Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья

— Это называется разделение, — пояснила Аллена. — Её часть перешла в оружие. А теперь ты должна заделать дыру.

Я ошалело уставилась на чёрную пробоину. Как её заделать‑то? Не изолентой же заклеивать?!

Осторожно протянула руку и попыталась накрыть черноту ладонью. Обрывки ауры брызнули из‑под пальцев, словно юркие мальки в пруду.

— Не так! — одёрнула Аллена. — Пользуйся силой, у тебя же её много. И не надо никаких заклинаний. Помнишь, как Костёр зажигала? Тогда смогла, значит, и сейчас сможешь. Аккуратно связь протягиваешь — и вперёд. Только в этот раз, умоляю, оборви её сама и в нужный момент.

Честно говоря, поджигание Костра я помнила очень смутно. Зато отлично знала, как мне потом было плохо. Повторения не хотелось.

Но, кажется, от моих желаний сейчас мало что зависело.

Ладно, рискнём.

Сила пульсировала во мне огромным огненным шаром. Если представить, что это клубок, то можно ухватить ниточку… вон ту, тоненькую… медленно потянуть, высвобождая необходимую длину, осторожно подцепить разорванные ошмётки чужой ауры, и заштопать эту прореху, как дырявый носок.

Вот так!

Получилось на удивление хорошо, будто я всю жизнь только этим и занималась. Даже не забыла оборвать свою нить сразу же, как закончила. Но связь всё равно осталась — крепкая, надёжная, хоть и невидимая. Точно такая же, как между мной и Олегом.

Я гордо посмотрела на Аллену.

— Неплохо, — сдержанно похвалила она. — В следующий раз справишься без меня.

— Надеюсь, следующий раз будет очень и очень не скоро. В тогда, значит, ты сама это всё сделала? Тогда почему сейчас меня заставила? А если бы я не справилась?

Некромантка указала на восток. Там из‑за пелены туч проглядывали первые лучи восходящего солнца.

— Время поджимало. У меня бы ритуал занял не меньше получаса. Ты закончила за несколько минут. И, кстати, лучше сядь. Или даже ляг. Сейчас отдача пойдёт.

Я прилежно опустилась на землю, успев за мгновение до того, как она начала уходить из‑под ног. Перед глазами всё поплыло.

— Расслабься, — прозвучал на границе сознания голос Аллены. — Представь, что ты спишь. Будет легче.

Мне даже представлять не нужно было. Я и так чувствовала себя как во сне. Причём в очень старом сне. Я шла…

…шла по родному городу, сверху немилосердно жарило солнце, под ногами мягко проминался подплавленный асфальт. Я шла и ревела так, как может реветь только первоклашка, полчаса выпрашивавшая деньги на мороженое, а потом потерявшая их из‑за дырки в кармане. Особенно учитывая, что дырку эту я сама же и проковыряла. Как‑то случайно так получилось.

Мороженого хотелось нестерпимо. Купить его было не на что. Возвращаться домой с пустыми руками — стыдно.

Поэтому я бесцельно бродила по закоулкам, всхлипывая и пиная камушки, пока на меня внезапно не налетела женщина. Или это я на неё налетела?

Женщина была похожа не то на цыганку, не то на бомжиху. Или даже на цыганку- бомжиху. Смуглая, чумазая, в непонятном рванье и с дикими, совершенно безумными глазами. И руки у неё были грязные, и ногти обломанные.

Руки я запомнила особенно чётко, потому что в правой незнакомка держала^ золотую палку. Металл на солнце сиял так, что глаза слезились. Я даже замерла, разглядывая непонятную штуковину. Интересно, где эта странная тётка её спёрла?

Вторая штуковина была у тётки на голове: золотой обруч с красными камушками и зубцами, типа короны. Красивый!

Наверное, надо было извиниться и убежать. Или просто убежать. Но корона и палка меня заворожили. Я стояла, не в силах отвести взгляд от золотого сияния. И опомнилась только тогда, когда женщина протянула мне грязный тряпичный свёрток и залопотала на непонятном языке.

— Не понимаю, — честно ответила я, отскакивая подальше и, на всякий случай, пряча руки за спину. — Что вы хотите?

— Это тебе, — легко перешла на русский незнакомка. И швырнула свёрток мне под ноги. Внутри что‑то звякнуло. — Твоё. Возьми, спрячь и никому не отдавай. Никому не показывай. Запомнила?

Я кивнула. Чего ж тут непонятного: взять и спрятать.

— Молодец, — похвалила женщина.

А потом сверкнула зелёными глазищами и исчезла. Просто растаяла в воздухе, оставив меня наедине со свёртком и мыслями.

Мыслей было не так, чтоб очень уж много. И все они вертелись вокруг моего приобретения.

Вдруг там бомба? Или котёнок? Или деньги? Или целое ведро мороженого?!

На мысли про мороженое я сдалась и осторожно тронула свёрток. Ткань легко распахнулась, открывая содержимое.

Передо мной лежала золотая палка и обруч — корона. Точно такие же, как на той цыганке.

Или даже те же самые…

— Марго, ты опять фонишь на всю округу! — вопль Риссы резанул по ушам не хуже самого лучшего будильника. Сон как рукой сняло.

Но я ещё некоторое время пролежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к собственным ощущениям: можно вставать — или лучше не надо? Мавке на мои ощущения было наплевать. Не переставая голосить, она начала теребить меня за плечи и, кажется, всерьёз собиралась влепить пощёчину. Пришлось срочно возвращаться в реальный мир и перехватывать занесённую руку.

Успела.

— Очнулась наконец‑то! — пробурчала Рисса ни капли не смутившись. — От твоих эманаций у всех окрестных магов мигрень будет!

— Ну и отлично! — Меньше всего меня сейчас волновали окрестные маги. — Может, без магической поддержки эльфы передумают на нас нападать!

— Ладно бы эльфы! А своих тебе не жалко?

— А свои сейчас в таком состоянии, что хуже им уже не будет.

— Если бы! Некромант твой там вообще в обморок грохнулся. Правда, может, напился просто, я не проверяла. Сама только проснулась.

Наверное, мне стоило хоть немного побеспокоиться об Олеге, но почему‑то не получилось. Я чувствовала, что с ним всё в полном порядке. Он просто спал — точно так же, как только что спала я. Видимо, после инициации второго стража связь с первым стала ещё чётче и крепче, чем раньше.

И, кстати, о втором…

Я приподнялась на локтях, осмотрелась. Неподалёку в луже крови лежал меч. Его новой владелицы не было.

— А где Катриона?

— Кто?

— Ведьма рыжая. Лохматая такая. Должна быть где‑то тут.

— Не лохматая, а кудрявая, — немедленно донеслось из кустов. — Уже и отлучиться нельзя не две минуты. Ты как?

— Это я у тебя хотела спросить!

— Да что мне сделается. Жив, цел, орёл, — Девушка наконец‑то выбралась из своего укрытия, на ходу поддёргивая штаны. Выглядела она вполне бодро. — Вот джинсы теперь, наверное, выкидывать придётся. Кровь же плохо отстирывается. А они мне дороги как память о бесцельно прожитых годах.

— Можно попробовать холодной водой застирать, — посоветовала Рисса, с любопытством разглядывая ведьму. Я ожидала, что сейчас последует сто тысяч вопросов без остановки, но мавка в этот раз решила побыть сдержанной. Лишь внимательно посмотрела на девушку, принюхалась, смешно наморщив нос, и осторожно поинтересовалась: — Случайно не родственница Варвары?