Ули Драфтер - Преумножающий дары

— Я надеялся еще обследовать источник, — говорю в оправдание своего отказа.

— Не говорите глупостей, — уже совсем не придерживаясь регламента, говорит он, — зимой, ночью. Вы только повредите оболочку. Займетесь этим со следующего утра, сейчас позвольте себе немного отдохнуть, — потом добавляет, — заодно обсудим нашу договоренность.

Пожалуй, именно деловая часть этого предложения заставила меня согласиться. Снова в его машине мы направляемся обратно в город.

— Вы не против, если мы остановимся здесь, — машина Вириса въезжает на стоянку некоего заведения. Судя по надписи — бар «Фиолет».

— На ваше усмотрение. Правда, должна предупредить, я почти без денег, — лучше сообщить сразу, поскольку платежных средств я взял только на оплату транспорта.

— Не беспокойтесь, я угощаю, — улыбается мне вычислитель, припарковав машину.

Внутри все оказывается оформлено в соответствии с названием — фиолетовые стены, столы, сделанные на старинный манер, но из пластика, тоже фиолетового цвета. Выделяются только светильники, мягко отсвечивающие синим и зеленым.

— Обстановка яркая, зато изоляция неплохая, — говорит мне Вирис, — можно слегка высвободить способности сомы.

— Вы не шутите? — я действительно не ожидал такого, — Что это за место?

В ответ он прикладывает палец к губам.

— Это секрет для не многих, учтите.

— Почему же я удостоился этой чести?

— Давайте об этом поговорим за столом, — Вирис указывает в сторону отдельно стоящего столика, с трех сторон огороженного от остального зала. Присев, он тут же делает знак бармену, показав два пальца.

— Если вы думаете, что у меня какие-либо неограниченные возможности и допуск к ресурсам Высших, то вы сильно ошибаетесь, — говорю ему, снимая с себя куртку. В помещении достаточно тепло и нам, вероятно, предстоит долгий разговор.

— Ресурсы Высших меня не интересуют, — он переходит на язык уровней. Я уже рефлекторно оглядываю зал, желая удостовериться в безопасности.

— Тогда с какой целью вы оказываете мне поддержку? Какую услугу вы рассчитываете получить?

От ответа его удержала лишь подошедшая к нам официантка с двумя напитками.

— Как вы просили, фирменный, — говорит она, улыбаясь Вирису, потом добавляет, уже повернувшись ко мне, — рады приветствовать вас в нашей обители, энгах, — я удивлен, что не сразу понимаю — это было сказано на языке Уровней.

— Благодарю, — отвечаю ей, осторожно проводя сканирование. В форме официантки передо мной оказывается младший функционал. Да и большинство, находящихся в этом баре — функционалы разных рангов и назначений.

В ответ на мое недоумение она смеется, прикрыв ладонью накрашенные темным губы. Я же прикрываю дергающийся глаз.

— У вас был сложный день, — кивает мне Вирис, — поэтому давайте перейдем к делу. Закрываемая параллель всегда являлась «лакомым куском» для Высших, а те функционалы, которые оставались работать до самого закрытия мира, до жатвы, получали большой доход. То, что ваш Куратор назначен руководить завершающим процессом, говорит о его заслугах и большой степени доверия со стороны Древних. Вы, как его представитель, так же обладаете большей неприкосновенностью, чем остальные, — он отпивает из своего бокала ярко-фиолетовый напиток, я же воздерживаюсь, понимая, что должен сохранить восприятие четким. Но вычислитель замолкает, ожидая моей реакции.

— Как я понимаю, вы рассчитываете на мою протекцию?

— Да, — прямо и без намеков говорит мне Вирис, — взамен, мы окажем помощь вам, — откидываясь на высокую резную спинку фиолетового стула, — думаю, вы уже поняли какую.

Да, я понял. Не могу не признать, что это принесло мне выгоды. Но осмотрительность — главное условие моей работы. Я не могу быстро согласиться на такое.

— Каковы ваши цели, вычислитель Вирис?

— Дождаться конца, само собой, — улыбается он, — как и для многих, моя выгода в прибыли от сбора урожая.

Для многих ли? — думаю я, вспоминая грустные лица Бены и Мана, говорящих о скором конце параллели.

— Я могу обеспечить вашу защиту только в рамках своих возможностей, — все же пробую напиток, — я не всесилен, учтите это.

Вкус оказывается довольно приятным, не смотря на яркий цвет.

— Вашей благосклонности нам хватит с головой, — Вирис поднимает бокал и касается моего. Тонкий звон, знаменует нашу договоренность, — за сотрудничество, — провозглашает он, пригубив напиток и тут же выпивая до дна.

Я, прежде чем сделать то же самое, оглядываю зал «Фиолета». Примерно трое функционалов наблюдали за нами. Хорошо это или плохо, пока, понять я не могу.

До Северных построек я добрался благодаря Вирису, в свою квартиру уже отправился один. Пришел и тут же отключился на кровати, так и оставленной разобранной. Сил мне хватает только скинуть одежду и лечь туда.

Утром меня разбудил будильник. Телефонный аппарат, к сожалению, на этом работать прекратил. Оказывается, ему, как и всему функционирующему была нужна подпитка. С трудом разобравшись с зарядным устройством, я оделся и собрался для выхода. Уже открывая подъездную дверь, сталкиваюсь с Беной.

— О, думала тебя навсегда увезли, — радостно вскрикивает функционал.

— Нет, просто выдались срочные дела, — улыбаюсь ей. Бену я рад видеть больше всего.

— Ну, что ж, надеюсь на подробный рассказ сегодня, — говорит она, за чем-то щелкая пальцами по моему носу. Этот жест поднимает мое настроение, как и перспектива уединиться с ней. Вот только удастся ли это сегодня.

— Не обещаю, хотя буду с нетерпением ждать встречи, — подмигиваю ей, она в ответ наиграно смеется, посылая мне «воздушный поцелуй». Прикладываю палец к щеке, указывая, куда готов принять касание ее губ и, сделав прощальный жест, тороплюсь к остановке. Сегодня, желающих подвезти меня, кроме водителя автобуса, нет.

Прибыл я с небольшим опозданием, зато в пути успел разобраться с телефоном. Оказалось, там настроен выход в информационный ресурс параллели, чем я и пользуюсь. Это действительно более удобно, чем обращаться к информсоставляющей, особенно касательно большого объема информации. В первую очередь я просматриваю историю города.

Бывшее торговое поселение развилось до большого поселения. В связи с частыми набегами была построена крепость и стена. Дальше развитие пошло по привычному сценарию — аграрное, затем техногенное производство, становление образования. Сейчас это и технологический, и производственный, и образовательный, и торговый центр. Во времена двух войн был разрушен и полностью восстановлен. Поражает стремление людей сохранить свою историю. Вероятно, это компенсация короткого цикла жизни. У каждого жителя Уровней своя личная история, прерываемая вместе с жизнью, после нас остаются только имена-руны в Архивах регулятора.