядку, поскольку это не давало мне возможности пересечься с Вардом. Его осуждения меня полностью лишили бы самообладания. Я и без этого едва сдерживал нарастающий дисбаланс. Ко всему прочему, разрешение Куратора на аннигиляцию отступников не давало мне покоя. Я и хотел закрепления своей функции и не желал уничтожать взращенные мной энергоформы.